Elizabeth Manning Hawthorne (7 de marzo de 1802 - 1 de enero de 1883) fue una autora estadounidense de poesía, ficción y no ficción. A menudo escribía junto a su hermano menor Nathaniel Hawthorne y para él . Es conocida por sus contribuciones a publicaciones como American Magazine of Useful and Entertaining Knowledge y Peter Parley's Universal History , así como por la gran cantidad de cartas personales que escribió. Es conocida por su habilidad como editora y escritora en una época en la que las mujeres enfrentaban dificultades en el mundo editorial.
Hawthorne nació el 7 de marzo de 1802, hija de Nathaniel Hawthorne y Elizabeth Clarke Manning en Salem , Massachusetts . Pasó sus primeros años viviendo con su madre, su hermano y su abuela paterna mientras su padre trabajaba como capitán de barco. [1] Llamada Ebe por su familia, Hawthorne creció en un hogar que fomentaba la educación y la lectura. En 1808, cuando tenía ocho años, su padre murió en el mar y la familia se mudó a la casa de la infancia de su madre con los abuelos maternos de Hawthorne, tías, tíos y primos. Poco después de la muerte de su padre, Clarke Manning Hawthorne envió a sus dos hijos a la escuela, donde estudiaron con el mismo maestro durante unos años antes de que Nathaniel se mudara a varias academias privadas. [1] Hawthorne a menudo se negaba a hacer trabajos que no le interesaban, desde tareas domésticas hasta tareas escolares que no fueran leer o escribir. Sus maestros y compañeros de clase destacaron su habilidad para la lectura, así como su habilidad para escribir, y señalaron que sus logros en esas áreas superaban a los de sus compañeros. Sin embargo, Hawthorne a menudo fue objeto de críticas por estas habilidades y hábitos solitarios de su familia, mientras que aprobaron el comportamiento similar de su hermano menor. [2] A pesar de sus críticas a Elizabeth, la familia no hizo cumplir las expectativas sociales sobre ella. Esto dejó a Elizabeth solo "parcialmente socializada", según sus compañeros y académicos de su hermano Nathaniel. [3] A una edad en la que se esperaba que se casara, Hawthorne fue descrita como "desagradable", "fría, dura y dolorosamente orgullosa". [1] Sin embargo, Hawthorne se enorgullecía de su espíritu independiente, y muchas de sus cartas reflejan una falta de voluntad para adaptarse a las expectativas de su familia. [4] Hawthorne permaneció viviendo con la familia Manning más grande hasta que murió su madre.
En su juventud, probablemente en su adolescencia, Hawthorne escribió poesía con frecuencia, y existe una gran posibilidad de que publicara algo de ella bajo un seudónimo desconocido o la enviara de forma anónima. Las propias cartas de Nathaniel a otros miembros de la familia indican que tenía cierta experiencia en la publicación de sus escritos, y esta especulación está respaldada por la fecha de las cartas de Nathaniel y el recuerdo de la familia de que ella escribía poesía durante ese período de tiempo. [2] La carrera de Hawthorne consistió principalmente en sus colaboraciones con su hermano. También consideró una carrera como bibliotecaria ayudando a su hermano a elegir libros del Salem Athenaeum y otras bibliotecas. [2] Cuando Nathaniel fue nombrado editor de la American Magazine of Useful and Entertaining Knowledge en 1836, Hawthorne actuó como su coeditora para la publicación. [4] Nathaniel renunció después de solo seis números debido a discrepancias salariales, y Hawthorne nunca recibió crédito por su papel en la publicación de la revista. En 1837, los hermanos coescribieron la obra de dos volúmenes Peter Parley's Universal History . Si bien los académicos debaten el alcance de la participación de Hawthorne en el proceso de escritura, coinciden en que sus cartas con Nathaniel muestran su fuerte presencia en la obra; además, numerosos académicos y varias bibliotecas importantes como la Biblioteca Pública de Nueva York indican que ella pudo haber escrito toda la serie por sí misma. [1] Estos libros, escritos para niños, fueron atribuidos al autor Samuel Goodrich , y Nathaniel fue acreditado ocasionalmente y Hawthorne rara vez. A pesar de esto, la escritura de Hawthorne en este proyecto contribuyó al establecimiento de los ideales de la literatura infantil del siglo XIX. [5] Estas obras siguen siendo los proyectos de escritura más ambiciosos de Hawthorne, aunque continuó escribiendo cartas y traduciendo libros a lo largo de su vida.
En 1850, Hawthorne se mudó a Montserrat en Beverly , Massachusetts. Allí alquiló habitaciones de una pareja de ancianos y vivió en relativa soledad, salvo por las visitas de la familia y las interacciones con sus caseros. Funcionaba sin tener que ocuparse de su propia casa y, de hecho, a menudo se quedaba sin lo necesario. Sin embargo, sus caseros le proporcionaban comida, tenía libros para leer, la naturaleza cerca y conexiones con la familia que le permitían vivir feliz a pesar de los períodos de pobreza personal. [1] Vivió en la misma casa hasta su muerte, permaneciendo allí cuando los dueños anteriores murieron y una nueva familia compró la casa. Hawthorne murió en sus habitaciones el 1 de enero de 1883, a causa del sarampión . [2]
Numerosos estudiosos han estudiado la obra de Hawthorne en el contexto de la publicación y la escritura de mujeres durante el siglo XIX. Los investigadores literarios han estudiado su influencia en su hermano y su carrera, así como su propio impacto en el mundo editorial del siglo XIX. Muchas bibliotecas han comenzado a incluir a Hawthorne como autora de obras que antes se atribuían únicamente a Nathaniel. Además, se han recopilado y publicado sus cartas para consolidar su propio legado como escritora en lugar de asociarla con la vida y la carrera de su hermano.