La Liga de Rugby de Auckland estaba en su duodécima temporada.
El 25 de marzo, los North Shore Albions celebraron una reunión para debatir si debían fusionarse con el Sunnyside League Football Club, que también tenía su sede en Devonport y existía desde 1914. La semana siguiente, ambos clubes acordaron fusionarse. Después de un debate, decidieron que el nombre del club sería "Devonport United" y que llevarían anchas bandas verdes y blancas. [1] Además, Grafton y Richmond Rovers se fusionaron, mientras que también se formaron nuevos clubes en Kingsland (Kingsland Rovers) y en Point Chevalier . [2]
Los partidos de primera división siguieron atrayendo regularmente a grandes multitudes, especialmente los partidos en los que participaban equipos como Maritime , City Rovers y Ponsonby United . El partido de la ronda 6 entre Maritime y Ponsonby atrajo lo que se pensó que era un récord de público para un partido de clubes en Auckland de 9.000 personas. [3] Maritime ganaría el título de primera división por primera vez después de una fuerte temporada en la que ganó nueve partidos y solo fue derrotado dos veces. Se les otorgó el Monteith Shield en la reunión general anual de 1921, mientras que Newton Rangers ganó el Roope Rooster por segundo año consecutivo al derrotar a Maritime en la final.
El momento más destacado del año fue el partido entre Auckland y el equipo de Inglaterra que estaba de gira el 24 de julio. Una multitud de 30.000 personas se apiñó en el Auckland Domain para presenciar la victoria de Auckland por 24 puntos a 16. [4]
Los clubes de Grafton y Richmond presentaron equipos combinados en los grados 4º, 5º (2) y 6º, de ahí los "medios números".
Al final de la temporada se realizó una inspección del lugar donde se construiría el Carlaw Park . Se decidió que el terreno se llamaría 'Carlaw Athletic Park'. El terreno se había comprado años antes. Se observó que el sitio estaba "excelentemente situado para el propósito para el que está destinado y ofrece espacio suficiente para dos campos de juego. Las pendientes naturales en dos lados darán lugar a una gran cantidad de espectadores...". [5]
El Maritime ganó el título de primera división y el City Rovers terminó en segunda posición. Se utilizaron tres campos para la competición: Victoria Park , Auckland Domain y Devonport Domain. Se jugaron treinta y ocho partidos, la mayor cantidad en la historia de la competición hasta el momento. A diferencia de temporadas anteriores, todos los clubes pudieron sobrevivir hasta el final de la temporada y cumplir con la mayoría, o la totalidad, de sus obligaciones de partidos.
(*) Dos de las derrotas de Grafton fueron por defecto, mientras que una de las victorias de Marist y una de las victorias de Devonport fueron por defecto.
Wally Somers anotó para Newton en su victoria sobre Grafton. El club Marist salió al campo con su habitual color verde después de haber jugado su primera temporada senior en la temporada de 1919 vistiendo camisetas azules.
El empate de Marist les permitió sumar su primer punto en el campeonato de primera división después de pasar la temporada de 1919 sin ganar en la misma competición. El futuro pilar neozelandés Jim O'Brien jugó de zaguero en su debut en primera división con Maritime. Pasó a la delantera en las semanas siguientes y la temporada siguiente fue transferido a Devonport United, de donde era oriundo.
A Godick de Devonport, al intentar detener un try, se golpeó la cabeza contra el poste de la portería, quedó inconsciente y fue sacado del campo.
Marist registró su primera victoria en el campeonato de primer grado con Bill Stormont anotando uno de sus tres intentos.
El partido entre City y Grafton tuvo el resultado informado por el Auckland Star y el New Zealand Herald, pero no hubo informe del partido ni puntaje. El Observer tenía una breve descripción del partido donde describían uno de los "tries" de Karl Ifwersen, indicando que anotó al menos 2.
Arthur Cadman fue expulsado en el partido contra el Maritime y el Ponsonby por darle una patada a un jugador del Maritime, mientras que el Auckland Star sugirió en sus informes del partido que las 9.000 personas que asistieron fueron posiblemente la multitud más grande que jamás haya asistido a un partido de la Auckland Club Rugby League hasta ese momento. Dos semanas después, el Auckland Star informó que un jugador expulsado en el partido fue suspendido por dos semanas por usar malas palabras hacia un árbitro. En el partido contra el City y el Marist, dos jugadores del City y un jugador del Marist fueron expulsados en la primera mitad. Grafton suspendió su partido contra el Devonport porque Joe Bennett estaba lesionado, Karl Ifwersen estaba enfermo, Horace Neal tenía un "hombro roto" y Owen, Moir y Norton estaban fuera de la ciudad.
Dos jugadores fueron expulsados en la segunda mitad del partido Maritime versus Newton. Mientras que en el partido Grafton v Ponsonby Grafton tuvo dos jugadores expulsados, incluido Horace Neal , y otro lesionado, lo que significó que terminaron el partido con solo 10 jugadores en el campo. Ambos jugadores expulsados fueron suspendidos por dos semanas.
Massa Johnston (William Johnston) jugó para Grafton en su victoria por 10-5 sobre Maritime. La semana siguiente, el club Maritime protestó por su juego para ellos. Johnston había regresado de la guerra y regresó a Dundedin, sin embargo, como no se jugaba rugby league en la zona en ese momento, se mudó a Auckland y se unió al club de Grafton. La Liga de Rugby de Auckland mantuvo su decisión y, después de una discusión adicional, decidió que el resultado del partido debía mantenerse. Johnston tenía 39 años y había jugado rugby union para Otago, la Isla Sur y Nueva Zelanda antes de cambiarse a rugby league y jugar para Wigan y Warrington en Inglaterra desde 1908 hasta 1912. En algún momento después se transfirió a Coventry, pero ese club dejó de existir, por lo que no estaba vinculado a ningún club en particular. Sorprendentemente, estaba jugando por primera vez en casi 8 años.
El partido City vs Grafton terminó con una victoria por 66-13 para el City, pero el Auckland Star y el New Zealand Herald no informaron sobre los detalles del marcador. Grafton no contó con Karl Ifwersen , Joe Bennett y Charles Woolley, quienes estaban de servicio como representantes y solo pudieron alinear a 11 jugadores.
El Roope Rooster comenzó el 28 de agosto con 3 partidos de primera ronda y Ponsonby United recibió un pase directo. Newton Rangers derrotó a Maritime en la final por segundo año consecutivo.
El City tuvo que alinear a seis de sus jugadores veteranos fuera y tuvo que alinear a jugadores juveniles en su lugar, pero aun así venció al Grafton por 14-3. El Grafton jugó mucho mejor que en su encuentro anterior, cuando concedió más de 60 puntos. En este partido, el City solo iba ganando 3-0 al descanso. En un Devonport Domain muy embarrado, el equipo visitante de Newton eliminó al equipo local gracias a dos tries convertidos por Ronald Lovett. Un jugador fue expulsado del partido entre el Maritime y el Marist y suspendido durante una semana, aunque no apareció su nombre en los periódicos.
Bill Davidson se dislocó la clavícula en la derrota del City por 19-5 ante Newton. Ponsonby no pudo alinear el mismo equipo que venció a Federal el sábado anterior para retener el Thacker Shield y, en su lugar, alineó a varios jugadores juveniles.
Una enorme multitud de 10.000 personas se reunió en Victoria Park para presenciar cómo Newton ganaba el trofeo Roope Rooster por segundo año consecutivo.
Las siguientes listas de puntuación incluyen únicamente los partidos del Senior Championship y los partidos de competición de Roope Rooster. Las listas son extremadamente incompletas para los jugadores del club City Rovers , que no anotaron ningún punto en su victoria por 24-17 sobre Grafton Athletic y su victoria por 66-13 sobre los mismos oponentes. En total, al equipo de City le faltaban los anotadores de 118 de sus puntos. Del mismo modo, al Devonport United le faltaban los anotadores de 7 puntos, al Newton Rangers 13, al Maritime 3, al Marist Old Boys 15 y al Grafton Athletic 30 (de los dos partidos con City).
Bill Davidson repitió la hazaña de su hermano menor George de la temporada anterior al liderar la puntuación mientras jugaba para Maritime. George se había clasificado para los Juegos Olímpicos de Amberes, donde quedó quinto en la final de 200 metros y no jugó en la competición de la Liga de Rugby de Auckland en 1920. Regresó y se unió a sus hermanos en el equipo City Rovers a partir de la temporada de 1921.
Los partidos jugados son solo aproximados, ya que no todos los equipos publicaron sus listas de equipos en los periódicos del viernes y, a menudo, se hicieron cambios el día del partido. Los jugadores de los equipos que no publicaron las listas de equipos cada semana han sido marcados con un asterisco y es probable que hayan jugado más partidos.
Ponsonby United defendió el Thacker Shield contra Federal (de Christchurch ) en Victoria Park frente a 10.000 espectadores. Habían ganado el escudo contra Sydenham en Christchurch dos años antes. No habían podido organizar una defensa en la temporada de 1919. Finalmente, el escudo fue devuelto a Christchurch y se jugó entre equipos de la Isla Sur.
El 25 de septiembre, un equipo de King Country viajó a Auckland para enfrentarse a un Devonport XIII en el Devonport Domain. King Country había jugado contra Cambridge a mitad de semana. El partido se jugó en condiciones atroces, con la mitad del campo del Devonport Domain bajo el agua fangosa. Ben Davidson, del club City, jugó para Devonport, por lo que no fue un equipo oficial de Devonport. Davidson anotó un ensayo en su derrota por 13-8.
El 25 de septiembre, los clubes Maritime y Marist enviaron equipos a jugar un partido de exhibición en Seddon Park, en Hamilton, para recaudar fondos para el Hospital Hamilton. El partido se jugó en malas condiciones climáticas. Craddock Dufty, del equipo de Newton, jugó para Maritime y anotó su primer ensayo.
En 1920 hubo cinco categorías inferiores. Richmond y Grafton presentaron un equipo combinado en la quinta categoría, aunque Richmond también presentó su propio equipo en la misma categoría.
Point Chevalier presentó su primer equipo en la competencia de Tercera División. Perdieron su primer partido contra Devonport United (North Shore Albions) por 22 puntos a 6. Sus únicos otros resultados informados fueron una derrota 21-7 contra el mismo oponente en la ronda 7 y una derrota 14-2 en la ronda 8 contra Manukau .
No se informaron los resultados completos, ya que solo se informaron 18 y no se informaron 38, por lo que la clasificación está muy incompleta. City Rovers ganó la competencia. Devonport United B se retiró después de 7 rondas, Thames Old Boys se retiró después de 10 rondas, Marist y Māngere Rangers se retiraron después de 11 rondas.
Manukau ganó su primer título de categoría. Los resultados completos no se informaron, ya que solo se publicaron 8 puntajes en los periódicos y 16 no se publicaron. Maritime se retiró después de 4 rondas y Newton Rangers se retiró después de 5 rondas. Ellerslie United jugó un partido amistoso con Kingsland el 25 de septiembre cuando terminó la temporada.
Ponsonby United ganó la competición. Se informaron 19 resultados y 20 no. El partido de la primera ronda entre Kingsland y City se suspendió porque el árbitro se negó a jugarlo debido al pésimo nivel del campo en el nuevo estadio. Se habían gastado treinta chelines en limpiar el terreno antes. Maritime se retiró después de una sola ronda, mientras que Marist se retiró una semana después. Northcote & Birkenhead se retiró después de la octava ronda, al igual que Devonport United. El 28 de agosto, Ellerslie (que se estaba reformando) jugó un partido contra Grafton-Richmond, que perdió 10-6. El mismo día, City venció a Ponsonby 43-0 en un partido de eliminatorias. Los partidos de eliminatorias se jugaron durante las siguientes 3 semanas, pero no se informaron los resultados.
Manukau ganó la competición y no perdió en los resultados informados (20-0, 17-0, 22-8, 9-3, 10-6 y 3-0). Se informaron 17 resultados y 41 no. Northcote & Birkenhead se retiró después de la sexta ronda, mientras que ambos equipos de Ponsonby se retiraron después de la novena ronda. El partido de la novena ronda entre Maritime y Grafton-Richmond fue el preludio del partido entre Auckland e Inglaterra.
Ponsonby ganó el campeonato, sellándolo con su victoria 5-0 sobre Manukau el 14 de agosto. Solo se informaron 14 resultados y 18 no. El partido de la ronda 10 entre City Rovers y el equipo combinado de Grafton-Richmond el 24 de julio fue el preludio del partido entre Auckland e Inglaterra.
Auckland jugó contra el equipo del resto de Nueva Zelanda como parte del proceso de selección para el equipo de Nueva Zelanda que jugaría contra Inglaterra . Los derrotaron por 54 puntos a 0. Más tarde jugaron un partido de prueba entre un equipo A y B antes de que el equipo de Auckland fuera seleccionado para jugar contra Inglaterra. El partido se jugó en el Auckland Domain frente a 30.000 espectadores. Desafortunadamente, el medio scrum inglés se fracturó la tibia en los primeros minutos y se vieron obligados a jugar con 12 durante el resto del juego, ya que las reglas en ese momento no permitían sustituciones de jugadores lesionados. [59]
El partido se pospuso un día debido al mal tiempo y se jugó el domingo.