Eleonora Wayles "Ellen" Randolph Coolidge (1796 [a] - 21 de abril de 1876) fue nieta de Thomas Jefferson e hija de Martha Jefferson Randolph y Thomas Mann Randolph . Coolidge mantuvo una estrecha relación con Jefferson, y trabajó como asistente hasta su matrimonio.
Nacida en octubre de 1796, [a] Ellen (Eleonora) Wayles Randolph era hija de Thomas Mann Randolph y Martha Jefferson Randolph. Coolidge era una mujer culta, con gran dominio de los idiomas. [1] Aprendió latín, francés y otros idiomas modernos. [3] Martha, una mujer muy culta para la época, dio clases a sus hijos. [4] Aunque algunos de los niños tuvieron dificultades con sus estudios, a los cuatro años de edad, su madre consideró que Coolidge era "maravillosamente apta". [5] En noviembre de 1802, durante el primer mandato de Jefferson como presidente, viajó con su hermano Jeff y su madre a Washington, DC para una visita de seis semanas a la Casa del Presidente (ahora llamada la Casa Blanca ). Martha dejó a sus hijos mayores y menores en Monticello. [6] Coolidge escribía con frecuencia al presidente sobre sus estudios, los libros que había estado leyendo y su avicultura y jardinería. [7]
Coolidge y sus hermanos vivieron una "vida rural idílica", jugando al aire libre en el amplio césped de la plantación, adquiriendo una buena educación y disfrutando de la cortesía en Monticello. En 1825, Coolidge encargó a su amiga Jane Braddick Peticolas que captara una escena de su hermano jugando en el césped mientras dos hermanas lo observaban. [8]
Thomas Jefferson, el abuelo de Coolidge, regresó a Monticello después de completar su mandato como presidente. Martha Jefferson Randolph y sus hijos también vivían en Monticello en ese momento. [9] Ella era cercana a su abuelo materno, quien la llevaba de viaje a Poplar Forest . También pagó sus viajes a Filadelfia , Baltimore , Washington, DC y Richmond . [1] Ella era tan cercana a Jefferson, actuando como su asistente y como su agente cuando viajaba, que se pensó que no podría casarse. [10]
Mientras estaba en Monticello, Coolidge tuvo una niña esclava, Sally Cottrell, como criada en 1809, cuando la niña tenía 13 años. [11] [12]
En 1824, Ellen Wayles Randolph conoció a Joseph Coolidge cuando él visitó Virginia. Se casaron el 27 de mayo de 1825 en Monticello , y ella se convirtió en Ellen Randolph Coolidge. [1] La pareja se mudó a Boston y Joseph contrató a Cottrell para trabajar en Thomas Hewitt Key en la Universidad de Virginia . [11] [12] Las pertenencias personales de Coolidge fueron enviadas a Boston, pero se perdieron en el mar. Jefferson reemplazó su escritorio por el que utilizó para escribir la Declaración de Independencia . Ahora se encuentra en la colección del Museo de Historia Estadounidense del Instituto Smithsoniano . [10]
Coolidge tuvo cinco embarazos en seis años, incluidos dos gemelos. Crió a sus seis hijos principalmente como madre soltera, ya que Joseph Coolidge estuvo en el extranjero, en China y Europa, durante largos períodos de tiempo. [1]
Coolidge viajó al extranjero en 1838 y 1844. En 1838, dejó constancia de su visita a Londres en un diario. Los Coolidge vivieron en Suiza y en Europa durante varios años, a partir de 1844. [1] Ellen Coolidge murió el 21 de abril de 1876. [13] Fue enterrada en Cambridge, Massachusetts , en el cementerio Mount Auburn . [1]
Los documentos personales de Thomas Jefferson, que pasaron a manos de la familia Coolidge, fueron donados a la Sociedad Histórica de Massachusetts. Entre la colección de 9000 manuscritos entregados a la sociedad se encontraba un borrador "muy editado" de una carta de Jefferson a Coolidge del 27 de agosto de 1825. En ella, expresaba lo mucho que la echaba de menos y cómo su nuevo estado natal sería "más agradable para su mente" desde que la esclavitud terminó en Massachusetts en la década de 1780. La colección de manuscritos incluía dibujos arquitectónicos, libros agrícolas y el borrador de Notas sobre el estado de Virginia . [10] [14]