El Emirato de Say fue un estado islámico fundado en 1825 por Alfa Mohamed Diobo , un líder sufí qadiriyya que llegó a Say desde Djenné (Mali) en 1810. Aunque Diobo no era un conquistador, su control sobre Say estaba asegurado tanto por su renombre clerical como por la protección diplomática del Imperio Sokoto , también fundado por un clérigo sufí qadiriyya fulani, Usman Dan Fodio .
En su apogeo, el emirato de Say era ampliamente conocido desde Gao hasta Gaya como un centro de aprendizaje y devoción islámicos. Se dice que en un momento tuvo 30.000 habitantes y que inició sus propias caravanas transaharianas. La ciudad de Say ha conservado desde entonces un gobierno tradicional mantenido por los descendientes de Diobo en el cargo de "al/aize" (literalmente, hijo del clérigo, en zarma ). Son los siguientes: Alfa Mohamed Diobo (1825—1834), Boubacar Modibo (1834–1860), Abdourahman (1860–1872), Moulaye (1872–1874), Abdoulwahidou (1874–1878), Saliha Alfa Baba (1878–1885), Amadou Satourou Modibo (1885—1893), Halirou Abdoulwahabi (1893—1894). [1] [2]