Eloyce King Patrick Gist (21 de octubre de 1892 – 1974) fue una directora de cine, guionista, productora, autora y pianista estadounidense. Hizo películas con su marido, entre ellas Hell Bound Train (1930) y Verdict Not Guilty (1933), y realizó una gira por los Estados Unidos para mostrarlas y trabajar con ellas para inspirar moralidad.
Eloyce King Patrick Gist nació el 21 de octubre de 1892 en Hitchcock, Texas , hija de Walter y Josephine King. [1] A principios de siglo, la familia se mudó a Washington, DC , una comunidad en la que Gist permanecería involucrada por el resto de su vida. Gist se licenció en música en la Universidad Howard . [1]
Después de la universidad, estudió cultura de la belleza y fundó la Escuela Patrick de Cultura de la Belleza y Mejora Personal. [2] En esa época, Eloyce conoció y se casó con su segundo marido, James Gist, y los dos comenzaron a colaborar en películas. Los dos compartían pasiones por la religión; James era un devoto evangelista cristiano , mientras que Eloyce era miembro de la Fe Baháʼí . [3] A pesar de sus diferencias en la denominación, los Gist estaban de acuerdo en los principios del cristianismo, específicamente en lo que respecta a la moralidad , la espiritualidad , la mejora personal y comunitaria y el castigo de las malas acciones. [4]
La pareja comenzó a hacer películas con historias de inmoralidad y juicio divino que estaban diseñadas para asustar a su audiencia para que adoptara un estilo de vida moralmente justo y devotamente cristiano. Los Gist mostraron sus películas a audiencias de iglesias en todo el país. Eloyce tocaba el piano, seguido de un sermón de James. [3] Su primera película fue Hell Bound Train ; es su único largometraje, con una duración de 50 minutos. Si bien se desconoce la división del trabajo en la sociedad Gist, se sabe que el guion fue originalmente de James, pero Eloyce lo reescribió y supervisó las nuevas grabaciones. [1] La película sigue a un tren dirigido por El Diablo al Infierno , que transporta pecadores condenados en cada uno de sus vagones; cada vagón está designado para tipos específicos de pecadores. Eloyce utilizó simbolismo religioso y simbolismo que se encuentra frecuentemente en los cuentos populares afroamericanos para hacer sus películas más accesibles y comprensibles para el público, como el tren, una representación simbólica de un dispositivo de transporte que lleva al individuo a la salvación, o en este caso, a la condenación. La película se filmó con una cámara de mano en película en blanco y negro de 16 mm , y viajó con los Gist por todo el país. Actualmente sobrevive en forma restaurada en la Biblioteca del Congreso ; su versión restaurada se mostró en la caja recopilatoria Pioneers of African American Cinema . [5]
La segunda película de Gist fue Verdict Not Guilty , un cortometraje que, al igual que su película anterior, se centra en temas religiosos; aquí, una mujer que ha muerto durante el parto se enfrenta a un juicio, donde Truth la defiende contra Satanás. Junto con Hell Bound Train , los Gist recorrieron el país mostrando sus películas y sermones; potencialmente hubo una tercera película que también se mostró, sin embargo, su existencia nunca se ha probado. [4] Estos viajes fueron finalmente patrocinados por la NAACP ; hay correspondencia entre Roy Wilkins e Irving S. Hammer, el entonces secretario de campo de la NAACP, que muestra cuán bien recibidas fueron las películas de Gist. Hammer escribe sobre James:
"El señor Gist es productor de películas religiosas que cuentan con un reparto totalmente negro y durante los últimos cuatro días en la sucursal de Harlem hemos hecho negocios con él y hemos encontrado en él un negro de gran calibre; además, su película "VERDICTO NO CULPABLE" representa un esfuerzo ambicioso y vale la pena verla". [1]
Si bien no se menciona a Eloyce en estas cartas y en cartas posteriores entre James y Wilkins, se puede inferir que Eloyce contribuyó mucho, ya que James nunca se refiere a las películas como suyas, sino que se refiere a ellas como "nuestras". [4]
Después de la muerte de James por neumonía en 1940, Eloyce dejó de hacer películas; la inmensa carga de trabajo de producción, dirección, edición, distribución y presentación resultó demasiado para que ella la hiciera sola. [4] Eloyce pasó el resto de su vida escribiendo y pasando tiempo con su familia; escribió una novela y ocasionalmente contribuyó con artículos periodísticos para periódicos locales de DC, antes de su repentina muerte durante unas vacaciones en 1974. [4]
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