Eliza Wohlers (6 de septiembre de 1812 - 14 de diciembre de 1891) fue una emigrante inglesa en Nueva Zelanda que se casó con un misionero alemán y se unió a él en su trabajo misionero.
Wohlers nació en 1812 en Bridport , Inglaterra, hija de Hannah y William Hanham. Se convirtió en modista y se casó con Richard Palmer, un carpintero, en 1838. [1] La pareja emigró a Nueva Zelanda en 1839. Se sabe poco de sus primeros años en la colonia, aparte de que Palmer murió en algún momento entre 1839 y 1849. [2]
En 1849, Wohlers vivía en Wellington cuando un misionero luterano de Alemania, Johan Wohlers , comenzó a pedirle recomendaciones de una mujer adecuada para casarse. Eliza y Johan se conocieron en julio de 1849 y se casaron dos meses después. Johan ya había pasado cinco años en la isla Ruapuke en el estrecho de Foveaux , y llevó a Eliza allí para trabajar con él en su trabajo misionero no confesional para la Sociedad Misionera del Norte de Alemania. [2] Una hija, Gretchen, nació en 1853. [1]
El trabajo de Wohlers en la misión fue muy amplio. Visitaba a los enfermos y les proporcionaba cuidados básicos de enfermería, enseñaba costura, lectura y técnicas como la fabricación de mantequilla en la casa de la misión, y cuidaba de huérfanos y niños necesitados. [1] [2] Se la consideraba "una torre de fuerza y carácter", y alentó a la población maorí local a adoptar las ideas europeas de higiene, vestimenta y educación. [3] Durante los años de la misión de Wohlers, el asentamiento creció hasta tener campos de trigo, un molino de harina, vacas y ovejas, donde antes solo había habido los ingresos inciertos y peligrosos de la pesca de ballenas. [3] Tanto los maoríes como los pakeha de los alrededores de Ruapuke y otros asentamientos del estrecho de Foveaux asistían a los servicios religiosos de la misión. [2]
En 1868 se abrió una escuela financiada por el gobierno en la isla, y la familia la dirigió desde 1870 hasta 1884. [1] Wohlers enseñaba a leer, deletrear y cantar himnos ingleses. [2]
Wohlers murió en Southland el 14 de diciembre de 1891, seis años después que su marido. Están enterrados juntos en Ringaringa , en la isla Stewart , al otro lado del agua de Ruapuke. [1]
Se construyó un monumento en memoria de Johan y Eliza Wohlers sobre la playa de Ringaringa, mirando hacia la isla de Ruapuke. [4]
La escritora y naturalista Sheila Natusch era la bisnieta de Wohlers. [5]