Louisa Ruth Herbert (1831-1921) fue una conocida actriz de teatro inglesa de la época victoriana y modelo del artista Dante Gabriel Rossetti .
Era hija de un fundador de metales del oeste del país . También era conocida como la señora Crabbe, ya que se había casado con Edward Crabb, un corredor de bolsa, lo que le daba cierta respetabilidad de la que carecían las actrices de la época victoriana. A mediados de la década de 1850, ya no vivía con su marido. Adornó el apellido Crabb con una "e" final, pero utilizó su apellido de soltera como nombre artístico.
Había actuado en el Theatre Royal de Glasgow en 1855 [1] antes de hacer su debut en el escenario de Londres el 15 de octubre de 1855 en el Royal Strand Theatre de clase baja . [2] También actuó en el Olympic Theatre antes de pasar al St. James's Theatre de Londres.
Sus primeros papeles fueron en producciones de comedia y burlesque y atrajo la atención con su belleza. Recibió críticas favorables con su actuación como protagonista en Retribution de Tom Taylor en el Olympic. Uno de sus papeles más conocidos fue el de protagonista en una producción teatral de 1863 de la novela sensacionalista Lady Audley's Secret en el St. James's Theatre. La autora Mary Elizabeth Braddon dijo que Herbert hizo su interpretación favorita como Lady Audley. [3]
Más tarde dirigió el St. James's Theatre de Londres entre 1864 y 1868. Contrató al entonces poco conocido Henry Irving como su protagonista y asistente de dirección de escena en el teatro. [4] [5] Una de las obras que encargó allí fue la primera obra en solitario de éxito de WS Gilbert , Dulcamara, or the Little Duck and the Great Quack (1866). [6]
Posó por primera vez para el cuadro de Rossetti de 1858 María Magdalena en la puerta de Simón el fariseo . Rossetti la llamó una "belleza", una de las hermosas mujeres que buscaba como modelos para su arte. Mientras esperaba su llegada, le escribió a su amigo William Bell Scott sobre su entusiasmo por ella:
"Esta mañana me encuentro en la sorprendente situación de esperar la visita real a las once y media de una modelo a la que he estado deseando pintar durante años: la señorita Herbert del Teatro Olímpico, que tiene la expresión más variada y elevada que he visto jamás en el rostro de una mujer, además de una belleza abundante, cabello dorado, etc. ¿La has visto alguna vez? ¡Oh, Dios mío! Ella ha posado para mí ahora y posará para mí para María Magdalena en el cuadro que estoy empezando. ¡Qué suerte! [7]
Herbert continuó posando a menudo para Rossetti en 1858 y 1859. Rossetti y Herbert no mantuvieron un contacto regular después de 1860, aunque él basó un trabajo futuro en el dibujo y la pintura que había hecho de ella anteriormente. [8]
Herbert legó varios de los dibujos que Rossetti hizo de ella a su hijo, el mayor AB Crabbe, y fueron vendidos en una subasta en Christie's en 1922. [9]
Herbert luego se casó nuevamente, con John Downes Rochfort (hijo del coronel John Staunton Rochfort y medio hermano menor de Horace William Noel Rochfort ), y publicó un libro de cocina llamado The St. James's Cookery Book en 1894 bajo su nombre de casada, Louisa Rochfort. [10] [11]
