Elizabeth Scott Matheson (6 de enero de 1866 – 15 de enero de 1958) fue una médica canadiense que completó sus estudios de medicina en 1898 y, aunque el gobierno la reconoció como médica del distrito, el Colegio de Médicos y Cirujanos de los Territorios del Noroeste se negó a otorgarle una licencia. Regresó a la escuela y nuevamente se le negó la licencia hasta 1904, cuando finalmente se la otorgaron. Después de haber servido de 1892 a 1918 en la misión de Onion Lake en Saskatchewan, Matheson se convirtió en la oficial médica asistente del sistema de escuelas públicas de Winnipeg desde 1918 hasta su jubilación en 1941.
Elizabeth Beckett Scott nació cerca de Cambellford , Canadá Oeste , el 6 de enero de 1866, hija de Elizabeth (née Beckett) y James Scott, quienes habían inmigrado de Escocia a Canadá. [1] [2] [3] Comenzó su educación a la edad de cuatro años, asistiendo a la escuela en Burnbrae . [4] En 1878, la familia se mudó a Morris, Manitoba , donde Scott completó su educación primaria. Pasó a la escuela secundaria, asistiendo a la escuela secundaria y la formación escolar normal en Winnipeg . [5]
Al terminar sus estudios, Scott comenzó a enseñar en Winnipeg, [6] pero pronto su hermano Tom la convenció de regresar a Ontario y le encontró un puesto en el Distrito Escolar de Sunnyside. En 1885, conoció a John Matheson, con quien más tarde se casaría, pero en ese momento, él tenía treinta y siete años y ella solo diecinueve, y Scott tenía reservas sobre su diferencia de edad [7] y su vida bulliciosa. [8] En 1887, se ofreció como voluntaria para trabajar en un orfanato y, mientras estaba allí, asistió a la Facultad de Medicina de Mujeres en Kingston durante un año. En 1888, aceptó un puesto para enseñar durante siete años en Bombay con la Escuela de la Misión Presbiteriana. Contrajo malaria y regresó a Manitoba. En 1891, se casó con Matheson, quien se había convertido al cristianismo y estaba decidido a ingresar al trabajo misionero. Al año siguiente, la pareja fue destinada a la misión anglicana en Onion Lake, Saskatchewan . [9] [10] [11]
Los Matheson establecieron una escuela para enseñar a los niños de la zona, así como a su propia familia en crecimiento. Como la escuela no tenía mucha asistencia si los estudiantes se las tenían que arreglar solos, la pareja los alojó en su propia casa. Al final de su primer año, tenían unos ochenta estudiantes viviendo con ellos. La necesidad de un médico para su creciente familia, convenció a Matheson de regresar a la escuela de medicina y [12] en 1895, se inscribió en el Manitoba Medical College . Durante su año allí, dio a luz a su tercer hijo. Al final del período escolar, [13] se trasladó al Trinity Medical College for Women , donde completó su educación y aprobó con éxito sus exámenes en 1898. [13] [14] Regresó a la misión en Onion Lake y sirvió como médico de la zona, [13] aunque el Northwest Territories College of Physicians and Surgeons se negó a emitirle una licencia. [15] [11] Su marido le construyó un hospital de tres pisos con una sala de cirugía. [16] En 1901, a pesar de su falta de licencia, la atención que prestó Matheson durante la epidemia de viruela llevó al gobierno a reconocerla como médica del distrito [13] y a darle un contrato por 300 dólares al año. [17]
A medida que otros médicos comenzaron a mudarse a la zona, el estado sin licencia de Matheson la impulsó a solicitar nuevamente la aprobación, pero fue rechazada. Temiendo no poder aprobar un examen de licencia, [18] en 1903, regresó a la Facultad de Medicina de Manitoba. Completó un año más de escolaridad y se graduó con un segundo título de médico en 1904. [14] Aún así, el Colegio de Médicos y Cirujanos de los Territorios del Noroeste en Alberta le negó la licencia hasta que intervino su esposo. [18] Cerca del final de su vida, John enfermó y Matheson asumió sus funciones como director de la escuela, además de continuar con su propia práctica médica. [18] Él murió en 1916 y ella permanecería en Onion Lake hasta 1918. [13] Se mudó a Winnipeg ese año y aceptó un nombramiento como inspectora médica asistente en las escuelas públicas. Permanecería en este puesto hasta su jubilación en 1941. [19] [13]
Matheson murió el 15 de enero de 1958 en la casa de uno de sus nueve hijos, Gladys, en San Antonio, Texas . [11] [20] En 1974, su biografía The Doctor Rode Side-Saddle fue publicada por su hija, Ruth Matheson Buck. [11]