Empire es una serie de televisión histórica estadounidense de ABC . Es un drama histórico ambientado en la Roma del año 44 a. C. y cubre la lucha de un joven Octavio ( Santiago Cabrera ), sobrino y heredero de Julio César , para convertirse en el primer emperador de Roma . Octavio es ayudado en su búsqueda por un gladiador ficticio llamado Tyrannus ( Jonathan Cake ).
La serie, filmada íntegramente en Roma y el centro-sur de Italia, fue dirigida por John Gray y Kim Manners , y producida por Carrie Henderson y Nick Gillott (episodios 4 y 6). Fue escrita por Sara B. Cooper, Chip Johannessen, Tom Wheeler y William Wheeler.
Camane, una virgen vestal , es la única de su orden que tiene visiones del futuro. Desesperada por evitar la carnicería que prevé, Camane se escapa del templo para advertir a Julio César, su hermana Atia y su sobrino Octavio. Ignorando las súplicas de Atia y Octavio de que presten atención a la advertencia, César regresa al Senado y es asesinado por los senadores, que temen su creciente poder y popularidad entre los ciudadanos de Roma. En el proceso, los conspiradores pierden el apoyo de Marco Antonio , quien está horrorizado por su traición. El intento de asesinato tiene éxito porque Tirano, un ex gladiador que sirve como guardaespaldas de César, se distrae con el secuestro de su joven hijo, Piso, por un grupo de asesinos a sueldo. Tirano logra rescatar a Piso, pero regresa con un César fatalmente herido, que vive lo suficiente para decirle que Octavio es su sucesor elegido y le ordena a Tirano que lo proteja.
Tirano envía a su esposa e hijo lejos y luego deja Roma con Octavio para protegerlo de un asesinato. Fuera de Roma, comienzan a buscar aliados que estén dispuestos a derrocar al senado. Para Octavio, Marco Antonio parece un partidario dispuesto y entusiasta de su causa y los dos rápidamente se convierten en aliados cercanos. Antonio acepta verbalmente unirse a Octavio e incluso firma un documento que declara que Octavio tiene el apoyo de sus tropas en caso de que muera; Octavio comete el ingenuo error de ofrecerle a Antonio el liderazgo si él mismo perece. Es después de este acuerdo que las verdaderas intenciones de Antonio se dan a conocer cuando intenta matar a Octavio. Antonio casi lo logra, pero el débil y envenenado Octavio es salvado por un joven Marco Agripa . Camane, habiendo visto el peligro en sus visiones, llega y salva la vida de Octavio sacándole el veneno. Luego se revela que Camane se ha enamorado de Octavio a través de sus visiones.
Una vez recuperados, Octavio, Agripa y algunos compañeros se dirigen a la Galia , donde Octavio pretende conseguir la ayuda de la antigua Legio III Gallica (Tercera Legión) de su tío. Según la historia, la Tercera Legión cayó en desgracia en la batalla y Julio César hizo que uno de cada diez hombres muriera ( diezmación ). Los supervivientes han permanecido en el interior de Italia desde entonces, viviendo como bandidos y son conocidos como la Legión Perdida. Al principio, estos hombres quieren vengarse matando a Octavio, pero Octavio consigue ganarse su apoyo con la ayuda de Cicerón .
La esposa de Tirano ha muerto y Pisón ha sido adoptado por una familia noble en la isla a la que huyeron. Pensando que Octavio ha muerto y deseando poder permitirse la oportunidad de criar a su hijo, Tirano se une a Marco Antonio como centurión . Como centurión, Tirano tiene los medios para educar y criar a su hijo como un noble, pero descubre que los soldados bajo su mando sospechan de él y se molestan por estar subordinados a este gladiador de baja cuna. Después de salvar a uno de sus hombres de ser asesinado, un acto que casi le cuesta la vida, Tirano se gana el respeto de sus hombres. Marco Antonio, habiéndose aliado con el Senado, se entera de la supervivencia de Octavio y se mueve rápidamente para interceptarlo antes de que pueda ganar demasiados seguidores. El ejército de Antonio es superior en tamaño al de Octavio, e incluye a los hombres bajo el mando de Tirano.
En la batalla que sigue, Octavio reúne a sus tropas, a pesar de estar en inferioridad numérica. Comienzan a perder terreno y Antonio parece haber ganado. En ese momento, Tirano y sus hombres cambian de bando y cambian el curso de la batalla. Cuando el conflicto se acerca al final, Marco Antonio es desarmado, pero Octavio le muestra misericordia. Para su ayuda, Octavio nombra a Camane matriarca de la orden de Vesta , y ella llora al darse cuenta de que nunca estará con él. Octavio parece impasible. Camane, entristecido, relata que Tirano desapareció de las páginas de la historia, habiendo renunciado a una vida de renovada gloria al lado de Octavio para criar a Piso y vivir una vida normal.
Se toman grandes libertades con la historia con muchos cortes y mucha compresión de tiempo: [ cita requerida ]
La serie ha recibido una respuesta mixta, con muchos críticos de cine dando reseñas negativas. El drama ha sido criticado por su falta de precisión histórica y la tendencia a retratar a los personajes de una manera simplista como "buenos" o "malos".