Emment Kapengwe (27 de abril de 1943 - 17 de septiembre de 1988) fue uno de los principales futbolistas de Zambia en los años 60 y representó al país en el momento de la independencia en octubre de 1964. Fue el jugador clave del Kitwe United y uno de los primeros zambianos en jugar fútbol profesional en el extranjero. cuando fue fichado por Atlanta Chiefs en los Estados Unidos de América en 1967 junto a Howard Mwikuta y Freddie Mwila . Dos años más tarde, se convirtió en el primer zambiano en jugar en un club inglés cuando se mudó al Aston Villa junto con Mwila.
Kapengwe nació en Broken Hill en 1943. Perdió a su padre a una edad temprana, pero su madre se volvió a casar con el Sr. Njalili Kapengwe, cuyo apellido adoptó el joven Emment. Primero fue a la escuela católica en Broken Hill de 1949 a 1951 y cuando su padre se unió a las minas en Copperbelt , [1] la familia se mudó a Kitwe, donde se interesó por el fútbol y, como muchas de las estrellas del fútbol de Zambia, aprendió el juego. el camino difícil. Debido a la falta de instalaciones, Kapengwe y sus amigos solían jugar en un terreno desnudo en el centro comunitario de Bwafwano en el municipio de Kamitondo con pelotas de tenis y balones de fútbol hechos en casa. En 1956, su padre fue trasladado a Bancroft ( Chililabombwe ) y así comenzó la iniciación de Kapengwe en el deporte organizado. [2]
Kapengwe jugó por primera vez en la portería del equipo amateur Kitwe Boma Tigers en 1957 junto con algunos grandes nombres de la época como Protasio Makofi y Adriano Musa. Al mismo tiempo, practicó un poco de boxeo en Chililabombwe Welfare Hall, pero pronto se decidió por el fútbol como pasatiempo. Ocupó un lugar destacado en los Tigres y alternó entre la portería y la banda derecha, adquiriendo una gran experiencia jugando con y contra jugadores como Samuel 'Zoom' Ndhlovu , Willie Chifita y Ginger Pensulo . De todos ellos, Kapengwe idolatraba a Pensulo y siempre intentaba imitar su estilo. [1]
Absorbió todo lo que vio mientras estaba en acción y se convirtió en un futbolista tan bueno que pronto estuvo en el centro de un tira y afloja entre dos clubes de Kitwe: los Tigres y los Leones. Kapengwe estaba interesado en unirse a los Lions, ya que pagaban £ 1 por ganar o perder un juego. La cuestión finalmente se resolvió cuando la Oficial Superior de Desarrollo Comunitario del Consejo Municipal de Kitwe intervino diciendo que no veía ninguna razón para que él se uniera a los Leones si eso le ayudaría a ganarse la vida. [1]
Desafortunadamente para Kapengwe, los Leones le pagaron sólo unas pocas libras antes de disolverse. Se unió a ellos en enero de 1963 y un mes después, con la formación de la Liga Nacional de Fútbol de Zambia, el equipo se fusionó con los Tigres para formar Kitwe United. Pasó directamente al primer equipo, donde era uno de los jugadores más jóvenes, aunque para entonces ya se había convertido en un chico grande con un disparo letal. Con una altura de 1,95 m, era un jugador gentil e inteligente y, como jugador clave y capitán del United, su lealtad nunca estuvo en duda; su principal preocupación era convertir el club en un equipo formidable. [2] Y cuando un joven Godfrey Chitalu se unió al United en 1965, fue Kapengwe quien lo animó a dedicarse al fútbol como carrera.
En 1966, Kapengwe, Freddie Mwila de Rhokana United y Howard Mwikuta de Kabwe Warriors fueron elegidos por el entrenador de fútbol inglés Phil Woosnam para los Atlanta Chiefs de la American Professional Soccer League, de la cual Woosnam era director del equipo. Sin embargo, el viaje tuvo varios obstáculos antes de que los tres jugadores finalmente volaran al año siguiente. [2] [3]
Después de pruebas que involucraron a un total de 40 jugadores de todo el mundo, los tres lograron el corte y pronto aparecieron en los titulares con sus impresionantes actuaciones para los Chiefs. Kapengwe señala a Estados Unidos como el lugar donde hizo su mayor contribución al fútbol. Sólo cinco hombres del "continente oscuro": Kapengwe, Mwila, Mwikuta, Willy Evans de Ghana y el sudafricano Kaizer Motaung , que por cierto, pasó por su prueba presentando para Mufulira Blackpool en Zambia. Estos eran los únicos africanos en la Liga de Fútbol de América del Norte en 1967. Además de jugar, llevaron a cabo clínicas en colegios, universidades y comunidades, con el tema de hacer que los estadounidenses jugaran al fútbol. [4]
Los Chiefs terminaron la temporada en quinto lugar durante esa temporada, pero ganaron el campeonato de la NASL en la temporada siguiente. En su primer año en Estados Unidos, Kapengwe fue elegido el segundo jugador más activo de la liga, un premio especial para el jugador que permaneció alerta todo el tiempo durante la temporada. [5] También formó parte del primer equipo All-Star de la NASL en 1967 y 1968.
Kapengwe disfrutó de su estadía en Estados Unidos y su momento más memorable fue cuando los Chiefs jugaron contra el principal club de Brasil, el Santos , que contaba con el gran Pelé en agosto de 1968. Los Chiefs anotaron un gol después de 19 segundos para sorprender al Santos, como lo describió Kapengwe: "Ganamos el sorteo". y nuestro capitán Vic eligió el saque inicial. Nuestro número nueve le pasó el balón a Fred, quien se lo devolvió a Vic a las cuatro. Luego Vic me pasó un balón largo en la portería del Santos y le devolví el balón a Fred, quien disparó. En casa, el primer partido se produjo en menos de un minuto. Santos nunca antes había recibido un gol así y nos animaron". Sin embargo, los Chiefs se dejaron llevar por el gol tempranero y perdieron 6-2 tras un hat-trick de Pelé. [4]
Otro partido importante para Kapengwe se produjo a principios de ese año, en junio. Los Chiefs vencieron al Manchester City dos veces después de que el entrenador del equipo inglés de la Primera División, Malcolm Allison, describiera el talento local como estándar de "cuarta división". Kapengwe contribuyó con un gol en su victoria por 3-2 en el primer partido y Mwila anotó los otros dos, quien también marcó un gol en el siguiente partido, una victoria por 2-1. [6]
Kapengwe señala a otro jugador brasileño llamado Vavá como alguien que cambió su enfoque del fútbol. Causó una gran impresión con su estilo y táctica y fue admirado por todos en el club. [4]
Al final de la temporada de 1969, Kapengwe renunció a los Chiefs, que para entonces habían cambiado su nombre por el de Atlanta Apollos debido a un cambio de dirección tras las derrotas debidas a la impopularidad del juego en sus inicios en el país. Kapengwe y Mwila fueron atraídos al Aston Villa de la División II inglesa bajo el mando de Tommy Docherty , quien se había fijado en el dúo cuando los Chiefs jugaron contra Villa durante la temporada de 1968 y los firmó con contratos de dos años. [2] En Villa, que luchaban por sobrevivir en la parte inferior de la tabla de la división II, conocieron a un enérgico defensor central llamado Brian Tiler , quien más tarde entrenaría a Zambia. [7]
Después de un paso por las reservas, el primer partido de Kapengwe con el primer equipo fue contra el Carlisle United , que Villa ganó 1-0. [ cita necesaria ] Se convirtió en el primer africano en jugar para Villa [8] y su debut en el fútbol inglés atrajo un gran interés entre los periódicos británicos. Denis Shaw escribió en uno de los periódicos de Londres que decía: "En casi 30 años viendo fútbol, nunca he He visto a un jugador causar tal impacto en su primera aparición en la liga de fútbol. Mostró más talento natural que cualquier otro jugador en el campo y recuerde que estaba en compañía de Bruce Rioch, quien costó una tarifa de seis cifras". [2]
Al final, no tuvo mucho impacto ya que Kapengwe sólo jugó tres partidos ligueros. [9] Su paso por Inglaterra duró poco ya que Villa fue degradado a la tercera división al final de la temporada 1969-70. Docherty llamó aparte a Kapengwe y Mwila y les dijo: "Miren, me voy a otro lado, pero si quieren quedarse, tienen la libertad de hacerlo". Sin embargo, los dos decidieron regresar a Zambia ya que las condiciones climáticas y la tensión racial no ayudaron a su causa. [7]
Kapengwe regresó a casa en 1970 para impartir los conocimientos que había adquirido en el extranjero en Kitwe United. Había asistido a un curso de entrenador de dos semanas en la escuela de entrenadores de Lilleshall con Mwila y su contribución a la construcción de Kitwe United pronto se hizo realidad cuando el United venció a Kabwe Warriors 1-0 para ganar la Copa Challenge de 1971. [10]
Kapengwe era el corazón y el alma del United y su filosofía como jugador-entrenador era convertir al equipo en una fuerza ofensiva y valió la pena, ya que Kitwe se mantuvo consistentemente en la cima de la liga durante la mayor parte de la temporada y se llevó la Copa Challenge. Se hizo conocido como "Padre Kitwe United", ya que era el único jugador que estaba en el equipo original en 1963. En 1973, decidió mudarse y eligió a Lusaka como su nuevo hogar. Recibió varias ofertas de equipos de la capital, incluido el Green Buffaloes, pero se conformó con el City of Lusaka FC. Sólo había jugado 13 partidos con el City cuando voló de nuevo a Estados Unidos. [5]
Atlanta Apollos le ofreció a Kapengwe un contrato atractivo, pero la ciudad de Lusaka se interpuso en su camino, exigiendo 20.000 dólares como condición para darle la liberación internacional. El club estadounidense se ofreció a patrocinarlo en un curso de entrenador de seis meses en Gran Bretaña al final de la temporada, lo que, según explicó al City, sería de gran beneficio en el futuro, pero no cedieron. Así que regresó y, aunque los funcionarios de la ciudad le sonrieron, mostrándole "sus hermosos dientes", estaba amargado. [5]
Cuando se fue a Estados Unidos, el City tenía nueve puntos en la clasificación liguera. A su regreso en agosto, los encontró todavía atrapados allí. A su manera modesta, se esforzó mucho y aportó un espíritu de nueva determinación al equipo. Como resultado, el City sobrevivió al descenso y terminó la temporada con 22 puntos. [5]
A pesar de la gran decepción con el City, Kapengwe permaneció en el club hasta mediados de la temporada de 1976, cuando silenciosamente desapareció del centro de atención sin decir palabra. En sus últimos días en el club estuvo entrenando al equipo y fue principalmente por la frustración en este cargo lo que finalmente lo obligó a dejar y perdió el interés por el fútbol.
Kapengwe saltó a la fama en el fútbol en 1963, cuando su club lo eligió para jugar contra el equipo visitante Magula FC de Rhodesia del Sur. [2] Jugó tan bien que llamó la atención de los seleccionadores de selecciones nacionales. Formó parte del equipo nacional que viajó a Lubumbashi en el Congo más tarde ese año, empatando el primer partido con los anfitriones 2-2. Al día siguiente, le dijeron que reemplazaría a su héroe Pensulo en el exterior derecho en el partido contra Congo Brazzaville y, aunque al principio no tenía confianza, anotó en su debut internacional con Rhodesia del Norte con un disparo atronador desde algún lugar cerca del centro. línea. Como era mucho más joven y activo que Pénsulo, no dejaba dudas de que era un candidato seguro para la selección nacional. Fue utilizado principalmente como extremo derecho, pero en ocasiones jugó en el interior izquierdo. [11]
Kapengwe estuvo en el equipo que jugó contra Tanzania y Malawi en julio de 1964 y cuando Zambia logró la independencia en 1964, fue uno de los primeros jugadores en vestir los colores de Zambia. Representó a Zambia contra Uganda , Kenia y Ghana en el desastroso torneo de celebración de la independencia donde Zambia perdió sus tres partidos.
Como extremo, Kapengwe estuvo regularmente en el marcador, anotando dos goles en la victoria por 8-2 sobre Kenia cuando Zambia ganó la Copa de la República en Nairobi en diciembre de 1964, dos en la Copa de la República de Malawi en 1966 y cuatro más durante el Jamhuri de Kenia. Serie de copa un año después. Fue llamado de Atlanta en octubre de 1968 y anotó dos goles en dos partidos cuando Zambia fue eliminada de la carrera por la Copa del Mundo ante Sudán .
Con la selección nacional ganó la Copa Mufulu y la Copa de la República de Kenia en 1964, los trofeos Rothmans y de la República de Malawi en 1966 y la Copa Jamhuri en 1967 contra Kenia. Su último partido con Zambia llegó en un empate sin goles contra Lesotho en abril de 1972 en un partido de clasificación para la Copa del Mundo en Maseru . Desde julio de 1964 disputó más de 40 partidos con Zambia y marcó 15 goles.
Cuando no estaba en el campo, Kapengwe pasaba la mayor parte del tiempo con su esposa Alice y sus cinco hijos. Su trabajo como Oficial de Recreación para el Ayuntamiento de Kitwe le brindó amplias oportunidades para entrenar y entrenar a futuros jugadores internacionales de fútbol de Zambia. Aunque Kapengwe regresaría a Zambia de vacaciones entre temporadas, sus tres años en Atlanta le costaron su primera esposa, que no pudo soportar sus largas ausencias de casa.
Kapengwe murió el 17 de septiembre de 1988 en Lusaka tras sufrir un derrame cerebral.