Ellen Biddle Shipman ( née Ellen Biddle ; 5 de noviembre de 1869 - 27 de marzo de 1950) fue una arquitecta paisajista estadounidense conocida por sus jardines formales y su estilo de plantación exuberante. Junto con Beatrix Farrand y Marian Cruger Coffin , dictó el estilo de la época e influyó fuertemente en el diseño paisajístico como miembro de la primera generación en ingresar a la profesión predominantemente masculina. [1]
En 1938, al comentar sobre el campo dominado por los hombres en The New York Times , dijo: "antes de que las mujeres se apoderaran de la profesión, los arquitectos paisajistas hacían lo que yo llamo trabajo de cementerio". [2] Shipman prefería considerar su carrera de uso de plantas como si "estuviese pintando cuadros como artista". Poco de su trabajo permanece hoy en día debido al estilo laborioso de sus diseños, pero existen espacios preservados, incluidos los jardines Sarah P. Duke en la Universidad de Duke , a menudo citados como uno de los campus universitarios estadounidenses más hermosos. [3] [4]
Está enterrada en Plainfield, New Hampshire , en el cementerio Gilkey, cerca de Brook Place, su propiedad allí. [5]
Ellen nació en Filadelfia y pasó su infancia en Texas y el territorio de Arizona . Su padre, el coronel James Biddle, era un oficial de carrera del ejército , destinado en la frontera occidental. Cuando la seguridad de su familia se vio amenazada, los trasladó a la granja McGowan en Elizabeth, Nueva Jersey . Asistió a un internado en Baltimore, Maryland , donde surgió su interés por las artes y a los veinte años ya había comenzado a dibujar diseños de jardines. [6]
Cuando ingresó al anexo de Harvard, Radcliffe College , conoció a un dramaturgo que asistía a Harvard llamado Louis Shipman . Dejaron la escuela después de un año, se casaron y se mudaron a Plainfield, New Hampshire , en la Colonia Artística de Cornualles , que incluía a Maxfield Parrish y Augustus Saint-Gaudens . Se dice que la colonia fue diseñada por artistas que no eran arquitectos, pero tenían ojos entrenados artísticamente y una conciencia de la estética del reposo, lo que dio lugar a una colección de algunos de los mejores jardines del país. Shipman se inclinó fuertemente por el estilo de Cornualles, que se centraba en patrones geométricos y plantaciones coloniales, y con él creó su propio estilo, un estilo que no pasó desapercibido.
Charles A. Platt , colega de Shipman y miembro de la Colonia Artística de Cornualles , era un artista y arquitecto conocido por su interés en los jardines italianos . Platt reconoció el talento de Shipman. No sabía mucho sobre horticultura , pero era muy respetado y se le consideraba "el hombre que podía diseñar tanto la casa como el jardín de una finca rural", ya que había hecho recientemente un viaje a Italia y había escrito un libro sobre los jardines de allí.
Cuando los Shipman se divorciaron en 1910, Ellen Shipman ya estaba en camino de establecerse como una talentosa diseñadora de jardines a nivel nacional. Ella y Platt aprovecharon sus necesidades mutuas: Platt necesitaba a Ellen por sus conocimientos de horticultura y Ellen necesitaba a Platt por sus conocimientos de dibujo y diseño. Shipman también estaba muy influenciada por el brillante uso de los bordes de Gertrude Jekyll , así como por los recuerdos de la granja de sus abuelos. En 1920, trabajaba independientemente de Platt, aunque continuaron colaborando en sus proyectos residenciales.
Entre las primeras colaboraciones de Shipman con Platt se encuentra la finca de Fynmere en Cooperstown, Nueva York, en 1913, propiedad de la familia Cooper en las afueras del pueblo. Este proyecto, para los descendientes de William Cooper , proporcionó una visibilidad significativa para Shipman. Si bien la mansión de piedra fue demolida en 1979, sobreviven algunos elementos del trabajo de paisajismo. Shipman también diseñó la finca adyacente de Cooper, Heathcote, que hoy existe en manos privadas. Se llevó a cabo una tarea similar en la finca Gwinn en Cleveland , donde Platt le pidió que lo ayudara a él y a Warren H. Manning en sus diseños de jardines. Se terminó en 1912, uno de sus primeros proyectos, y uno en el que su trabajo se orientó principalmente a la plantación, llenando los diseños de Platt con exuberantes arreglos florales. [7] Los jardines del patio del edificio Astor Court de Manhattan fueron otra colaboración Platt-Shipman. [8] El diseño de Platt y Shipman de 1915 para la finca de Parmelee, The Causeway, en Washington DC, incluía un jardín silvestre que rodeaba la mansión y jardines formales. Presentaba árboles maduros, grandes grupos de plantas como rododendros, senderos para caminar y andar a caballo, puentes de piedra y un estanque. Este, y un sustancial jardín silvestre de un acre en Longue Vue House and Gardens, son los únicos ejemplos sobrevivientes de los jardines silvestres de Shipman. The Causeway ahora se llama Tregaron Estate y está abierto al público. [9]
Considerado en muchos sentidos como el protegido de Platt, a Shipman se le pidió en varias ocasiones que rehiciera uno de sus jardines, incluido el primer encargo importante de Platt, High Court Archivado el 22 de agosto de 2016 en Wayback Machine . Ubicado al otro lado de la calle de la casa del propio Platt en Cornish, New Hampshire, Anson Goodyear contrató a Shipman para revitalizar las plantaciones y reconfigurar los muros del jardín.
Otros de sus jardines importantes son los jardines Bayou Bend, los jardines Longue Vue en Nueva Orleans, los jardines Stan Hywet , la finca Graycliff (ahora en restauración), la finca Stranahan (también en reconstrucción), la casa Middleton y la casa Robert M. Hanes en Winston-Salem, Carolina del Norte, y los jardines Sarah P. Duke de la Universidad de Duke , que a menudo se consideran una de sus mejores obras.
Shipman creó sus propios jardines residenciales en todo Estados Unidos, en colaboración con muchos arquitectos. Sus planes de plantación suavizaron los cimientos de la arquitectura geométrica con diseños de plantación lo suficientemente enérgicos como para hablar por sí solos. En una ocasión dijo: "Recuerde que el diseño de su lugar es el esqueleto sobre el que luego plantará para crear su imagen. Mantenga ese esqueleto lo más simple posible".
Los jardines de Shipman aparecían a menudo en revistas, entre ellas House Beautiful . En 1933, House & Garden la nombró "Decana de las arquitectas paisajistas". Dio numerosas conferencias y completó más de 400 proyectos. Sus archivos se encuentran en la Universidad de Cornell . Debido a que gran parte de su trabajo incluye plantaciones y bordes que requieren mucha mano de obra, muchos no han sobrevivido. Sin embargo, fue gracias a estos bordes que pudo conectar con su clientela femenina. Su intención era brindar privacidad y un lugar para interactuar con el entorno. Las mujeres encontraron que los jardines brindaban familiaridad y comodidad.
Se dice que durante los 40 años que ejerció la arquitectura paisajística, Shipman solo contrataba a graduadas de la Escuela Lowthorpe de Arquitectura Paisajística , Jardinería y Horticultura para Mujeres. Aunque no se entiende completamente por qué esta era su práctica de contratación, se cree ampliamente que debido a la época, a las mujeres no se les daban pasantías en oficinas masculinas.