Imre o Emerico Weisz Schwarz (21 de octubre de 1911 - 14 de enero de 2007), conocido como Chiki Weisz , [nota 1] fue un fotógrafo húngaro, asistente de Robert Capa y casado con la pintora surrealista Leonora Carrington . Fue un sobreviviente del Holocausto y escapó de un campo de concentración.
Nacido en Budapest en 1911 en el seno de una familia judía, Weisz perdió a su padre, Abraham Armin Weisz, en la Primera Guerra Mundial unos años más tarde. Talabartero de profesión, se cayó de su caballo, se contagió de estiércol y dejó a cuatro hijos huérfanos. La madre de Imre, sin dinero, decidió enviar al niño de cuatro años a un orfanato. [1]
En 1931, tras salir del orfanato, quiso estudiar ingeniería, pero fue rechazado por ser judío. Él y Endre Ernö Friedman, dos años más joven y también judío (que se convertiría en el fotógrafo de guerra más famoso del siglo XX bajo el seudónimo de Robert Capa ), decidieron abandonar Hungría, envuelta en odio antisemita.
A pie y sin dinero, Capa y Chiki llegaron a Berlín poco antes de la llegada al poder de Adolf Hitler en 1933. Ante la persecución de los judíos, se dirigieron a pie hasta París, donde conocieron al fotógrafo David Seymour , que les consiguió trabajo en la revista Regards , para cubrir las movilizaciones del Frente Popular Español , trasladándose a España en 1936, justo después del estallido de la Guerra Civil . Junto a Maurice Ochshorn, también fotógrafo, estuvieron en los principales frentes de combate.
Según su hijo, el poeta Gabriel Weisz, muchas de las fotografías atribuidas a Capa fueron producto del trabajo conjunto de los tres amigos, pero Weisz nunca reivindicó la autoría por gratitud a Capa, quien lo ayudó a huir a México. [1]
En 1940, Chiki Weisz regresó a París, donde trabajó para Magnum , la agencia fotográfica cofundada por Capa. Vivía en el mismo edificio que Pablo Picasso .
Ante la persecución por parte del régimen de Vichy de los refugiados de la Guerra Civil Española, y temiendo que los negativos de las fotografías tomadas en España fueran confiscados, Chiki Weisz salvó el material fotográfico de su amigo viajando en bicicleta a Marsella. Allí pudo entregar los negativos de 4.500 fotografías de Capa, David "Chim" Seymour y Gerda Taro , al general mexicano Francisco Javier Aguilar González antes de ser detenido y enviado a un campo de concentración en Marruecos. [2] [3] Durante 70 años, los 126 rollos de película permanecieron bien enrollados en tres pequeñas cajas de cartón. Cuando la hija de Aguilar vendió su casa en 1995, las tres cajas que Weisz había empaquetado en 1940 fueron redescubiertas. [4] Esta historia se relata en el documental The Mexican Suitcase (2012), dirigido por Trisha Ziff. [5] [6]
Tras varios meses en el campo de concentración, logró escapar y se escondió en Marsella. Allí conoció a refugiados pertenecientes al movimiento surrealista , como el poeta Benjamin Péret y la pintora Remedios Varo , con quienes emprendería el viaje a México.
Capa obtuvo permiso del expresidente Lázaro Cárdenas del Río para que Chiki viajara a México y le dio dinero. Abordó el Serpa Pinto y arribó a Veracruz el 1 de octubre de 1942. «Llegó sin equipaje. Sólo traía consigo un cepillo de dientes, un abrigo y un documento falso en el que se decía que no era húngaro, porque México no tenía relaciones con ese país», según su hijo Pablo. [1]
Con el apoyo de una organización judía, pudo comenzar a trabajar para la firma de Senya Fleshin y Mollie Steimer , judíos rusos unidos bajo el acrónimo Semo, fotografiando a artistas de cine, muralistas, escritores y políticos mexicanos.
En 1944, en una reunión en casa de José y Kati Horna , Chiki conoció a Leonora Carrington , que vivía con Remedios Varo y Benjamín Péret en la calle Gabino Barreda.
Al grupo de refugiados, que se reunió en el barrio de la Colonia Roma junto a los surrealistas, se unieron republicanos españoles como Gerardo Lizarraga pintores como Gunther Gerzso , fotógrafos como Maurice Ochshorn y la propia Kati Horna, a quien Chiki había conocido de Hungría.
En México, Chiki se casó con Leonora Carrington, se convirtió en fotógrafo de prensa, tuvo dos hijos y decidió no volver a irse, siendo México su verdadero refugio. Trabajó para la revista ¡Hola!, en el Núcleo Radio Mil, en la XEW, en la empresa Herdez y con Emilio Azcárraga Vidaurreta . Instaló su cuarto oscuro en su propia casa de la calle Chihuahua y ahí guardó silenciosamente sus recuerdos, que incluían fotografías con Cantinflas y María Félix .
A los ochenta años, su vista se deterioró y perdió su trabajo. Pasó sus últimos años en silencio, frente al televisor; ni siquiera habló con Leonora. Murió de una grave enfermedad renal [3] y fue enterrado en el Panteón Israelita, rodeado sólo por unos pocos amigos, Leonora Carrington y sus hijos. [1]