Emily Sophia Tanner Richards (13 de mayo de 1850 - 19 de agosto de 1929) fue una figura clave en la fundación de la Asociación por el Sufragio Femenino de Utah. [1]
Emily Sophia Tanner nació en el asentamiento Cottonwood de Salt Lake City , hija de Rachel y Nathan Tanner, y era nieta de John Tanner (mormón) . A los seis años, se mudó a Salt Lake Valley para asistir a la escuela. A los dieciocho años, Emily Tanner se casó con un antiguo compañero de escuela, Franklin S. Richards , quien más tarde se convirtió en el abogado principal de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD). Al año siguiente, la joven pareja se mudó a Ogden para quedarse con la familia Richards. Emily Richards crió cinco hijos. [1] [2]
En 1882, Emily y Franklin Richards, junto con sus hijos, se mudaron a Washington, DC, para que Franklin Richards pudiera presionar al Congreso de los EE. UU. para que Utah fuera declarado estado. [2]
Mientras estuvo en Washington, Richards conoció a muchos líderes sufragistas nacionales. En 1886, Richards, junto con Josephine R. West, Emmeline B. Wells y Ellen B. Ferguson, presentaron un monumento a las mujeres de Utah al presidente Grover Cleveland para reducir el sentimiento antimormón. La Ley Edmunds-Tucker privó de sus derechos a las mujeres de Utah al año siguiente. [2]
En 1888, Emily Richards pidió permiso a los líderes de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días para formar un capítulo de Utah de la Asociación Nacional por el Sufragio Femenino . [3] La Iglesia de Jesucristo respaldó su propuesta y la asociación se organizó oficialmente el 10 de enero de 1889. Richards se convirtió en organizadora estatal bajo el mando de Margaret N. Caine, quien era la presidenta de la asociación de Utah. [4] Richards continuó estableciendo muchas asociaciones locales de sufragistas en todo Utah y estas asociaciones locales desempeñaron un papel importante en la concesión del derecho al voto a las mujeres en la Constitución de Utah de 1895. [4]
Como sufragista líder en Utah, Richards fue invitada a la Exposición Colombina Mundial de Chicago de 1893. Habló en el Congreso Mundial de Mujeres Representativas el 19 de mayo de 1893 con un discurso titulado El estatus legal y político de la mujer en Utah . Su discurso fue tan bien recibido que se incluyó en la publicación oficial del Congreso Mundial de Mujeres Representativas. En la Exposición Colombina Mundial, Richards también habló en la Rama Femenina del Parlamento Mundial de Religiones . No se permitió la entrada a ningún representante masculino de la iglesia SUD, pero Richards fue invitada a hablar. Su éxito en la Exposición Colombina Mundial la llevó a representar a las mujeres de Utah en otras ferias: San Francisco (1894), Atlanta (1895) y Omaha (1898). [4]
En 1896, fue delegada suplente de la Convención Nacional Demócrata por Utah. En 1920, Richards también participó en la organización de la sección de Utah de la Liga de Mujeres Votantes . [5]
En esa época, muchos miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días practicaban la poligamia, pero los Richards siguieron siendo monógamos. Richards se convirtió en portavoz de Utah y de sus mujeres hablando en nombre de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Fue el rostro público de la Iglesia SUD mientras la organización religiosa hacía la transición "del matrimonio plural hacia la monogamia y la asimilación". [2]
En La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, Richards sirvió como miembro de la Mesa Directiva General de la Sociedad de Socorro . [5]