Emaús ( en francés : Emmaüs , pronunciado [e.ma.ys] ) es un movimiento de solidaridad internacional fundado en París en 1949 por el sacerdote católico y fraile capuchino Abbé Pierre para combatir la pobreza y la falta de vivienda . Desde 1971, las iniciativas regionales y nacionales se han agrupado bajo una organización matriz, Emaús Internacional, ahora dirigida por Jean Rousseau, que representa a 350 grupos en 37 países y ofrece una gama de servicios caritativos.
Emaús es una organización secular , pero comunidades de todo el mundo han conservado el nombre debido a su simbolismo. La historia bíblica, que se encuentra en el Evangelio de Lucas , describe cómo dos hombres vieron a Jesús resucitado en el camino hacia el pueblo de Emaús y así recuperaron la esperanza. El principio rector de la organización se puede encontrar en el Manifiesto Universal de Emaús Internacional:
Sirve a los que están peor que tú antes que a ti mismo. Sirve primero a los más necesitados. [1]
La primera Comunidad de Emaús fue fundada por el padre Henri-Antoine Groues (conocido como Abbé Pierre ) en París en 1949. Este antiguo miembro de la Resistencia también era un diputado que luchó por proporcionar alojamiento a las personas sin hogar de París. Lo ayudó otra ex miembro de la Resistencia, Lucie Coutaz . [2]
El Abbé Pierre también se hizo cargo del primer compañero de Emaús, un ex presidiario llamado Georges que había intentado suicidarse en el Sena . George ayudó a construir viviendas temporales para los necesitados (al principio en el propio jardín del sacerdote) y luego en cualquier terreno que pudieran conseguir.
Desde su escaño en el Parlamento en 1951, el Abbé Pierre se dedicó a la causa de los sin techo. Luchó para pagar a Georges y a los primeros 18 miembros de la Comunidad de Emaús. El sacerdote fue rechazado por su Iglesia por pedir limosna en los restaurantes, por lo que organizó a "recolectores de trapos" para que recogieran los artículos no deseados para revenderlos. Esto formó la base para que las Comunidades de Emaús recaudaran fondos y usaran los beneficios para ayudar a los demás.
El duro invierno de 1954 provocó la muerte de numerosas personas sin hogar y el Abbé Pierre hizo un llamamiento a través de los periódicos y la radio para conseguir donaciones. El pueblo francés respondió y Emaús pasó de ser una organización benéfica nacional a convertirse en una organización internacional. Las comunidades Emaús empezaron a aparecer en toda Europa, en el África occidental francesa, en Extremo Oriente y en Sudamérica.
En 2017 había 400 organizaciones Emaús en 44 países.
La primera Comunidad Emaús británica surgió en Cambridge en 1992. Fue creada por Selwyn Image, que había sido estudiante voluntaria en una Comunidad Emaús en París. La organización benéfica ofrece un hogar y trabajo a personas que antes no tenían hogar, generalmente recolectando, clasificando y revendiendo muebles y artículos para el hogar donados. Emaús Reino Unido actúa como un recurso central para las Comunidades Emaús locales en todo el Reino Unido. [3] A septiembre de 2016, hay 28 Comunidades Emaús en funcionamiento en el Reino Unido, y otras en desarrollo. Estas comunidades brindan alojamiento y trabajo significativo a personas que antes no tenían hogar.