Elizabeth Saunders Home (エリザベス・サンダースホーム) es un orfanato cristiano ubicado en la ciudad de Oiso en la prefectura de Kanagawa , Japón .
Elizabeth Saunders Home es un orfanato en Japón establecido en 1948 por Miki Sawada , una heredera de Mitsubishi , [1] con la intención original de albergar a niños birraciales, típicamente aquellos nacidos entre hombres de las Fuerzas Armadas de ocupación de los EE. UU. y mujeres japonesas , que fueron abandonados por sus padres y condenados al ostracismo por la sociedad japonesa inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial . [2]
El orfanato fue creado en la antigua propiedad de la familia Iwasaki, fundador de Mitsubishi (véase Yataro Iwasaki) , residencia unifamiliar situada en Oiso , que había sido confiscada por el gobierno japonés en lugar del pago de impuestos sobre la propiedad durante la Segunda Guerra Mundial. Miki Sawada recuperó el terreno por 4 millones de yenes que logró reunir, en parte, vendiendo su propiedad personal.
El nombre Elizabeth Saunders fue adoptado en honor a la primera donante del orfanato poco después de la readquisición del terreno, tiempo durante el cual Miki Sawada, habiendo gastado todo su dinero, luchaba por administrar el orfanato. Elizabeth Saunders era una inglesa que había pasado 40 años en Japón como institutriz al servicio de la familia Mitsui tanto antes de la Segunda Guerra Mundial como durante los años de guerra. Antes de su muerte en Tokio, en 1946, pidió que su legado caritativo se dejara para trabajar bajo los auspicios de la Iglesia Anglicana en Japón . Miki Sawada nunca conoció a Elizabeth Saunders, recibiendo noticias de su donación a través del intermediario Lewis Bush y los obispos anglicanos que actuaban como ejecutores del fideicomiso caritativo. [3]
La ceremonia de inauguración del hogar se celebró el 26 de octubre de 1947, a la que asistieron benefactores del Allied Church Club y partidarios a largo plazo del orfanato, como Paul Rusch . La caridad de Elizabeth permitió a Miki Sawada registrar su orfanato como una organización sin fines de lucro por primera vez y abrió la puerta a futuras conexiones caritativas. [4]
Según la autobiografía de Miki Sawada, "黒い肌と白い心" (literalmente "Piel negra, alma blanca"), mientras viajaba en un tren en la prefectura de Gifu , Japón, a principios de 1947, el cadáver de un bebé negro envuelto en capas de periódico y tela cayó de un compartimento superior sobre su regazo. Para entonces, Miki Sawada, que estaba casada con un embajador de Japón, había viajado mucho antes de la Segunda Guerra Mundial. Durante sus viajes, había trabajado como voluntaria en uno de los orfanatos del Dr. Thomas John Barnardo en Inglaterra. Según su biografía, este incidente con el bebé fallecido fue lo que finalmente la hizo decidir abrir el Hogar Elizabeth Saunders. [5]
En el libro Trans-Pacific Racisms and the US Occupation of Japan de Yukiko Koshiro, la autora describe un Japón de posguerra que, junto con los EE. UU., suavizó e intentó convertir en tabú el tema del racismo que había sido tan frecuente, si no directamente alentado, entre ambos lados durante la guerra. Como se describe en el libro de Yukiko, Miki Sawada creía que el racismo dirigido a los bebés birraciales en esta atmósfera, especialmente el que se mostraba hacia los bebés con padres negros, hizo que fuera necesario que abriera el Hogar Elizabeth Saunders y encontrara una manera de lograr que los adoptaran de regreso en su país paterno. Sus acciones y comentarios en ese momento se consideraron controvertidos, y la vocalización tanto de la crítica como de la aprobación resonó desde ambos lados del Pacífico. [6] [7] [8]
En 1953, Miki Sawada abrió una escuela primaria para los niños de Elizabeth Saunders Home. Se llamó St. Stephan's School. Stephan era el nombre cristiano de su tercer hijo, que murió durante una batalla naval en Indonesia durante la Segunda Guerra Mundial. [9]
En 1959, amplió la escuela para incluir una escuela secundaria. En 1993, la escuela comenzó a aceptar estudiantes del público en general. La Escuela de San Esteban es miembro de la Asociación de Escuelas Cristianas de Japón, una organización protestante. [10]
Durante 2009, se reconstruyó la casa de Elizabeth Saunders.
Existe un club de ex alumnos que fue creado y está dirigido por los ex alumnos de Elizabeth Saunders Home. También mantienen un sitio web. [11]
En 2009 se realizó un documental japonés sobre Elizabeth Saunders Home con algunos de los antiguos niños que crecieron allí, titulado "トンネルの向こうは僕らの楽園だった。 " (literalmente, "Más allá del túnel estaba nuestro paraíso"). Se refiere al túnel por el que normalmente se pasaba para llegar a la casa. [12]
El documental fue presentado por Anna Tsuchiya , una actriz y cantante que creció en Japón como " hāfu ", un eufemismo japonés para "birracial". El documental siguió la vida de algunos de los ex huérfanos después de que dejaron el Hogar Elizabeth Saunders y salieron al mundo. Se mostró por primera vez en pantalla en 2009, y luego se transmitió por televisión en 2010. [12]