Emma Cecilia Knuckey (née Campbell ; 14 de diciembre de 1912 - 12 de diciembre de 1998) fue una diseñadora de moda pionera de Nueva Zelanda, conocida por sus vestidos de noche. [1] Su trabajo se encuentra actualmente en el Museo de Auckland , Te Papa y MTG Hawke's Bay .
Knuckey nació en 1912 en New Plymouth . Su abuela era dueña de una tienda de cortinas y su madre era costurera. La influencia de ambas despertó su interés por el diseño. Sin ninguna formación formal, Knuckey comenzó a diseñar prendas.
A mediados de la década de 1940, Knuckey envió algunos de sus diseños al diseñador londinense Frederick Starke, fundador del London Model House Group . Él la invitó a Londres para reunirse con diseñadores británicos y estudiar con ellos. En 1949 fue a Londres con su esposo para estudiar en el grupo Model House. A través de sus estudios aprendió a hacer patrones y también estuvo muy influenciada por la atmósfera de los estudios de los diseñadores y el estilo en el que se lanzaban las marcas de diseño. [1]
En 1950 abrió su primer salón, 'Gowns by Emma Knuckey'. Inspiró la inauguración del salón en lo que había visto en Londres: 'Abrí mi negocio con un emocionante desfile de moda: filas de sillas pequeñas, invitaciones, flores, luces suaves y música'. [2] Poco después de la apertura, Knuckey formó una sociedad comercial con Betty Clarke, una de sus empleadas. [3]
Debido a las limitaciones en la calidad de las telas que se podían conseguir en Nueva Zelanda, Knuckey importó la mayoría de las telas que utilizaba del extranjero. Importaba material de Inglaterra, Suiza, Irlanda y Escocia. El énfasis de sus diseños estaba puesto en la calidad de las telas que utilizaba.
En 1959, 'Gowns by Emma Knuckey' cerró cuando los socios comerciales decidieron vender sus prendas al por mayor. Sus prendas se vendían a través de los principales grandes almacenes de Nueva Zelanda, entre los que se encontraban Milne & Choyce , Smith & Caughey's y Kirkcaldie & Stains .
Knuckey volvió al comercio minorista en 1971 cuando abrió una nueva tienda propia en Darby Street, no muy lejos del salón original. Esta apertura supuso un cambio en el estilo de la ropa vendida, ya que las minifaldas y los pantalones cortos comenzaron a incorporarse a los diseños de Knuckey.
Se retiró de la moda en 1974 y murió en 1998. [2]
En marzo de 2017, el trabajo de Emma Knuckey se exhibió en Walk the Walk: A History of Fashion in the City en Smith & Caughey's en Auckland, donde alguna vez se vendió la ropa de Knuckey.
