El embalse de Union Valley es un embalse en el este del condado de El Dorado, California , a unas 20 millas (32 km) al noreste de Placerville . El lago de 277.000 acres-pies (342.000.000 m 3 ) se encuentra en el Bosque Nacional Eldorado en Sierra Nevada a una altura de 4.870 pies (1.480 m).
Se formó en 1963 presa Union Valley de 453 pies (138 m) de altura, hecha de tierra y relleno de roca, en Silver Creek , que es un afluente del río American . El embalse es parte del Proyecto Upper American River del Sacramento Municipal Utility District , una empresa de servicios públicos de electricidad, que opera la presa y muchas otras presas en el área. Allí se pueden realizar actividades recreativas como paseos en bote , pesca y campamentos .
Almacena el agua derretida durante la primavera y la libera durante el verano, cuando la demanda eléctrica es mayor, a una cadena de plantas hidroeléctricas situadas río abajo. La central eléctrica Union Valley, situada en la base de la presa, tiene una capacidad de 46,7 MW y funciona como una central eléctrica de pico , que suministra electricidad durante los momentos de mayor demanda. Los derechos de consumo del agua en sí pertenecen a la ciudad de Sacramento, California .
El embalse se alimenta de Big Silver Creek, Jones Fork Silver Creek, Tells Creek, Wench Creek y los desagües de las centrales eléctricas Robbs Peak y Jones Fork . La central eléctrica Jones Fork no está en Jones Fork Silver Creek, sino que transporta agua desde el embalse Ice House . La central eléctrica Robbs Peak obtiene su agua de las cabeceras del río Middle Fork American, a través del embalse Loon Lake y pequeños embalses en Gerle Creek y South Fork Rubicon River. Aguas abajo de la presa Union Valley, las aguas de Silver Creek se desvían en gran medida a través de dos centrales eléctricas adicionales debajo de pequeños embalses antes de unirse al río South Fork American a unas pocas millas al norte de Pollock Pines, California . Silver Creek era un arroyo intermitente antes del desarrollo del embalse Union Valley y las desviaciones del río Middle Fork American.