Emil Johann Rudolf Frey (24 de octubre de 1838 – 24 de diciembre de 1922) fue un político suizo, soldado del Ejército de la Unión en la Guerra Civil estadounidense y miembro del Consejo Federal Suizo (1890-1897). Fue presidente de la Confederación Suiza en 1894.
Frey nació en Arlesheim , en el cantón de Basilea-Campiña , hijo de Emil Remigius Frey y Emma Kloss. [1] Su padre era un político separatista liberal.
La familia de Frey proporcionó refugio a Friedrich Hecker cuando huyó de la represión que siguió a la revolución en Alemania en 1848. Después de asistir al gimnasio en Basilea , Frey fue a estudiar a un instituto agronómico en Jena . [1] En 1860 emigró a los Estados Unidos , llegando a Belleville, Illinois , un área con muchos Forty-Eighters , veteranos de las revoluciones de 1848 en Europa. Durante un tiempo trabajó para Hecker, pero tuvieron una pelea. [2]
Frey se alistó en el 24.º Regimiento de Infantería de Illinois del Ejército de la Unión como soldado raso . [3] Escribió en su ensayo "Mis experiencias americanas" que "el 17 de junio [de 1861] me alisté en el 24.º en Chicago. Ese mismo día, el coronel Hecker me nombró abanderado del regimiento y por la tarde salimos de Chicago rumbo a Alton, Illinois". Hecker era su comandante y volvieron a ser amigos, y Frey compartió una tienda de campaña con el hijo de Hecker. Más tarde, Frey fue ascendido a primer teniente, pero dimitió el 17 de junio de 1862.
Frey formó parte del 82.º Regimiento de Infantería de Illinois (conocido como "Segundo Regimiento Hecker") y fue coronel interino del regimiento en la Batalla de Gettysburg en julio de 1863. Fue hecho prisionero el primer día de la Batalla de Gettysburg, [4] y luego estuvo recluido en la prisión de Libby durante dieciocho meses antes de ser intercambiado por el capitán Gordon, un prisionero confederado que había sido condenado a muerte. Frey tenía el rango de mayor al final de la guerra. [3] Renunció a su ciudadanía suiza el 14 de julio de 1864 y se enfrentó a la estadounidense. [4]
No contaba con el servicio militar obligatorio en Suiza, pero a su regreso de Estados Unidos, en vista de su experiencia de la guerra civil estadounidense , fue nombrado mayor del Ejército suizo desde el principio. [4] Cuando asumió como Consejero Federal, tenía el rango de Coronel . [4]
Después de la Guerra Civil, Frey regresó a Suiza. [4] De 1866 a 1872, fue miembro del gobierno cantonal de Basilea-Campiña . No satisfecho con el salario como político, fue editor de la revista Basler Nachrichten en 1872. [4] Ese mismo año, Frey fue elegido miembro del Consejo Nacional Suizo , [4] consejo que presidió en 1875/1876.
De 1882 a 1888, Frey fue el primer embajador ( ministro ) de Suiza en los Estados Unidos en Washington . [4] El presidente estadounidense Chester A. Arthur lo vio como el representante de ambos estados. [4] Durante su mandato como embajador, siempre pasaba los veranos en Arlesheim , su ciudad natal. [4]
Fue elegido miembro del Consejo Federal de Suiza el 11 de diciembre de 1890 y entregó el cargo el 31 de marzo de 1897. Estaba afiliado al Partido Democrático Libre . Durante su mandato ocupó el Departamento Militar . Durante su mandato intentó introducir una reforma militar, pero en un referéndum el pueblo votó en contra. [4] Fue confirmado como consejero federal en diciembre de 1896, pero renunció al cargo en 1897. [4]
Fue presidente de la Confederación en 1894.
En 1897, tras su jubilación tras su segundo período como miembro del Consejo Nacional de Suiza, Frey fue nombrado Director de la Oficina de la UIT en la Conferencia de Plenipotenciarios de la UIT en sustitución de Timotheus Rothen. Ocupó el puesto durante casi un cuarto de siglo y participó en las Conferencias Telegráficas Internacionales de 1903 en Londres y de 1908 en Lisboa. [5] [6]
Después de dejar la UIT en agosto de 1921, Frey murió, dos meses después de su octogésimo quinto cumpleaños, en la víspera de Navidad de 1922.
En 1870 se casó con Emma Kloss (nacida en 1848) de Liestal , con quien tuvo cinco hijos: Hans (1871-1913), Emil (1872-1913), Carl (1873-1934), Anna (1874-1893) y Helene (1876-1944). En 1877 Emma murió de tuberculosis pulmonar, a la edad de tan solo 28 años.
