Los barcos fluviales de Disney son vehículos de atracción acuáticos a vapor que funcionan sobre pistas en una serie de atracciones ubicadas en los parques temáticos de Disney alrededor del mundo.
El primero fue el Mark Twain Riverboat, ubicado en el parque temático Disneyland en Anaheim, California , en el que los pasajeros se embarcan en un viaje panorámico de 12 minutos por los ríos de América . Originalmente llamado Mark Twain Steamboat cuando el parque abrió en 1955, el majestuoso barco de ruedas de popa a escala 5/8 fue el primer barco de vapor funcional que se construyó en los Estados Unidos en 50 años. [1] Otras atracciones fluviales de Disney ahora aparecen en Walt Disney World , Tokyo Disneyland y Disneyland Paris .
Los pasajeros esperan el barco fluvial de 150 toneladas, 8,5 m de alto y 32 m de largo, que sale cada 20 minutos, dentro de un área protegida en la sección New Orleans Square del parque. La zona de espera se asemeja a una zona de carga de barcos fluviales reales, con entregas de carga compartiendo espacio en el muelle. En la entrada de la atracción se exhiben banderas históricas de los Estados Unidos.
Al embarcar en el Mark Twain , los pasajeros pueden moverse libremente por sus tres niveles. La proa de la cubierta inferior tiene sillas. La cubierta superior ofrece un mirador para ver los lugares de interés durante el viaje. La timonera, donde se encuentra el piloto del Mark Twain , se encuentra en la cubierta superior. El nivel inferior de la timonera cuenta con dormitorios y un lavabo para mantener la ilusión de que se trata de la estancia del capitán.
El piloto señala la salida y llegada del Mark Twain mediante un sistema de silbato y campana, junto con varias señales a otras atracciones fluviales. Debido a que el barco fluvial se desplaza a lo largo de un riel guía oculto con vigas en I durante todo el recorrido, el piloto no maniobra el barco. En cambio, el piloto sirve como vigía para el resto del tráfico fluvial, como las canoas Explorer de Davy Crockett y las balsas hacia la guarida de los piratas en la isla de Tom Sawyer , y comunica sus observaciones al ingeniero de calderas. El ingeniero de calderas está estacionado en la cubierta inferior hacia la popa. Aquí es donde se encuentran el acelerador y el inversor. Desde aquí, el ingeniero de calderas controla la velocidad y la dirección de avance o retroceso del barco fluvial. El vapor de la caldera se utiliza para impulsar las ruedas de paletas que empujan la embarcación a lo largo de su guía. [ cita requerida ]
El viaje por los ríos de América alrededor de la isla de Tom Sawyer cuenta con comandos de navegación pregrabados de Jim Etchison y Peter Renaday . El capitán es interpretado por el actor de voz de Disney Stephen Stanton , quien habla de sus días como piloto de un barco fluvial.
La mayoría de los días, Mark Twain comienza a funcionar cuando se abre el parque. Los días en que se presenta Fantasmic!, el barco fluvial, que desempeña un papel en el espectáculo, cerrará un par de horas antes de la hora de inicio del espectáculo. Otras noches, Mark Twain funcionará durante la noche, utilizando un foco en la azotea para iluminar las vistas, y el último viaje comenzará aproximadamente 30 minutos antes del cierre del parque. [ cita requerida ]
Un barco de vapor del Mississippi estaba incluido en los planes para el primer parque de atracciones de Disney que se iba a construir al otro lado de la calle de sus estudios Walt Disney en Burbank, California . Aunque este parque fue abandonado en favor de Disneyland, mucho más grande , se mantuvo el plan de tener una atracción en barco fluvial.
Debido a que el Mark Twain fue el primer barco de vapor funcional construido en los Estados Unidos en 50 años, los diseñadores del WED llevaron a cabo una investigación exhaustiva para construirlo como se construían los barcos fluviales en el apogeo de los barcos a vapor. El diseño fue obra de DMCallis, arquitecto naval, ex arquitecto naval de Todd Pacific Shipyards. Las cubiertas se ensamblaron en los estudios Disney en Burbank, mientras que el casco de 105 pies se construyó en Todd Shipyards, División de Los Ángeles , San Pedro , California (donde se construyeron partes del Columbia años después). [2]
Joe Fowler , supervisor de construcción de Disneyland y ex almirante de la marina, insistió en crear un dique seco para el barco a lo largo de lo que se convertiría en los Ríos de América. Walt Disney , consternado por la cantidad de tierra que ocupaba la enorme excavación, se refirió al dique seco primero como "Joe's Ditch" y luego, más tarde, como "Fowler's Harbor", el nombre con el que se lo conoce hoy. Disney siguió apoyando el barco fluvial y financió su construcción con fondos personales cuando la financiación corporativa escaseó.
En el primer día de "llenado del río", el agua bombeada a los ríos de América empapó el lecho del río. Fowler encontró un suministro de arcilla para reemplazar el estabilizador de suelo utilizado para revestir el río, y el segundo día de "llenado del río" fue un éxito.
El Mark Twain realizó su viaje inaugural el 13 de julio de 1955, cuatro días antes de la apertura del parque, para una fiesta privada que celebraba el 30 aniversario de bodas de Walt y Lillian Disney . Antes de la fiesta, mientras Fowler se aseguraba de que todo estuviera listo para los 300 invitados, encontró a Lillian barriendo la cubierta y la ayudó. [ cita requerida ]
El día de apertura de Disneyland trajo más problemas para Mark Twain . La actriz Irene Dunne , estrella de la película Show Boat , tuvo problemas para romper una botella de agua (de muchos ríos estadounidenses importantes) en la proa del barco para su bautizo en Dateline Disney . Durante el primer viaje oficial del barco fluvial, cuando la multitud se movió a un lado del barco para ver una escena que pasaba de un campamento indio u otra vista, el barco se inclinó y el agua se derramó sobre la cubierta, ya que nadie había determinado la capacidad máxima segura de pasajeros de Mark Twain . Este descuido hizo que Mark Twain casi volcara en un viaje unos días después cuando los operadores de la atracción continuaron haciendo señas a más de 500 invitados para que subieran a bordo hasta que la cubierta se acercó a la línea de flotación. Mientras el barco atravesaba la ruta del río con escasa vegetación, se soltó de su carril y se atascó en las orillas fangosas. Inmediatamente, el parque estableció una capacidad máxima de 300 pasajeros, que permanece vigente hasta el día de hoy. [ cita requerida ]
Después de un comienzo difícil, Mark Twain ha tenido éxito.69 años de funcionamiento como atracción de parque temático. Durante sus primeros años de funcionamiento, los pasajeros podían comprar un julepe de menta sin alcohol a bordo o escuchar a jugadores de cartas y damas recrear diálogos de esa época. Ocasionalmente, la banda de Disneyland tocaba música en la proa de la cubierta inferior para entretener tanto a los pasajeros como a los visitantes del parque temático en las orillas del río. [3]
El Mark Twain fue sometido a una importante remodelación durante la primavera de 1995, durante la cual se reemplazaron las cubiertas y la caldera.
El 24 de septiembre de 1995 se celebró la primera y única boda en Disney Fantasyland, hasta el día de hoy, en una atracción, con ropa temática. Una pareja del condado de Orange, Kevin y Patricia Sullivan, intercambiaron votos en la proa del barco mientras ella navegaba por los ríos de América. El padre del novio, Ed Sullivan, un veterano de Disney con 50 años de experiencia, se puso el clásico disfraz de Mark Twain para la ceremonia única en la vida. La pareja selló sus votos tirando del silbato de vapor del barco. Desde lo alto de la cubierta superior, la pareja soltó cuerdas y desplegó una pancarta del tamaño de un barco con la leyenda RECIÉN CASADOS en la popa.
Cuando se drenó el río Rivers of America en 2002, se observó que el casco del barco presentaba daños considerables. En 2004, se le realizó una remodelación para reparar el casco, lo que incluyó el reemplazo de la quilla. [4] Para la celebración del 50.° aniversario del parque en 2005, se le aplicó al barco una nueva capa de pintura más colorida.
El 11 de enero de 2016, el Mark Twain Riverboat, junto con las demás atracciones a lo largo de Rivers of America, se cerraron temporalmente para la construcción de Star Wars : Galaxy's Edge . Estas atracciones reabrieron el 29 de julio de 2017. [5]
El parque temático Magic Kingdom en Bay Lake, Florida, tiene una atracción en barco fluvial Liberty Square, en la que el barco se llama Liberty Belle . Este paseo es similar al de Disneyland, en el que el barco viaja alrededor de la isla Tom Sawyer y ofrece vistas panorámicas del parque. Durante los primeros años, Magic Kingdom contaba con dos barcos fluviales: Admiral Joe Fowler , un barco de vapor que lleva el nombre del supervisor de construcción de Disneyland, y Richard F. Irvine , un barco de vapor que lleva el nombre de un ejecutivo de WED.
El almirante Joe Fowler estuvo en servicio desde el 2 de octubre de 1971, un día después de la apertura del parque, hasta el otoño de 1980, cuando se retiró después de menos de diez años de operación cuando se destruyó al caer de una grúa en su dique seco. [6] Richard F. Irvine entró en servicio el 20 de mayo de 1973, pero pasó a llamarse Liberty Belle en 1996 después de que se quitara todo, excepto el casco, la caldera y los motores, y se construyera una superestructura completamente nueva de aluminio y vinilo. [7] [8] En 2018, el Liberty Belle fue completamente revisado con una caldera completamente nueva. [9] [10] En agosto de 2024, se anunció que la versión Magic Kingdom de Rivers of America se cerraría para dar paso a una expansión de Frontierland, basada en la franquicia Cars . Como tal, se planeó que el Liberty Belle también dejara de operar. [11] [12]
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El área Frontierland del parque Disneyland tiene la distinción única de contar con dos barcos fluviales, Mark Twain y Molly Brown . Cada barco fluvial presenta una conversación grabada entre el capitán y Mark Twain o Molly Brown . Dado que la historia se desarrolla en la ciudad ficticia de Thunder Mesa, la mayor parte de la historia trata sobre las vistas de Big Thunder Mountain , Phantom Manor , Wilderness Island, Smuggler's Cove, un viejo pescador que ronca, los géiseres del Parque Nacional de Yellowstone , restos de dinosaurios y más. Los dos barcos fluviales son:
El 16 de mayo de 2005, el motor del Molly Brown se sobrecalentó cuando el barco dobló la esquina en la parte trasera de Rivers of the Far West. Aunque no había fuego visible, el humo dañó el barco y sus motores, dejándolo inmóvil. Los invitados fueron transportados a tierra por los barcos de quilla River Rogue. El sistema del motor sufrió graves daños y el Molly Brown estuvo fuera de servicio durante muchos meses, mientras se terminaba la remodelación en curso del Mark Twain en el dique seco .
En septiembre de 2005, el Molly Brown fue trasladado al dique seco y en marzo de 2006, el Mark Twain reanudó sus operaciones desde Thunder Mesa Riverboat Landing. No fue hasta septiembre que finalmente comenzó la larga remodelación del Molly Brown , que se completó a fines de abril de 2007. [13]
A pesar de la remodelación, el Molly Brown tuvo que ser reconstruido nuevamente en 2010 desde cero. El 25 de marzo de 2011, volvió a funcionar, con una nueva grabación del discurso de Molly Brown en inglés, que solía estar en francés. El Mark Twain no ha operado desde 2011, y ha pasado la mayor parte de ese tiempo en dique seco. [14] En 2014, se informó que el Mark Twain se estaba cayendo a pedazos debido a la falta de mantenimiento.
El barco fluvial Mark Twain de Tokyo Disneyland es tan grande que la ley exige que esté registrado. Su puerto base figura como Urayasu . La maquinaria de motor de vapor utilizada en este barco fluvial proviene del ahora destruido barco fluvial Admiral Joe Fowler en Magic Kingdom. Desde el momento de su apertura hasta septiembre de 2006, su patrocinador fue Nippon Suisan Kaisha .
El barco fluvial Mark Twain quema combustible biodiesel en su caldera, calentando el agua hasta convertirla en vapor, que se envía a dos pistones que hacen girar la rueda de paletas. El gas de escape se envía de nuevo a la caldera. El barco fluvial se guía a través de los ríos de América a través de una vía con vigas en I, que está oculta bajo el agua teñida de verde y marrón. El barco cala solo 460 mm de agua, ya que el "río" es bastante poco profundo. En su punto más profundo, tiene menos de 2,4 m cerca del interruptor en Fowler's Harbor, donde se encuentra cuando no está en funcionamiento. El barco utiliza agua dulce de un tanque a bordo para evitar que los contaminantes del agua de los ríos de América ensucien la caldera. [ cita requerida ]
