David Ellenson (25 de junio de 1947 - 7 de diciembre de 2023) fue un rabino y académico estadounidense conocido como líder del movimiento reformista en el judaísmo . Ellenson fue director del Centro Schusterman de Estudios de Israel y profesor visitante de estudios del Cercano Oriente y Judaísmo en la Universidad Brandeis y anteriormente presidente del Hebrew Union College-Jewish Institute of Religion (HUC-JIR). Anteriormente se desempeñó como presidente del HUC-JIR desde 2001 hasta el 31 de diciembre de 2013, y luego fue canciller emérito de esa universidad hasta su muerte. Ellenson había servido como presidente interino tras la muerte de su sucesor, Aaron D. Panken [1] hasta la toma de posesión de Andrew Rehfeld, el décimo y actual presidente. [2]
Ellenson nació el 25 de junio de 1947 en Brookline, Massachusetts , y creció en una familia judía ortodoxa en Newport News, Virginia . [3] [4] Fue presidente del cuerpo estudiantil en Newport News High School en 1964-65.
Ellenson se graduó en el College of William and Mary con una licenciatura en 1969. En 1972, obtuvo una maestría en estudios religiosos de la Universidad de Virginia . Luego fue ordenado en HUC-JIR en 1977 y recibió su doctorado de la Universidad de Columbia en 1981. [5]
Ellenson fue nombrado por primera vez miembro de la facultad de Pensamiento Religioso Judío en el Hebrew Union College en 1979. [4] Durante dos décadas, Ellenson se desempeñó como director de la Escuela Louchheim de Estudios Judaicos, el programa de pregrado en estudios judíos en la Universidad del Sur de California realizado bajo la égida de HUC-JIR. En 1988, Ellenson fue nombrado profesor IH y Anna Grancell de Pensamiento Religioso Judío en HUC-JIR. También se desempeñó como profesor visitante tanto en UCLA como en el Seminario Teológico Judío de América , y en 1997-1998 fue profesor visitante Lady Davis de Humanidades en el Departamento de Pensamiento Judío de la Universidad Hebrea . Ha sido miembro del Instituto Shalom Hartman de Jerusalén , miembro y profesor en el Instituto de Estudios Avanzados de la Universidad Hebrea de Jerusalén y profesor en el Instituto Pardes de Estudios Judíos de Jerusalén. En 2015, Ellenson fue nombrado profesor visitante distinguido en la Universidad de Nueva York y enseñó allí en el Departamento de Estudios Judaicos Skirball entre 2015 y 2016.
Ellenson es un estudioso del pensamiento y la historia del judaísmo moderno y es reconocido por sus escritos y publicaciones en estos campos. Ha escrito extensamente sobre los orígenes y el desarrollo del judaísmo ortodoxo en Alemania durante el siglo XIX, los escritos legales ortodoxos sobre la conversión en Israel, América del Norte y Europa durante la era moderna, la relación entre la religión y el estado en Israel, la historia de los movimientos religiosos judíos modernos y la vida judía estadounidense.
Ellenson fue autor o editor de siete libros y más de 300 artículos y reseñas en una amplia variedad de revistas y periódicos académicos y populares.
Ellenson fue investido como octavo presidente de la HUC en octubre de 2002, sucediendo al rabino Sheldon Zimmerman . Tras su jubilación y su asunción del cargo de primer canciller de la HUC-JIR, fue sucedido como presidente por el rabino Aaron Panken. [6]
David Ellenson y su hija Ruth Andrew Ellenson, editora de The Modern Jewish Girl's Guide to Guilt , ganaron el Premio Nacional del Libro Judío en 2006, [7] el único padre e hija en hacerlo en el mismo año desde Abraham Joshua Heschel y Susannah Heschel .
El presidente George W. Bush nombró a Ellenson para formar parte de la delegación que lo acompañaría a Jerusalén para la celebración del 60º aniversario del Estado de Israel en mayo de 2008. [8]
En 2009, Newsweek lo nombró el número 5 en su lista de "50 rabinos influyentes". [9]
Ellenson murió el 7 de diciembre de 2023, a la edad de 76 años. [10]