Ellen Phelan (nacida en 1943) es una artista estadounidense conocida especialmente como pintora de abstracciones formalistas, escenas psicológicamente cargadas representadas por muñecas y paisajes.
Phelan nació en 1943 y se crió en Detroit, Michigan. [1] Su padre era un inmigrante canadiense que alguna vez había planeado convertirse en sacerdote. Ella se ha llamado a sí misma una "chica católica". [2] Recibió sus títulos de BA y MFA de la Universidad Estatal de Wayne , [3] Phelan trabajó como maestra sustituta en el sistema de escuelas públicas de Detroit y trabajó en el Museo de Arte de Detroit como asistente del curador Sam Wagstaff . [4] También trabajó con un grupo de artistas de Detroit para establecer la cooperativa Willis Gallery. [5] Phelan se mudó a la ciudad de Nueva York en 1973. [6] De 1995 a 2000, Phelan coordinó la revisión del programa de Estudios Visuales y Ambientales en la Universidad de Harvard.
La obra de Phelan está incluida en las colecciones del Museo de Arte Moderno y del Museo Whitney . [7] Su obra temprana de principios de la década de 1970 y antes contrasta enormemente con su obra de mediados de la década de 1970 en adelante. Sobre este cambio, Phong Bui señala: "a mediados de la década de 1970, cuando se alejó del arte procesual en favor de la pintura de paisajes al aire libre, que comenzó en los Adirondacks en el verano de 1976, fue un giro decisivo y realzó su toque natural como pintora". [8] El crítico de arte del New York Times Ken Johnson escribió: "Ellen Phelan ha pintado a lo largo de varias fases en las últimas tres décadas, desde abstracciones formalistas hasta retratos psicológicamente cargados de muñecas antiguas, naturalezas muertas meditativas y los paisajes pastorales que componen esta muestra. Lo que se ha mantenido constante, además de un cuidado siempre asiduo por el oficio de pintar, ha sido la tensión modernista entre la superficie material y la profundidad ilusoria y un juego posmodernista entre el romance y la ironía". [9]
En una entrevista con Phong Bui, en The Brooklyn Rail , Phelan dice de sus piezas Fan : "La mayoría pensaba que eran esculturas, pero yo las veía como pinturas. Para mí era una forma de estirar la pintura. Al trabajar con perímetros irregulares, sentí que era una continuación de las cosas que hacía antes, que implicaban cortar y rasgar, doblar, hacer collages con la tela y luego pintar en ambos lados. La única diferencia es que las piezas Fan estaban pintadas solo en un lado y estaban más relacionadas con el espacio poco profundo del cubismo". [10]
Phelan está casada con el escultor Joel Shapiro . [11]