Elizabeth Byrd (8 de diciembre de 1912 – 11 de mayo de 1989) fue una autora estadounidense. Su obra principal es ficción histórica, y su novela más exitosa es Immortal Queen, una novela romántica histórica sobre María, reina de Escocia . [1] Nueve de sus trece novelas se publicaron mientras vivía en Escocia.
Byrd nació como Sarah Elizabeth Evelyn Byrd el 8 de diciembre de 1912 en St. Louis, Missouri, hija de Joseph Hunter Byrd y su esposa Emma Evangeline Byrd, de soltera Howard. [1] Poco después de su nacimiento, la familia se mudó a Nueva York. [2] Joseph Byrd fue un prospector y promotor minero que finalmente se volvió a casar y se estableció en Tucson , Arizona. [3] [4] El músico Joseph Hunter Byrd, Jr. es su medio hermano, del segundo matrimonio de su padre. [4] [5] [6]
Byrd afirmó ser descendiente, a través de su padre, de John Campbell, primer conde de Loudoun . [2]
Durante 1932-33, Byrd asistió a cursos de escritura en la Universidad de Nueva York . [1] [2]
Durante nueve años, entre 1935 y 1944, Byrd fue redactora de noticias de radio para CBS y luego para Columbia Broadcasting System. A partir de 1938, también fue guionista y locutora de radio para la estación de radio de la ciudad de Nueva York WMCA , colaborando con las transmisiones de "What's News" y las charlas de desayuno entre esposos. [1] [2]
En 1944, Byrd dejó la radio y comenzó un nuevo camino profesional, trabajando hasta 1950 como editora asociada para agencias literarias de Nueva York. [1] [2] Fundó su propia agencia literaria, Betty Byrd Associates, en 1951. Esta empresa parece haber durado solo hasta 1953, tiempo durante el cual también fue crítica de la Agencia Literaria AL Fierst en la ciudad de Nueva York. Fue editora durante tres años de Your Romance , una revista de confesiones lascivas . [1] [7] Antes de establecerse en su eventual carrera como novelista, Byrd también escribió copias de cubiertas para la editorial Julian Messner, Inc. de 1952 a 1960. [1]
En algún momento durante el comienzo de su carrera en la ciudad de Nueva York, se casó con Don Phares. [8]
María Estuardo , reina de Escocia, se convirtió en una figura de gran interés para Byrd cuando tenía 7 años, y se enteró de que su cumpleaños era el mismo que el de María, y el cumpleaños de su madre Emma era el mismo que el de la reina Isabel I. Comenzó a recopilar biografías sobre la vida de Estuardo y escribió una obra de teatro sobre ella cuando tenía 12 años. [2] Byrd viajó a Escocia en 1953 e investigó más sobre la vida de Estuardo, lo que la llevó a escribir La reina inmortal , que se publicó en 1956 cuando tenía 43 años. [9] Su primera novela, también fue su mayor éxito, siendo traducida a siete idiomas, y fue autoproclamada como un éxito de ventas, aunque se desconoce qué listas contemporáneas. [1]
Byrd se mudó a Escocia en 1966 y vivió allí durante los siguientes diez años, donde publicó nueve obras más, seis de ellas de ficción histórica ambientadas en Europa. Su primer alojamiento en Escocia fue Leith Hall en Aberdeenshire, donde alquiló catorce habitaciones con su segundo marido, Barrie Gaunt. En The Ghosts in My Life y A Strange and Seeing Time, Byrd describe los sucesos paranormales que ella y su marido experimentaron mientras vivían allí, junto con otros encuentros espectrales. [10] [11]
Cansada de la meticulosa investigación que realizaba para su ficción histórica, Byrd escribió una novela autobiográfica en 1975, titulada I'll Get By , por la que ganó el Premio del Libro del Consejo de las Artes de Escocia. [1] Publicó una secuela de esta, It Had to Be You, en 1982. [12]
Byrd regresó a los Estados Unidos en 1976, a Tucson, donde su familia se había establecido anteriormente. Sin embargo, sentía nostalgia de Edimburgo y regresó a Escocia después de cinco años. [1] En total, aunque se la considera una autora estadounidense, solo cuatro de sus trece novelas se publicaron mientras vivió en los Estados Unidos. [1]
A lo largo de su vida adulta, Byrd contribuyó con artículos a varias publicaciones seriadas, entre ellas Scottish Field , McCall's , Reader's Digest , Esquire y Collier's . [1] [2]
Byrd murió en Tucson el 11 de mayo de 1989, a la edad de 76 años. [5]