Elizabeth Savage (née Fitzgerald ; 15 de febrero de 1918 - 15 de julio de 1989) fue una novelista y cuentista estadounidense. En nueve novelas, exploró las turbulentas décadas entre 1930 y 1980 en el oeste de los Estados Unidos y a lo largo de la costa atlántica . Su trabajo se centra en hombres y mujeres que lidian con la Gran Depresión , la Segunda Guerra Mundial , el nacimiento del movimiento de mujeres , la contracultura de los años sesenta y la guerra de Vietnam . Entre sus libros más conocidos se encuentran La última noche en el Ritz , el semiautobiográfico Las chicas de los cinco grandes valles , Verano de orgullo , pero no por amor , Una caída de ángeles y Final feliz .
Savage estuvo casada durante 50 años con el igualmente célebre novelista Thomas Savage , con quien tuvo tres hijos. En novelas como But Not For Love, captura las tensiones causadas por las distinciones de clase, las diferencias económicas y las relaciones entre hombres y mujeres dentro de grupos de amigos o familias extensas, ya sea que los combatientes vivan en colonias de playa de Maine, ranchos remotos de Idaho o ciudades universitarias de Montana. [1] También se centra en amistades femeninas complejas, que se extienden a lo largo de muchos años. Un fuerte sentido del lugar impregna toda su obra. [2] Tres de las novelas de Savage iluminan el Oeste americano, donde pasó gran parte de su infancia. Otras están ambientadas en Maine, donde vivió la mayor parte de su edad adulta.
Savage nació en Hingham, Montana. Era hija de Mildred Ridlon y Brassil Fitzgerald. Su padre era profesor de inglés y escritor independiente. “Fue un precursor de este siglo ambulante”, dijo una vez. “Asistió al Boston College, la Universidad de Arizona y Stanford antes de enseñar primero en Utah y luego en Montana. Así que crecí pensando en mí misma principalmente como una occidental y no me sorprendió casarme con uno, aunque nos conocimos en el este”. [3]
Conocida como "Betty" por su familia y amigos, Savage se graduó de la escuela secundaria del condado de Missoula en Missoula, Montana , y se fue al este para inscribirse en el Colby College , Waterville, Maine, en 1937. Ese verano, comenzó a intercambiar cartas con "un amigo de un amigo", el joven que se convertiría en su esposo. Thomas (entonces conocido como Thomas Brenner) era de Horse Prairie, Montana. Aunque había sido estudiante de su padre en la Universidad de Montana , Missoula, nunca había conocido a Elizabeth. Después de meses de cartas, se subió a un autobús Greyhound y viajó de Montana a Boston, donde conoció a su futura esposa y a su madre en el Copley Plaza Hotel, una escena que luego ficcionalizó en su novela más conocida, La última noche en el Ritz . [4]
Posteriormente, Thomas se unió a Elizabeth en el Colby College. [5] La pareja se casó en 1939, mientras aún eran estudiantes, y se graduaron con el título de BA en 1940. Ella se graduó magna cum laude. Los Savage vivieron en Chicago, Montana y Massachusetts antes de establecerse en Maine, su hogar durante los siguientes treinta años. [6]
Durante los años en Maine, ambos Savage establecieron "grandes carreras literarias como novelistas". [7] Cada uno publicó nueve novelas. En 1985, se mudaron a Whidbey Island, Washington, donde Thomas tenía una hermana que habían descubierto recientemente. Elizabeth murió allí en 1989. Tenía 71 años. [8]
Savage escribió su primera novela, Lacquer Lady , a la edad de 10 años, presentando no solo a una "joven sofisticada que vestía de negro sino también a "Binky, un hombre mayor de 18 años". Ganó un premio National Scholastic por "The Master in the House", una obra de un acto ambientada en Hingham, su lugar de nacimiento. Posteriormente fue publicada por Samuel French. [8]
Después de casarse y dedicarse a criar a sus hijos, Savage escribió principalmente poesía. Vendió una historia basada en la abuela de su marido, “La reina oveja de Idaho”, al Saturday Evening Post por 1.000 dólares, una suma principesca en aquella época. Tenía 42 años cuando publicó su primera novela, Summer of Pride, en 1960. La segunda novela, But Not for Love, llegó diez años después.
"Pero una vez que quedó libre, escribió con bastante rapidez", dijo su marido.
A continuación publicó siete novelas, a veces una por año. También escribió para la revista Writer , Paris Review , Redbook y Saturday Evening Post .
La última obra de Savage tiene un nombre profético: Toward the End (Hacia el fin) . Murió en el estado de Washington en 1989, nueve años después de su publicación.
Cuando se le preguntó sobre sus influencias, Savage mencionó a William Makepeace Thackeray y Charles Dickens . [9] Su interés en la literatura victoriana se refleja en Willowwood: A Novel (1978), una exploración de la Hermandad Prerrafaelita centrada en la complicada relación entre el artista Dante Gabriel Rossetti y su musa Elizabeth Siddal . [10]
En 2012, Nancy Pearl despertó un nuevo interés en la obra de Savage cuando The Last Night at the Ritz se convirtió en un sello editorial de Nancy Pearl's Book Lust Rediscoveries. Una frase de la novela había sido una de las favoritas de Pearl durante muchos años: "Es muy peligroso que te pillen sin algo para leer". Pearl señala que The Last Night In the Ritz está ambientada en la era de Mad Men y "hay mucha bebida, todo el mundo fuma (cigarrillos) y la fornicación, por no decir el adulterio, no es un acontecimiento desconocido". [11]
Anoche en el Ritz muestra una "delicada interacción entre el pasado y el presente que es un puro deleite...", escribió Martin Levin en The New York Times . "El aura nostálgica que rodea estos acontecimientos es lo suficientemente fuerte como para hacer que la novela de Elizabeth Savage brille en la oscuridad". [12] La revista Time dijo que "en un espacio muy breve, con extraordinaria destreza, humor y una melancólica perspicacia que roza la sabiduría, se eleva por encima de su género hasta convertirse en algo no muy distinto de un pequeño genio". [13]
"Publicada en 1973 y ambientada a finales de los años 1960, La última noche en el Ritz es a la vez intensamente de su tiempo y, también, en aspectos importantes, absolutamente atemporal", señala el Library Journal. [14]
The Girls From the Five Great Valleys se convirtió en un libro de Book Lust Rediscoveries en 2014. Desarrollado en torno a cinco mujeres jóvenes al borde de la edad adulta en Missoula, Montana, está ambientado durante la Gran Depresión y contrasta a cinco familias estables con la pobreza que las rodea. [15] Los temas principales son el azar y "la terrible inexorabilidad del cambio". [16]
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