Emil Torday (22 de junio de 1875 – 9 de mayo de 1931) fue un antropólogo húngaro . Fue el padre de la novelista romántica Ursula Torday .
Emil Torday nació el 22 de junio de 1875 en Budapest. Estudió en la Universidad de Múnich , pero sin terminar sus estudios empezó a trabajar en un banco de Bruselas.
Durante su estancia en el Congo , desarrolló su interés por la antropología. Tras su regreso a Europa, conoció a Thomas Athol Joyce , que trabajaba en el Museo Británico . En 1907-1909, emprendió una expedición en nombre del Museo Británico en la cuenca del río Kasai en el Congo Belga, donde reunió una colección de 3000 objetos para el museo, los más aclamados de los cuales son del Reino de Kuba . La expedición, también conocida como expedición Torday-Hilton-Simpson, produjo una gran colección de fotografías que representan la vida cotidiana en las aldeas de la cuenca del Congo . Las fotografías de su expedición se conservan en el Museo de Etnografía de Budapest. Otras piezas destacadas de la colección son tres figuras reales de Ndop que coleccionó.
Torday también grabó canciones populares con gramófono en sus sucesivos viajes a África Occidental. Hablaba ocho idiomas locales.
El punto central del trabajo etnográfico de Torday fue su compromiso con los pueblos kuba en el Reino de Kuba , y especialmente su relación con el Nyimi (rey) KotaPe (o Kwete, como escribe Torday). Siempre defensor de las opiniones indígenas, Torday encontró en Kuba un reino sofisticado con una suntuosa tradición artística, y en KotaPe un gobernante impresionante. Además, Kuba tenía una historia dinástica que podía relacionarse con las cronologías europeas: fue fundado a principios del siglo XVII, y la tradición oral lo data de un conocido paso del cometa Halley. En el Congo, el corazón mismo del "Corazón de las tinieblas" de Conrad, Torday creyó haber "descubierto" un reino en paralelo con las dinastías europeas.
El 17 de marzo de 1910 se casó con Gaia Rose Macdonald, una escocesa, y el 19 de febrero de 1912 tuvieron una hija, la novelista Ursula Torday . [1]
El 9 de mayo de 1931, murió de insuficiencia cardíaca en el Hospital Francés de Shaftesbury Avenue, a los 55 años. [2]
Su labor fue reconocida en 1910 cuando el emperador de Austria le concedió la Medalla de Oro Imperial de la Ciencia y el Arte.
En 2020, los participantes de la manifestación benéfica Budapest-Bamako bautizaron una escuela con su nombre en Sierra Leona.
