Samuel Emerson Opdycke (7 de enero de 1830 - 25 de abril de 1884) fue un hombre de negocios y general de brigada del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense .
Opdycke nació en una granja en Hubbard, Ohio , en una familia militar. Su padre luchó en la Guerra de 1812 y su abuelo fue capitán de la milicia de Nueva Jersey en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Su hermano mayor, Henry, sirvió en la caballería de Kansas durante la Guerra Civil. Opdycke se educó en las escuelas de Hubbard. Se dedicó a diversas actividades comerciales en Ohio y California .
Opdycke se alistó inmediatamente después de la Primera Batalla de Bull Run y fue nombrado primer teniente del 41.º Regimiento de Infantería de Ohio el 26 de agosto de 1861. Como capitán, luchó en la Batalla de Shiloh . Renunció en septiembre de 1862 para ayudar a reclutar al 125.º Regimiento de Infantería de Ohio , en el que se convirtió en teniente coronel el 1 de octubre de 1862 y coronel el 14 de enero de 1863. Su regimiento ganó fama en la defensa de Horseshoe Ridge en la Batalla de Chickamauga . Al mando de una semibrigada, los hombres de Opdycke fueron algunos de los primeros en llegar a la cima de Missionary Ridge durante las Batallas de Chattanooga . Luchó durante toda la Campaña de Atlanta con el Ejército de Cumberland y resultó gravemente herido en la Batalla de Resaca , pero se recuperó lo suficiente como para liderar un asalto en la Batalla de Kennesaw Mountain . [1]
Durante la campaña de Franklin-Nashville , Opdycke se distinguió en la batalla de Franklin . Cuando las tropas confederadas al mando del teniente general John Bell Hood se acercaron, su comandante de división, el general de brigada George D. Wagner , ordenó a Opdycke y a los otros dos comandantes de brigada que tomaran posiciones defensivas apresuradas frente a la línea fortificada de la Unión. Opdycke desafió esta orden, discutió con Wagner y marchó con sus hombres a una posición de reserva detrás de las fortificaciones. Cuando el asalto confederado rompió la línea de la Unión cerca de Columbia Pike, Opdycke rápidamente redistribuyó a sus hombres en línea de batalla, a horcajadas sobre la carretera, y se enfrentaron a masas de soldados de la Unión que huían, perseguidos por los confederados. Opdycke ordenó a su brigada que avanzara hacia las obras. Al mismo tiempo, su comandante de cuerpo, el mayor general David S. Stanley , llegó al lugar. Más tarde escribió: "Vi a Opdycke cerca del centro de su línea instando a sus hombres a avanzar. No le di ninguna orden al coronel porque lo vi ocupado en hacer precisamente lo que necesitaba para salvarnos, para recuperar la posesión de nuestra línea". El contraataque cambió el rumbo y el Ejército de la Unión logró una importante victoria. [2]
Opdycke fue honrado por su servicio en Franklin con un nombramiento honorífico como mayor general de voluntarios. Fue ascendido a general de brigada el 26 de julio de 1865. [3]
Opdycke renunció al ejército en 1866 y se mudó a la ciudad de Nueva York , donde se dedicó al negocio de artículos de mercería. Escribió varios artículos sobre la guerra y participó activamente en asuntos de veteranos. Murió en Nueva York a la edad de 54 años de un disparo accidental en el abdomen, aparentemente mientras limpiaba el arma. [3]
Está enterrado en el cementerio Oakwood en Warren, Ohio .
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