Elsecar Heritage Railway (EHR) está ubicado en la parte sur del antiguo ramal exclusivo de carga de South Yorkshire Railway que iba desde Elsecar Junction en su línea Mexborough hasta Barnsley .
El Elsecar Heritage Railway operaba un viaje en tren turístico de ida y vuelta en una sección de 1 milla (1,6 km) del ramal utilizando locomotoras de vapor y diésel, que anteriormente circulaba entre la estación de Rockingham (en la parte trasera del Elsecar Heritage Center ) y Hemingfield Basin. El ferrocarril se operó utilizando una variedad de material rodante conservado.
El EHR había planeado eventualmente operar la línea hasta Cortonwood , con una nueva parada en Hemingfield , duplicando la longitud de la línea a dos millas.
La línea fue construida para dar servicio a las minas de carbón y ferreterías de Earl Fitzwilliam , que arrendó a maestros siderúrgicos locales. Se inauguró en 1850 como parte del ferrocarril de South Yorkshire , conocido como Elsecar Branch. Después de diversas fusiones, la línea finalmente pasó a formar parte del LNER tras la formación de los Cuatro Grandes .
Toda la infraestructura fue nacionalizada después de la Segunda Guerra Mundial, las minas pasaron a formar parte de la Junta Nacional del Carbón en 1947 y el ferrocarril pasó a formar parte de British Railways en 1948.
La sucursal de Elsecar cerró en 1984 tras el cierre de la última mina de carbón de la línea.
La restauración comenzó en 1994 como un proyecto del Ayuntamiento Metropolitano de Barnsley , y la línea se reabrió como ferrocarril patrimonial en 1996, operado por el Ayuntamiento. Elsecar Heritage Railway se convirtió en operador en 2006. [1]
Elsecar Heritage Railway quedó suspendido indefinidamente cuando sus operadores renunciaron a su contrato de arrendamiento en noviembre de 2020; en ese momento se informó que el Ayuntamiento de Barnsley se comprometió a reabrir el sitio. [2]
En noviembre de 2023, Barnsley Council y Historic England anunciaron planes para reabrir el sitio con una escuela de ingeniería de pista con plazas para 400 estudiantes cada año y empleo para 40 empleados. Al plan de £25 millones se le han asignado algunos fondos del Fondo de Desarrollo Cultural, aunque no se espera que los planes se realicen de inmediato. Otras ideas para desarrollar el sitio incluyen un restaurante, un centro de alquiler de bicicletas, un área de espectáculos al aire libre y espacios públicos. [3]
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La colección de locomotoras de vapor del ferrocarril se utiliza regularmente para servicios de pasajeros.
Las locomotoras diésel del ferrocarril se utilizan para operar trenes de pasajeros y de ingeniería.
El material del vagón está pintado con los colores "forrados en granate" de los ferrocarriles británicos.
La ampliación del ferrocarril, actualmente en construcción, implica la reinstauración de dos pasos a nivel , Tingle Bridge Lane y Smithy Lane. Esta última, al ser una vía tranquila, estará protegida por puertas de paso de diseño tradicional, accionadas manualmente. Tingle Bridge Lane es una carretera más transitada y el ferrocarril está construyendo un sistema de barreras de cruce semiautomático, con barreras que se bajan manualmente desde una caja de señales, pero se elevan automáticamente mediante un circuito de vía. El 16 de mayo de 2011 llegaron los materiales permanentes para el paso a nivel y se creó un plan de donación para recaudar el resto del dinero necesario. Desde entonces, los fondos recaudados a través de este plan se han utilizado para comprar barreras y señales de tráfico para el cruce listas para construir. En agosto de 2012, se cavaron hoyos de prueba para ubicar los servicios debajo de la superficie de la carretera listos para la construcción del cruce.
El 21 de junio de 2012 se despejó y niveló el terreno para realizar modificaciones en lastre y vías en previsión de la construcción de la estación en Hemingfield, actualmente el final de la línea.
El 19 de abril de 2013, EHR construyó el paso a nivel en Tingle Bridge Lane, financiado con un préstamo del director, y comenzó a ampliar la línea hasta Cortonwood Colliery, como siguiente paso del proyecto.
En junio de 2014, se había tendido toda la vía hasta Cortonwood, y quedaban pequeñas nivelaciones y lastrado para que entrara en funcionamiento. El ferrocarril ahora está inmerso en mejoras en la vía permanente, junto con los procesos regulatorios necesarios (con la autoridad local y la Oficina de Ferrocarriles y Carreteras ) para ver la extensión abierta a los servicios públicos.
En noviembre de 2013, la EHR recibió una subvención de lotería de 50.000 libras esterlinas para financiar la provisión de un parque conmemorativo de la minería del carbón en Cortonwood Colliery, [4] un sitio de importancia nacional, donde comenzó la huelga de mineros de 1984/5. El proyecto se completó en noviembre de 2014.
53°29′37″N 1°25′09″O / 53.49374°N 1.41927°W / 53.49374; -1.41927