El Stuart Sapphire es un zafiro azul que forma parte de las Joyas de la Corona Británica . Pesa 104 quilates (20,8 gramos) y se cree que es originario de Asia, posiblemente de lo que hoy es Afganistán , Sri Lanka , Myanmar o Cachemira . [1]
La historia temprana de la gema es bastante oscura, aunque probablemente perteneció a Carlos II , y definitivamente estuvo entre las joyas que su sucesor Jaime VII y II se llevó consigo cuando huyó a Francia después de la Revolución Gloriosa en diciembre de 1688. [2]
De allí pasó a su hijo, James Stuart (el 'Viejo Pretendiente'), quien se lo legó a su hijo, Henry Benedict , conocido más tarde como Cardenal York, quien lo lució en su mitra . [3]
Como último descendiente de Jacobo VII y II, el cardenal puso a la venta el zafiro, junto con muchas otras reliquias de los Estuardo. Fue comprado por Jorge III en 1807 y devuelto al Reino Unido desde Italia. [4]
En la Corona del Estado Imperial de la Reina Victoria , la joya ocupaba un lugar de honor en la parte delantera del aro, justo debajo del Rubí del Príncipe Negro .
En 1909, durante el reinado de Eduardo VII , se trasladó a la parte posterior de la corona para dar paso al diamante Cullinan II de 317 quilates (63,4 g) ; todavía ocupa esa posición en la parte trasera de la Corona del Estado Imperial realizada en 1937 (una copia de la de Victoria) y utilizada por Carlos III . [5]
El Zafiro Stuart está en exhibición pública con las otras Joyas de la Corona en la Casa de las Joyas en la Torre de Londres .
El zafiro pesa 104 quilates (20,8 g). Tiene forma ovalada, mide aproximadamente 3,8 cm (1,5 pulgadas) de largo y 2,5 cm (1,0 pulgadas) de ancho, y tiene una o dos imperfecciones, pero evidentemente los Estuardo lo consideraban de gran valor. En algún momento se perforó un agujero en un extremo, probablemente para introducir un accesorio mediante el cual la piedra pudiera usarse como colgante. [2]
En la parte posterior hay una placa en miniatura grabada con una breve historia de la Corona del Estado Imperial. [5]