Emerson Greenaway (25 de mayo de 1906 – 8 de abril de 1990) [1] fue un bibliotecario estadounidense de considerable notoriedad, particularmente durante la era de la Guerra Fría de la década de 1950. Durante su larga carrera, actuó como director de la Biblioteca Pública Enoch Pratt de Baltimore , director de la Biblioteca Pública de Filadelfia y presidente de la Asociación Estadounidense de Bibliotecarios . También fue un erudito muy respetado y un defensor de la libertad intelectual en tiempos de guerra. Greenaway también fue criticado por su participación en comités gubernamentales anticomunistas. En 1999, American Libraries nombró a Greenaway como una de las cien figuras bibliotecarias más importantes del siglo XX. [2]
Greenaway nació en 1906 en Massachusetts. Aunque llegaría a ejercer una influencia considerable sobre las bibliotecas de todos los Estados Unidos, Greenaway nunca vivió lejos de la costa este. Greenaway se formó en la Facultad de Información y Bibliotecología de la Universidad de Carolina del Norte (en aquel entonces llamada "La Facultad de Bibliotecología de Carolina del Norte" [3] ). Greenaway acabó recibiendo títulos honorarios tanto del Wheaton College [4] como de la Drexel University [5] .
El verdadero comienzo de la ilustre carrera bibliotecaria de Greenaway se produjo en abril de 1945, cuando se convirtió en el director de la Biblioteca Pratt de Baltimore. [6] Durante su tiempo como director de la Biblioteca Pratt, Greenaway introdujo tanto un departamento de cine como la biblioteca móvil , que siguen sirviendo a la comunidad de Baltimore en la actualidad. Greenaway fue un defensor durante mucho tiempo de la educación de adultos, pero también hizo mucho hincapié en la de los niños dentro de la Biblioteca Pratt. [7] Mientras estaba en la Biblioteca Pratt, Greenaway también comenzó a estudiar bibliotecas internacionales. Esta fascinación lo seguiría durante el resto de su vida. [8]
En 1951, Greenaway dejó el cargo de director de la Biblioteca Pratt para asumir el cargo de director de la Biblioteca Pública de Filadelfia. [9] Fue durante esta época (hasta su retiro en 1969 tanto de la Biblioteca Pública como de la mayor parte de su carrera bibliotecaria) que la vida de Greenaway fue quizás más movida e interesante. El clima político durante su estancia en Filadelfia lo obligó a enfrentarse a cuestiones de raza, motivaciones políticas, financiación de bibliotecas y libertad de información .
Greenaway presionó para expandir los sistemas de bibliotecas de muchas maneras. Fue un defensor vocal de la financiación federal para bibliotecas en lugar de exigir que las comunidades más pequeñas asumieran la mayor parte de la carga financiera. Greenaway también apoyó el concepto de sistemas de bibliotecas urbanas que consolidarían las colecciones y los recursos de muchas bibliotecas rurales más pequeñas en un sistema más expansivo. [10] En un discurso de 1959 y un artículo adjunto para la American Philosophical Society , detalló sus propios planes para crear espacios físicos de biblioteca para servir mejor a los usuarios. [11] Entre sus ideas principales estaban el espacio adecuado y los edificios físicos adaptados a las necesidades de la comunidad.
La relación de Greenaway con la era de la Guerra Fría y el (segundo) Pánico Rojo fue extremadamente complicada. En primer lugar, Greenaway fue un firme defensor de la libertad intelectual. En la década de 1950 se desempeñó como presidente del Comité de Libertad Intelectual, una rama de la Asociación de Bibliotecas de Estados Unidos que se encarga de proteger los derechos de privacidad de los usuarios de las bibliotecas. [12] En 1950, lideró una lucha infructuosa contra el "Juramento de Ober", uno de los muchos " juramentos de lealtad " dirigidos a las bibliotecas establecidos por el gobierno de los Estados Unidos. [13] Sin embargo, Greenaway también apoyó las medidas anticomunistas de los Estados Unidos y muchos pensaban en privado que era partidario de Joseph McCarthy . [14] Greenaway sostuvo que uno de los principales propósitos del acceso público a la información era educar a las masas contra creencias que él consideraba indeseables, como el comunismo. Tal vez se pueda suponer que el propio Greenaway era políticamente conservador, pero que, sin embargo, respetaba y creía en el valor de la libertad de información.
A pesar de la dedicación de Greenaway a la libertad de información, fue criticado cuando la Biblioteca Libre fue nombrada en el estudio de Acceso a Bibliotecas Públicas como una de las tres bibliotecas urbanas del Norte (las otras dos son Detroit y Washington, DC ) que discriminaban abiertamente a los afroamericanos. [15] Greenaway cuestionó acaloradamente los métodos utilizados en la encuesta.
En 1955, la Asociación de Bibliotecas de Estados Unidos le otorgó el premio Joseph W. Lippincott por su distinguido servicio a la profesión de bibliotecario. [16] El apogeo de la carrera de Greenaway fue de 1958 a 1959, tiempo durante el cual se desempeñó como presidente de la Asociación de Bibliotecas de Estados Unidos. [17] Durante este tiempo, Greenaway continuó activo en cuestiones de censura y libertad de información. Su participación en la ALA no cesó después de que renunció a la presidencia. Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1960. [18] En 1964, participó en un viaje de delegación patrocinado por la ALA a la Unión Soviética , un área que había estudiado de cerca durante su tiempo como presidente de la ALA. [19] También continuó sirviendo en varios grupos de trabajo para la ALA. Recibió una mención especial en 1976 en el centenario de la Asociación. [20]
Tras retirarse del mundo bibliotecario en 1969, Greenaway se mudó a New London, New Hampshire, con su esposa, Helen (Kidder) Greenaway. Continuó trabajando como voluntario en bibliotecas hasta cerca de su muerte. [21]