En telecomunicaciones , un empalme de línea es un método de conectar cables eléctricos ( empalme eléctrico ) o fibras ópticas ( empalme óptico ).
Los empalmes suelen estar alojados en fundas para protegerlos de influencias externas.
La unión de cables de cobre se realiza en los siguientes pasos:
El empalme de cables de cobre se utiliza principalmente en cables aislados con papel.
Las técnicas LSA (LSA: soldadura, atornillado y pelado sin soldadura) se utilizan para conectar cables de cobre, lo que hace que sea más rápido y fácil conectarlos. Las técnicas LSA incluyen:
Los cables de fibra óptica se unen mediante una empalmadora de arco especial, con los cables de instalación conectados en sus extremos a los respectivos "pigtails" (fibras individuales cortas con conectores de fibra óptica en un extremo). La empalmadora ajusta con precisión los núcleos conductores de luz de los dos extremos de las fibras de vidrio que se van a unir. El ajuste se realiza de forma totalmente automática en los dispositivos modernos, mientras que en los modelos más antiguos se realiza manualmente mediante tornillos micrométricos y microscopio. Un empalmador experimentado puede posicionar con precisión los extremos de las fibras en unos pocos segundos. A continuación, las fibras se fusionan (sueldan) con un arco eléctrico. Dado que no se añade ningún material adicional, como soldadura con gas o soldadura blanda, a esto se le llama " empalme por fusión ".
Dependiendo de la calidad del proceso de empalme, se alcanzan valores de atenuación en los puntos de empalme de 0,3 dB, con buenos empalmes incluso por debajo de 0,02 dB. En los dispositivos de nueva generación, la alineación se realiza automáticamente mediante motores. Aquí se diferencia el centrado del núcleo y el de la cubierta. En el centrado del núcleo (normalmente en fibras monomodo ), se alinean los núcleos de las fibras. Se corrige un posible desplazamiento del núcleo con respecto a la cubierta. En el centrado de la cubierta (normalmente en fibras multimodo), las fibras se ajustan entre sí mediante un procesamiento electrónico de imágenes delante del empalme.
Según la experiencia, si se trabaja con un buen equipo, el valor de atenuación es de 0,1 dB como máximo. Las mediciones se realizan con aparatos de medición especiales, entre los que se incluye la reflectometría óptica en el dominio del tiempo (OTDR). Un buen empalme debe tener una atenuación inferior a 0,3 dB en toda la distancia. Los empalmes de fibra óptica terminados se almacenan en cajas de empalme.
Se diferencia: [1]