El embalse de Ulley es un embalse que se encuentra a unos cientos de metros al oeste y cuesta abajo del pueblo de Ulley , a 6,4 km al sur de Rotherham , en el condado de South Yorkshire , Inglaterra. Se encuentra a 4 km de la salida 33 de la autopista M1 .
El embalse se construyó en 1871 represando los arroyos de Ulley y Morthen, para proporcionar a la ciudad de Rotherham aproximadamente 180 millones de galones (820 millones de litros) de agua potable por año. [1] [2] El embalse está dividido en dos por un puente de carretera que lleva Reservoir Road; una mitad se utiliza para pesca y navegación a vela ligera , y la otra es ahora una reserva natural. [3]
La presa es un terraplén de tierra formado por un núcleo de arcilla y arcenes rellenos de tierra. En 1969, el muro de la presa se levantó 2 m (6,6 pies) con hormigón plástico y se volvió a nivelar. Los aliviaderos y el rebosadero están hechos de sillares colocados sobre hormigón . Tiene una altura de 12,6 m (41,3 pies) con una pendiente de 12,7 grados, con dos aliviaderos laterales escalonados de rebose . [ 4] El embalse cubre un área de 14 ha (35 acres) y tiene unos 14 m (46 pies) de profundidad. [5]
En la década de 1980, se decidió que ya no era necesario para el suministro de agua y se vendió al ayuntamiento de Rotherham por 1 libra. El ayuntamiento convirtió el lugar en el centro del parque rural de Ulley, y sus aguas fueron escenario de actividades de vela y pesca.
El embalse y el parque rural que lo rodea son un refugio para una gran variedad de vida salvaje. Se han registrado más de 150 especies de plantas con flores en el parque, lo que crea una abundancia de insectos y mariposas . Las especies de aves incluyen: ánade real , pato moñudo , zampullín chico , somormujo lavanco , focha , gallineta , martín pescador , garza real , golondrina , vencejo, avión común y cernícalo . [ 6]
El 25 de junio de 2007, tras unas fuertes lluvias e inundaciones en la zona , se encontraron grietas en las paredes del embalse , lo que hizo temer que el embalse pudiera reventar, lo que provocó la evacuación de los tres pueblos más cercanos: Whiston , Treeton y Catcliffe . En otras zonas tan lejanas como Canklow se puso en alerta de emergencia por inundaciones. La autopista M1 también se cerró entre las intersecciones 32 y 36 por temor a la seguridad. [7] Esto provocó la evacuación de 700 residentes locales de sus hogares. [8] Los equipos de bomberos utilizaron diecisiete bombas de gran volumen para extraer cuatro millones de litros de agua por hora del embalse. [9]
La posibilidad de que la presa fuera susceptible a agrietarse se había discutido en 1970, en una conferencia sobre problemas con presas de edad y construcción similares. [10]
Se temía que, si se rompía la presa del embalse, el flujo repentino de agua podría derribar líneas eléctricas de alto voltaje e inundar la cercana M1 y una subestación eléctrica regional crucial, que suministra energía a todo Sheffield.