Émilie de Rodat (6 de septiembre de 1787 - 19 de septiembre de 1852), nacida Marie Guillemette (Wilhelmina) Émilie de Rodat , también conocida como Emily de Rodat , fue una monja , virgen , mística y fundadora de las Hermanas de la Sagrada Familia de Villefranche . [1] Nació en una familia noble cerca de Rodez , en el sur de Francia . Cuando tenía 18 meses, fue enviada a vivir con su abuela materna en Villefranche , para protegerla de la opresión de los cristianos durante la Revolución Francesa . Cuando tenía 16 años, tuvo una experiencia espiritual y, a los 18 años, se convirtió en maestra. En 1815, comenzó una escuela para niñas pobres en Villefranche, que se convirtió en las Hermanas de la Sagrada Familia de Villefranche. A pesar de las dificultades espirituales y físicas de Rodat, la comunidad se expandió y llegó a fundar 38 casas, 25 comunidades de clausura y 32 escuelas con más de 5.000 estudiantes; también visitaron a prisioneros y cuidaron a niños abandonados en China. En 1999, había 520 Hermanas de la Sagrada Familia de Villefranche en todo el mundo.
La festividad de Rodat se celebra el 19 de septiembre. Fue beatificada en 1940 y canonizada en 1950.
Émilie de Rodat nació el 6 de septiembre de 1787, en una familia noble, en "una hermosa mansión llamada Druelle" [1] frente a la meseta en la que se encuentra Rodez , en el sur de Francia . [1] [2] Cuando tenía 18 meses, al comienzo de la Revolución Francesa , fue llevada a vivir con su abuela materna en el castillo de Ginals en las afueras de Villefranche , donde su familia vivió en paz durante la Revolución y el reinado de Napoleón porque estaba en una zona remota y relativamente ilesa de la persecución de los católicos y otros grupos religiosos. Su tía, una monja secularizada debido a la opresión religiosa, también vivía con ellos. [1] [3] [4] Rodat fue descrita como "una niña normalmente vivaz con una sensibilidad religiosa fuerte pero no excesiva" [3] y "una joven piadosa". [4] Fue a la escuela en la Maison Saint-Cyr en Villefranche, recibiendo una educación cristiana en secreto debido a la Revolución. [4] A los once años recibió la Primera Comunión . A los dieciséis, "su entusiasmo por la religión se enfrió un poco" [3] y cambió de confesor porque pensaba que el suyo era demasiado estricto; después de pelearse con su abuela, regresó a vivir con sus padres en Ginals, donde en 1804 tuvo una experiencia espiritual que la llevó a la vida religiosa. [3] [4]
Cuando Rodat tenía 18 años, regresó a Villefranche, donde se convirtió en maestra laica en la Maison Saint-Cyr, donde había ido a la escuela, durante once años. Se encargaba de la recreación de las niñas, enseñaba geografía y las preparaba para la comunión. [1] [3] Según la hagiógrafa Agnes Dunbar, "se interesó profundamente en su progreso espiritual y nunca les recomendó ninguna penitencia sin antes realizarla ella misma". [2] Conoció al abad Marty, director espiritual de la escuela, que se convirtió en su confesor de 1805 a 1839; con su apoyo y estímulo, Rodat investigó la posibilidad de unirse a tres comunidades, pero siempre regresaba a Villefranche porque ninguna parecía adaptarse a ella; se culpaba a sí misma por su "inquietud e inestabilidad". [3] En la primavera de 1815, se sintió inspirada a fundar una escuela para niñas después de escuchar a un grupo de mujeres pobres hablar de cómo sus hijas estaban creciendo sin instrucción religiosa porque no podían pagarla ellas mismas y las monjas ursulinas que les enseñaban sin coste fueron expulsadas durante la Revolución. [2] Rodat enseñó a 40 estudiantes, con la ayuda de tres asistentes, en su pequeña habitación de Villefranche. Este fue el comienzo de lo que se convirtió en las Hermanas de la Sagrada Familia de Villefranche , también llamadas las Hermanas de Villefranche. [3]
En mayo de 1816, con el apoyo del abad Marty, Rodat alquiló su propio edificio y comenzó una escuela gratuita para niñas. Marty escribió una regla basada en la Regla de San Agustín y "la ayudó a expandir el enfoque de esta nueva comunidad". [4] Pudo comprar la casa de la Maison Saint-Cyr, que estaba cerrando, con 100 estudiantes y otras ocho hermanas. Dos años más tarde, pudo comprar mejores edificios para su escuela, pero la existencia de la congregación se vio amenazada por una serie de enfermedades y muertes inexplicables de los estudiantes y maestros que se atribuyeron a la "influencia diabólica". [1] Rodat se inclinó a tomar esto como una señal para no continuar, y consideró seriamente fusionar la comunidad con las Hijas de María, que acababan de ser fundadas por Adèle de Batz de Trenquellèon . Las hermanas de Villefranche se negaron a aceptar otra abadesa que no fuera Rodat, por lo que la comunidad se estableció de todos modos. Rodat y sus monjas hicieron votos perpetuos en el otoño de 1820 y, según el historiador de la iglesia y hagiógrafo Alban Butler , adoptaron un hábito «cuyo rasgo distintivo era el borde transparente del velo que cubría la parte superior del rostro». [1] Los primeros meses de la Congregación no transcurrieron sin problemas; según Dunbar, «se reían de ellas, se burlaban de ellas, las apedreaban». [2] También se vieron amenazadas por acciones legales, algunos miembros de la comunidad de la Maison Saint-Cyr se mostraron hostiles hacia ellas y tuvieron que soportar el ridículo y las críticas de los laicos y del clero. [3]
En 1832, las Hermanas de la Sagrada Familia de Villefranche fueron aprobadas formalmente por el obispo de Rodez . Se informó que Rodat tenía "una gran fe en el cuidado providencial de Dios y el dinero y los materiales parecían aparecer milagrosamente cuando se los necesitaba". [4] La fundación de escuelas fue su principal objetivo, pero gradualmente se expandieron a otros ministerios. Comenzaron a visitar a los prisioneros en 1863, "con resultados alentadores", [1] abrieron orfanatos, hogares de rescate para prostitutas y un hogar de retiro para "religiosas ancianas". [1] Rodat también fundó grupos de monjas contemplativas para orar por las obras de caridad de la comunidad, [4] "viendo en las dos ramas una personificación de Marta y María ". [1] En 1852, había 32 conventos de Villefranche que dirigían escuelas y cinco comunidades contemplativas. [4]
Rodat «tuvo que soportar mucho, tanto espiritualmente como en su salud y en su trabajo» [3] a lo largo de su vida. Desarrolló un cáncer en el ojo izquierdo, un tumor canceroso en la nariz y una enfermedad desconocida, probablemente el síndrome de Ménière , que le provocó un tinnitus permanente en los oídos. Sus dificultades de salud, junto con la pérdida del apoyo directo del abad Marty cuando fue nombrado vicario general de la diócesis de Rodez, le hicieron vivir un «periodo de desesperación espiritual» [3] . Una vida de intensa oración le trajo paz interior, pero exteriormente parecía hosca, estricta y poco atractiva; a veces descuidaba su apariencia personal, especialmente su forma de vestir, para contrarrestar su orgullo, lo que percibía como su principal debilidad. Uno de sus supervisores dijo que «era una santa, pero una santa testaruda». [3] Era propensa a discutir incluso con sus partidarios, como el abad Marty, debido a "su lado intransigente de personalidad", [3] pero respondía educadamente a sus críticos. Pocas personas sabían que era una "mística con tremendos poderes curativos". [4]
En abril de 1852, después de 30 años al frente de la comunidad que fundó, Rodat se jubiló debido al desarrollo de un cáncer en su ojo izquierdo y un tumor. [3] En ese momento, las Hermanas de Villefranche habían comenzado a trabajar con niños abandonados en China, un trabajo en el que estaba muy interesada. [5] Murió el 19 de septiembre de 1852, a la edad de 65 años, y fue enterrada en la cripta de la capilla del primer hogar que fundó en Villefranche, que se convirtió en un destino de peregrinación y donde muchas personas recibieron oraciones a través de ella. [5] En el momento de su muerte, había 38 casas, 25 comunidades de clausura y 32 escuelas con más de 5.000 estudiantes patrocinados por las Hermanas de la Sagrada Familia de Villefranche en varios países. Las calles de su distrito natal, incluidas Villefranche y Rodez, recibieron su nombre. En 1999, había 520 Hermanas de la Sagrada Familia de Villefranche en todo el mundo. [2] [3]
La festividad de Rodat se celebra el 19 de septiembre y se celebra en la casa de la Sagrada Familia de Villefranche el tercer domingo de septiembre. [1] [2] [3] Fue beatificada el 9 de junio de 1940 y canonizada por el Papa Pío XII el 23 de abril de 1950. [4]
