Elwyn B. Robinson (10 de octubre de 1905 - 24 de marzo de 1985) fue un historiador estadounidense de las Grandes Llanuras de América del Norte que se centró en el estado estadounidense de Dakota del Norte . Fue profesor de historia en la Universidad de Dakota del Norte desde 1953 hasta su jubilación en 1970. [1] Es notable tanto por sus presentaciones de radio "Heroes of Dakota" como por su obra integral History of North Dakota , que recibió el Premio al Mérito de la Asociación Estadounidense de Historia Estatal y Local. La historia contenía su tesis más famosa, los seis temas de la historia de Dakota del Norte, que fueron ampliamente publicitados y reimpresos y demostraron ser una fuerza dominante en la historiografía de Dakota del Norte en la segunda mitad del siglo XX.
Robinson nació en una granja en el condado de Geauga, Ohio, el 13 de octubre de 1905. Nueve años después, su familia se mudó a un suburbio de Cleveland, Ohio . [2] En la escuela secundaria, tenía un gran interés por la literatura y la poesía, interés que lo llevó al inicio de su carrera académica, no en historia, sino en inglés. Después de completar su título universitario, Robinson pasó a ser el director de una pequeña escuela secundaria en New Lyrne, Ohio, en 1928. Además de sus funciones como administrador y profesor de inglés, también entrenó varios deportes. Robinson tuvo un interés de larga data en una variedad de deportes, incluidos el béisbol, el baloncesto, el balonmano y el tenis. En 1930 aceptó un puesto como profesor de inglés en la Old Trail School en Akron, Ohio. Mientras trabajaba allí, leyó Our Times: The United States, 1900–1925 de Mark Sullivan, que lo convenció de cambiar de campo y dedicarse a los estudios académicos de historia.
Robinson comenzó su carrera académica en el Oberlin College de Ohio, donde se especializó en inglés. Realizó varios cursos de historia europea mientras cursaba sus estudios, pero nunca tomó ningún curso de historia estadounidense. Más tarde, tras un período enseñando inglés en la escuela secundaria, prosiguió sus estudios de máster en la Western Reserve University, donde completó su tesis, “John W. Forney y la prensa de Filadelfia”. Luego continuó su trabajo estudiando los periódicos de Filadelfia como preparación para su tesis doctoral antes de aceptar un puesto de profesor en la Universidad de Dakota del Norte en 1936, donde completó su tesis y obtuvo su doctorado. [3]
Robinson pasó toda su carrera académica en la Universidad de Dakota del Norte desde 1936 hasta su jubilación en 1970. Aunque sus intereses históricos se centraron originalmente en Filadelfia, poco a poco se fueron orientando hacia la historia de su estado adoptivo. A partir de 1947, empezó a escribir una serie de programas de radio, Heroes of Dakota, que incluían biografías de importantes figuras históricas del estado, y posteriormente empezó a impartir un curso sobre la historia de Dakota del Norte. Este interés por la historia del estado llegó a definir su carrera durante las dos décadas siguientes. Además de sus escritos académicos, también fue un docente consumado y en 1959 recibió el premio Alumni Distinguished Teaching Award, convirtiéndose en una de las primeras cuatro personas en recibirlo. [4]
Robinson publicó numerosos artículos y varios libros a lo largo de su carrera. Sus dos obras más importantes fueron Heroes of Dakota , una serie de dos volúmenes que presentaba reseñas de su popular presentación radial del mismo nombre que se transmitió de manera intermitente en la estación de radio de la universidad entre 1947 y 1949, e History of North Dakota , que se basó en un discurso popular que pronunció en 1958. History of North Dakota refinó la contribución más notable de Robinson: su teoría de los seis temas de la historia de Dakota del Norte. [5]
Aunque History of North Dakota fue ampliamente recibida con excelentes críticas en su momento y un crítico llegó a afirmar que llamarla historia era un "gran eufemismo", [7] el concepto de Robinson de "demasiado error" ha sido objeto de algunas críticas desde entonces por no examinar adecuadamente las razones subyacentes del error. [8]
Tras su jubilación en 1970, Robinson siguió escribiendo sobre la historia de Dakota del Norte y se mantuvo activo en la comunidad de Grand Forks . Murió en marzo de 1985. [9]