Ella lo haría si pudiera es una comedia de 1668 del escritor inglés George Etherege . Originalmente fue representada en el Lincoln's Inn Fields Theatre por Duke's Company . La novedad de la obra radica en que se deshace del elemento romántico del verso para lograr un tono unificado. [1] La obra trata sobre la lujuria de la pareja Cockwood; el título se refiere a Lady Cockwood buscando una oportunidad para engañar a Sir Oliver Cockwood.
El elenco original incluía a William Smith como Courtall, John Young como Freeman, Henry Harris como Sir Joslin, James Nokes como Sir Oliver, Moll Davis como Getty y Anne Shadwell como Lady Cockwood. [2]
El primer acto comienza cuando el señor Courtall y su amigo, el señor Freeman, discuten la maldad de Londres. Llega un sirviente para anunciar que Courtall tiene una visita. Para proteger el honor de la dama, esconde a Freeman en un armario. La visitante es la señora Sentry, la doncella de Lady Cockwood, de mediana edad. Ha venido a anunciar la llegada a la ciudad de su amante y amo, Sir Oliver Cockwood, y a concertar una cita entre su amante y Courtall. Ella afirma (falsamente) que está allí sin que Lady Cockwood lo sepa. Sentry entra en pánico cuando Sir Oliver viene a visitar a Courtall. Este último esconde a Sentry en un armario diferente.
Sir Oliver ha venido a la ciudad en busca de vino, mujeres y placer después de encontrar el país demasiado aburrido. Courtall no se sorprende, pero lo reprende por romperle el corazón a su “inocente” esposa. Sir Oliver admite que lo ama demasiado, pero está bien, ya que él continuará a sus espaldas, por lo que ella no lo sabrá. Luego le pide a Courtall que intente persuadir a su esposa para que lo ame “un poco menos”. Courtall se niega a hacerlo, pero accede a cenar con él y su amigo Sir Joslin Jolley esa noche.
Después de que él se va, Sentry sale de su armario. Ella se sorprende por la falsedad de su maestro al engañar a su esposa, antes de volver a organizar el encuentro de Lady Cockwood y Courtall para esa misma noche.
Después de que ella se va, Freeman sale de su armario. Le sorprende que Courtall se reúna con marido y mujer la misma noche, antes de que Courtall revele que ha estado evitando repetidamente las insinuaciones de Lady Cockwood todo el tiempo. Él no quiere molestarla, pero ningún hombre mayor de 16 años está a salvo de sus intentos de insinuación.
La escena luego cambia a la casa de Cockwood, donde Lady Cockwood se arrepiente dramáticamente de haber enviado a Sentry para arreglarlo todo. Cuando Sentry regresa, comienza a contarle a su señora todo lo que ha ocurrido, antes de que pueda terminar, Lady Cockwood comienza a lamentarse por su desgracia al ser descubierta. Luego, Sentry termina su historia y Lady Cockwood revela que sabe todo sobre las relaciones de Sir Oliver con mujeres más jóvenes y que está bastante feliz porque le da tiempo para perseguir a hombres más jóvenes.
Cuando aparecen Sir Oliver y Sir Joslin, Lady Cockwood finge inocencia y está molesta porque su marido va a salir por la noche sin ella. Sir Joslin le dice que no saldrán a beber. Las sobrinas de Sir Joslin, Ariana y Gatty, llegan cuando Sir Oliver y su tío se van. Se dan cuenta de que Lady Cockwood y Sentry están tramando algo. Están de acuerdo en que ambas están aburridas de ser damas recatadas y quieren divertirse por su cuenta. Acuerdan ir disfrazados a The Mulberry Gardens para encontrar algunos jóvenes con quienes coquetear y romperles el corazón.
El segundo acto comienza con la llegada de Courtall y Freeman a The Mulberry Gardens, después de haber dejado a Sir Oliver demasiado borracho para notar su ausencia. Están allí para retrasar la relación no deseada de Courtall con Lady Cockwood. Ariana y Gatty, disfrazados, entran a los jardines y pasan repetidamente junto a los hombres que intentan que los sigan. Se produce una confusa persecución entre los arbustos entre varias combinaciones de los 4 jóvenes. Los hombres también disfrazan sus verdaderas identidades. Al final, surgen algunas bromas coquetas y las dos chicas dan lo mejor que pueden en ingeniosas réplicas. Con muchas bromas, las chicas quedan con los hombres al día siguiente.
Mientras tanto, Lady Cockwood está molesta por la ausencia de Courtall a la hora acordada y renuncia a él. Cuando aparece, este plan se abandona rápidamente por el original de fingir conocimiento de la reunión organizada por la Sra. Sentry, a quien envía fuera de la habitación. Él continúa defendiéndose de sus avances porque no tiene tiempo, pero acepta reunirse al día siguiente. Lady Cockwood luego reprende a Sentry por dejarla sola con un hombre y arriesgar su honor. Sentry (aparte a la audiencia) revela que si sale de la habitación la regañan, pero si permanece en la habitación no le hablan durante una semana.
Ariana y Gatty llegan y Lady Cockwood los regaña por caminar por The Mulberry Gardens sin un acompañante y arriesgar su honor. Esto es rápidamente superado por la llegada borracha de Sir Oliver, Sir Joslin, Courtall y Freeman. Los dos últimos reconociendo la vestimenta de las jóvenes. A Courtall le preocupa que le cuenten a Lady Cockwood sobre su coqueteo.
Sir Oliver, muy borracho, rechaza el beso de su esposa y dice que preferiría buscarse una moza. Lady Cockwood se pone histérica y la compañía se compadece de ella como la esposa inocente. Ella le susurra a Courtall que esta escena será de gran ayuda para poder escaparse y engañar a su marido con él. Los cuatro jóvenes hablan de su encuentro anterior en The Mulberry Gardens.
El tercer acto comienza al día siguiente en The New Exchange ( Bourse de Gran Bretaña ). Freeman se ofrece a ayudar a Courtall a evitar a Lady Cockwood, mientras ellos persiguen a Ariana y Gatty. Están de acuerdo en que sentar cabeza es demasiado aburrido. Freeman se va y llegan Lady Cockwood y la señora Sentry. Courtall le pregunta por qué ha traído a su doncella a su cita. Hipócritamente dice que nunca va a ningún lado sin ella y que se negaría todos los placeres si eso pusiera en riesgo su reputación. No le importa hacer travesuras, pero nadie debe sospechar que las hace. Llegan Ariana y Gatty, los otros dos fingen haberse conocido por casualidad. Courtall pospone nuevamente su reunión con Lady Cockwood hasta el día siguiente. Las jóvenes se burlan de él por su encuentro en The Mulberry Garden. El grupo se dirige a The Bear Inn.
En otra parte, Sir Joslin viene a visitar a Sir Oliver para que lo lleve a una fiesta. Sin embargo, Lady Cockwood ha guardado bajo llave toda su ropa fina, excepto su traje de la iglesia dominical, por lo que no puede salir a ser visto por las jóvenes del pueblo. Sir Joslin lo convence para que asista a la fiesta en The Bear Inn, de la que Lady Cockwood nunca se enterará...
Al llegar a The Bear, Courtall le asegura a Lady Cockwood que su marido nunca sabrá de su viaje allí. Cuando los llevan a una habitación, el camarero menciona que Sir Joslin y Sir Oliver estarán al lado disfrutando de bebidas y compañía femenina. Lady Cockwood no quiere ser descubierta, pero tampoco quiere que su marido haga sus trucos.
Sir Joslin y Sir Oliver llegan y se dirigen a su habitación para esperar la llegada del amigo de Sir Joslin, el señor Rakehell, que trae a las chicas de virtud fácil. Cuando llega, Rakehell se ríe del atuendo de Sir Oliver. Se intercambian ropa por una suma moderada. Comienza la música y el baile y ambas partes terminan mezcladas, las damas todas con máscaras. Cuando Lady Cockwood escucha a su marido alardear de su inminente éxito con las rameras de Rakehell, finge un ataque y se desploma. Sir Oliver se da cuenta de quiénes son las mujeres y su esposa sale de su desmayo ficticio y realiza una interpretación demasiado dramática de la esposa agraviada y víctima de todos estos sucesos. Luego revela todos sus comportamientos secretos, pero hipotéticamente, en sus discusiones hacia su marido. Vuelve a caer en un falso desmayo. Sir Oliver se disculpa, mientras organiza en secreto una reunión con las rameras al día siguiente en los nuevos Spring Gardens (el nombre original de Vauxhall Gardens ).
El cuarto acto comienza con Lady Cockwood revelando un nuevo plan a Sentry. Ha enviado cartas falsas de Ariana y Gatty a Courtall y Freeman para organizar reuniones. Esto es para probar cuán verdadero es el afecto de Courtall por ella, en función de si acepta o no la invitación de la joven. Sir Oliver entra en la habitación y su esposa finge aún más inocencia y devoción hacia él. También finge una devoción inquebrantable por ella. Ella le dice que sólo es cortés con Courtall porque es amigo de su marido, pero cree (o eso le dice a su marido) que él ha malinterpretado su cortesía hacia él como algo más escandaloso. Esto resulta ser un plan para evitar que se reúna con Ariana y Gatty en la casa de Cockwood. Las chicas llegan de camino a Spring Gardens cuando Lady Cockwood las engaña haciéndoles revelar que Courtall estuvo con ellas en The Mulberry Garden la noche anterior, dañando al mismo tiempo su opinión sobre él. Después de irse, Lady Cockwood también se dirige a Spring Gardens para ver si Courtall aceptará la invitación falsa.
En Spring Gardens, Sir Joslin, Sir Oliver y Rakehell no traman nada bueno, beben, cantan e intentan ser mozas. Courtall y Freeman llegan y descubren que las cartas que ambos recibieron son idénticas. Hablan de su continua evitación de Lady Cockwood, hasta que los interrumpe la llegada de Ariana y Gatty.
Cuando se encuentran, los hombres creen (ya que llegaron juntos) que las cartas son auténticas invitaciones a encontrarse. Las chicas, por otro lado, creen en la versión de Lady Cockwood de que los hombres están deshonrosamente en los jardines buscando dinero con otras mujeres. Se produce una conversación de propósitos cruzados, que cada vez convence y afianza a todas las partes en sus suposiciones, hasta que una de ellas menciona las cartas. Llegan Lady Cockwood y Sentry, el descubrimiento de su participación en las cartas solo se evita con la aparición de un Sir Oliver borracho que intenta luchar contra Courtall para defender el honor de su esposa.
El quinto acto comienza en la casa de Cockwood. Lady Cockwood intenta salvar la situación obteniendo las cartas. Freeman viene a llamar, pero en medio de su visita llega Courtall, por lo que Freeman tiene que esconderse en el armario.
Cuando Courtall le pregunta qué ha hecho para ofenderla a ella y a Sir Oliver, ella lanza denuncias vagas y demasiado dramáticas de él y del daño que le ha hecho. Él está confundido por su repentino cambio de opinión hacia él, pero en medio de su visita Sir Oliver regresa a casa, por lo que Courtall tiene que esconderse debajo de la mesa.
Sir Oliver se disculpa mucho. A su esposa le preocupa más que él descubra que tiene dos hombres escondidos en la habitación. Mientras está de espaldas, Courtall pasa de debajo de la mesa al armario con Freeman. Ariana y Gatty llegan a la casa y, cuando se quedan solos en la habitación, juntan todas las piezas y descubren que Lady Cockwood ha estado persiguiendo a Courtall y ella, o la Sra. Sentry, escribió las cartas. Las chicas descubren a Courtall y Freeman en el armario, quienes luego salen. Las chicas se asustan y salen corriendo, las devuelven. Los Cockwood y Sentry vienen a ver a qué se debe el ruido. Sir Oliver supone que los cuatro jóvenes se están portando mal y le sorprende (de manera bastante hipócrita) que los hombres persigan a las jóvenes. Courtall culpa a Sentry por esconderse, diciendo que ella los escondió. Ignorando el hecho de que ella misma los escondió, Lady Cockwood expresa su sorpresa por lo corruptibles que pueden ser los sirvientes. Su marido se siente aliviado de que no haya sido obra de su esposa (como había supuesto correctamente).
Lady Cockwood luego tiene que dar marcha atrás en sus afirmaciones a su marido sobre las intenciones de Courtall. Cuando se descubre que la letra de las cartas es la de Sentry, Courtall afirma que fueron parte del ingenuo intento de Lady Cockwood de asustar a Ariana y Gatty y alejarlos de cualquier cosa deshonrosa. Luego tiene que dar marcha atrás en sus afirmaciones a las chicas sobre las intenciones de Courtall.
Ariana y Gatty anuncian que si Courtall y Freeman hubieran falsificado la carta, tenían la intención de falsificar contratos de matrimonio con ellos. Los hombres acuerdan renunciar a la buena vida en Londres y acuerdan casarse, Courtall con Gatty y Freeman con Ariana.
Todos instan a Lady Cockwood a perdonar a Sentry (por sus propias acciones) y volver a ponerla en servicio. Ella está de acuerdo, y las dos mujeres coinciden en que, después de todos los problemas y casi accidentes, Lady Cockwood ahora se contentará con su propia familia en lugar de buscar los placeres de la ciudad. Sir Oliver también se ha cansado de las mozas y los dos acuerdan ser fieles el uno al otro.
Sir Oliver Cockwood - Caballero del campo
Mi señora cockwood - su esposa
Sir Joslin Jolly - Caballero del campo, amigo de Sir Oliver
Sr. Courtall - Honesto caballero de la ciudad
Sr. Freeman - Amigo del Sr. Courtall
Ariana & Gatty - Señoritas y relaciones de Sir Joslin
Mrs Sentry - La sirvienta de My Lady Cockwood
Mr Rakewell: un caballero de la industria
Thomas - sirviente de Sir Oliver
Mrs Gazette y Mrs Trinket - Dos mujeres de intercambio
Un sirviente del señor Courtall
Camareros, violinistas y otros asistentes