Vazgen I también Vazken I de Bucarest ( armenio : ּևֶָ ֱ ֲւ֭֡րրֽֿց֫ ), nacido como Levon Garabed Baljian ( ּևֶָ ֿ րրրۺֿ֥ ferred ( 20 de septiembre de 1908 - 18 de agosto de 1994) [1] fue el Catholicos de Todos los Armenios entre 1955 y 1994, por un total de 39 años, el cuarto reinado más largo en la historia de la Iglesia Apostólica Armenia .
Originario de Rumania , comenzó su carrera como filósofo, antes de convertirse en doctor en teología y miembro del clero armenio local. Líder de la jerarquía de la Iglesia Apostólica Armenia en Rumania, se convirtió en catolicós en 1955, trasladándose a la Armenia soviética . Vazgen I dirigió la Iglesia armenia durante la disolución de la Unión Soviética y fue el primer catolicós en la recién independizada Armenia.
Vazgen nació en Bucarest en el seno de una familia perteneciente a la comunidad armenia-rumana . Su padre era zapatero y su madre, maestra de escuela. El joven Levon Baljian no se dedicó inicialmente a la Iglesia como profesión, sino que se graduó en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Bucarest . Después de graduarse, se convirtió en filósofo y publicó una serie de artículos académicos.
A medida que sus intereses comenzaron a cambiar de la filosofía a la teología, Baljian estudió Teología Apostólica Armenia y Divinidad en Atenas , Grecia. Finalmente obtuvo el título de vardapet , un rango eclesiástico para predicadores y maestros eruditos en la Iglesia Apostólica Armenia, aproximadamente equivalente a recibir un doctorado en teología. En la década de 1940, se convirtió en obispo y luego en arajnord (líder) de la Iglesia Apostólica Armenia en Rumania.
Su ascenso a través de la jerarquía de la Iglesia culminó en 1955 cuando, el 30 de septiembre de 1955, fue elegido Catholicós de todos los armenios, convirtiéndose en uno de los Catholicós más jóvenes en la historia de la Iglesia Apostólica Armenia. Reinó hasta su muerte en 1994. En 1965, asistió a la Conferencia de Adís Abeba , con el fin de fortalecer los lazos con las otras iglesias miafisitas . Durante su largo tiempo como Catholicós, logró afirmar cierta independencia para su iglesia frente al gobierno soviético en la República Socialista Soviética de Armenia, y vivió para ver la libertad religiosa restaurada bajo el gobierno nacional de Armenia en 1991.
A partir de entonces, se dedicó a renovar las antiguas iglesias armenias y a revitalizar las instituciones de la Iglesia. Salvó una serie de tesoros eclesiásticos mediante la creación del Museo Alex Manoogian de la Iglesia Madre. Vazgen intensificó los contactos con la Iglesia católica armenia , con el objetivo de reunir ambas ramas del cristianismo armenio.
Murió en su residencia de Ereván el 18 de agosto de 1994, después de una larga enfermedad por cáncer. [2]
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