Ella Park Lawrence (13 de mayo de 1857 – 17 de marzo de 1924) fue una ávida defensora de la bandera del estado de Illinois y todavía hoy se la conoce como la “madre” . Fue regente del capítulo de Rebecca Park de las Hijas de la Revolución Americana (DAR), regente estatal de las organizaciones DAR en Illinois, así como una líder y filántropa conocida de su comunidad, Galesburg, Illinois .
Ella Louise Park nació el 13 de mayo de 1857, hija de George S. Park y Mary Louise Holmes Park. [1] Muchos de los miembros de su familia han sido notables a lo largo de la historia. Los antepasados de Lawrence llegaron a Estados Unidos en 1639 y ocho de sus antepasados habían luchado en la Guerra de la Independencia . [2] Durante la Guerra Civil , su padre dirigió un periódico abolicionista y también fue el fundador de Park College y de la ciudad de Parkville en el condado de Platte, Misuri, donde nació Lawrence. [1] [2] Lawrence nació durante las tensiones que precedieron a la Guerra Civil y creció durante y a lo largo de la reconstrucción y las secuelas. Se dice que la participación y el orgullo de su familia en su condado llevaron al amor y respeto de Lawrence por la bandera de los EE. UU., lo que influyó en sus acciones posteriores en la vida. [2]
Lawrence asistió al Knox College en 1874 como parte de la clase de 1878, pero no se graduó. Continuó su educación asistiendo al Vassar College hasta que su mala salud la obligó a regresar a casa en 1877. [3] Se decía que Lawrence había sido una buena estudiante, que ganó numerosos premios literarios y fue un miembro destacado de la sociedad literaria de la universidad. [4] Durante su estancia en el Knox College, conoció a su marido, George A. Lawrence, que también era una figura destacada en la comunidad de Galesburg, además de abogado, y se casaron el 18 de octubre de 1882.
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Juntos, los Lawrence tuvieron cinco hijos, desafortunadamente cuatro de ellos murieron jóvenes. [5] Su tercera hija, Ella Rebecca Lawrence, quien se casó con John Marshall Lowrie en 1916 y se convirtió en Ella Rebecca Lowrie, vivió hasta los 84 años, y durante toda su vida fue conocida como una erudita, asistiendo al Vassar College en 1913 y luego recibiendo su maestría en historia del Radcliffe College . A lo largo de su vida ocupó muchos puestos, siendo profesora en Knox College, revisora de libros para Harper Brothers (ahora Harper and Row) y autora de algunos libros. [6]
Aunque Lawrence no diseñó la bandera del estado de Illinois, sí tuvo un papel importante en el establecimiento de la bandera y en la promoción de su creación. Esta promoción comenzó con su participación en las Hijas de la Revolución Americana y, más tarde, durante su mandato como regente estatal y regente honoraria de las organizaciones DAR en Illinois. [2] [7]
Lawrence ayudó a organizar el capítulo Rebecca Gibson Parke de las Hijas de la Revolución Americana, que recibió el nombre de la antepasada de Lawrence, Rebecca Gibson Parke, que era una niña que vivía en Lexington, Massachusetts, cuando comenzó la Guerra Revolucionaria. [2] [8] Este capítulo se estableció oficialmente en 1901, y en 1911 Lawrence fue elegido regente estatal de las organizaciones DAR en Illinois. [2] [7] [8]
Como regente estatal, viajó a Washington DC para el Congreso Nacional anual de la DAR. [2] [7] Fue aquí donde comenzó la lucha de Lawrence por una bandera estatal de Illinois, mientras caminaba por el Memorial Continental Hall de la DAR . Lawrence notó muchas otras banderas estatales en el impresionante edificio al que la DAR había dedicado mucho tiempo y esfuerzo, y deseaba ver una bandera de Illinois junto a las banderas de los otros estados. [7]
Durante su período como regente estatal, y después de dejar este cargo, Lawrence trabajó ávidamente durante varios años, escribiendo cientos de cartas a legisladores estatales, otros miembros de DAR y funcionarios públicos para reunir apoyo para la adopción de una bandera estatal de Illinois. [7] [1]
Lawrence organizó un concurso de diseño para generar apoyo y crear un diseño que pudiera usarse para una bandera del estado de Illinois. [7] [2] Escribió a cada capítulo de DAR en el estado de Illinois y ofreció un premio de $25 para el diseño ganador, lo que equivale a casi $500 en la actualidad. [8] Lawrence recibió diseños de todo Illinois, en total alrededor de tres docenas de diseños. Se formó un panel de cuatro jueces para decidir un ganador. Los jueces fueron el Secretario de Estado Lewis Stevenson , el Juez de la Corte Suprema Charles Craig , el Superintendente de Instrucción Pública Francis Blair y Hugh Magill de la Comisión de Arte del Estado de Illinois. La ganadora del concurso fue Lucy Derwent, miembro del capítulo de DAR en Rockford, IL. El diseño seleccionado fue un emblema que se muestra en el sello del estado que se muestra en una bandera blanca, el mismo diseño que se usa hoy en día. [2]
En 1915, después de años de arduo trabajo, se aprobó el Proyecto de Ley del Senado N.° 446, que estableció el diseño de Lucy Derwent como la bandera del estado de Illinois. [7] El proyecto de ley declaró la utilidad de una bandera estatal para los compromisos militares, cívicos y organizaciones cuando se reúnan. Acordaron que "el emblema sobre dicho gran sello sería una insignia más apropiada para los usos indicados en este documento" y permitieron que el "gran sello" se reprodujera para el uso de una bandera estatal, pero solo en blanco y negro, o colores nacionales, sobre una hoja o fondo blanco. [7] Esto se presentó el 6 de julio de 1915, el informe completo de este proyecto de ley se entregó en octubre y Lawrence recibió la primera bandera oficial del estado de Illinois hecha por Meyers Military Flag-Shop Company en Washington, DC. Más tarde se entregaron otras banderas, una de ellas a las Hijas de la Revolución Americana en Illinois. [7]
Aunque su lucha por la bandera estatal terminó con su establecimiento en 1915, Lawrence continuó siendo una parte vital de su comunidad como filántropa y líder. En 1916, Lawrence fue nombrada Regente Honoraria del Estado de Illinois de por vida por todo su arduo trabajo y dedicación, especialmente en lo que respecta a su trabajo para lograr el establecimiento de la Bandera del Estado de Illinois. [7] También era conocida por "instalar el patriotismo" a través de las escuelas, ayudar con el socorro en caso de desastres, abogar por mejores carreteras y organizar clubes infantiles y sociedades de amas de casa. [4] Lawrence estableció un club llamado "The Booker Washington Club for Colored Boys" que buscaba enseñar "buena ciudadanía y patriotismo" a niños de ocho a diez años. [4] Ella y su esposo donaban a menudo a su iglesia comunitaria, así como a Knox College y Park College, una donación notable y celebrada fue un obsequio provisional de $ 75,000 otorgado a Park College en 1916. [9]
Lawrence desempeñó muchos papeles a lo largo de su vida: fue miembro de la Iglesia Presbiteriana de Galesburg, durante años presidenta de la sociedad de su iglesia, miembro fundador de la Junta de Síndicos de Park College y funcionaria de numerosas instituciones filantrópicas y caritativas, especialmente aquellas que estaban interesadas en el bienestar de las mujeres y los niños. [4]
En junio de 1922, Lawrence recibió un título honorario de Knox College. [3] Recibió una Maestría en Artes y en la ceremonia, el Dr. McConaughy, quien dirigía la ceremonia, comentó sobre sus esfuerzos dentro de la comunidad, su tiempo como estudiante, su tiempo y el de su esposo como fideicomisarios y, en general, la mejora de los ciudadanos en Galesburg, IL, gracias a ella. [3]
Lawrence murió en su casa el 17 de marzo de 1924, a los 66 años. [1] Una semana después de su funeral, el Capítulo Rebecca Parke de la DAR celebró un servicio conmemorativo en su nombre. Myra Patch, miembro de la DAR, habló en este servicio. Dijo lo siguiente al hablar de Lawrence:
Enorme en energía, ferviente en patriotismo, ingeniosa en planes, la Sra. Lawrence no sólo donó su dinero, su tiempo, su pensamiento y su fuerza física, sino que también tuvo la feliz facultad de inspirar a otros a hacer lo mismo; por el alto nivel de su trabajo como Regente Estatal de Illinois, la Sra. Lawrence contribuyó en gran medida al honor y la fama de nuestro capítulo. [8]
Lawrence fue enterrada en el cementerio Hope, en Galesburg, Illinois, con su familia. [1] Su esposo George Lawrence se unió a ella diez años después de su fallecimiento el 21 de septiembre de 1934. [10] El lote de la familia Lawrence está ubicado en la sección suroeste del cementerio, donde se encuentra un gran monumento con el nombre de Lawrence. Los miembros de la familia también tienen sus propias lápidas, y Lawrence tiene un marcador de bronce adherido a su lápida principal que fue colocada allí por el DAR para honrar sus servicios como regente estatal. [8]