Elisha James King (1821-1844) fue, junto con BF White , el compilador de The Sacred Harp , un himnario de notas rítmicas que llegó a usarse ampliamente en el sur rural. En su forma revisada, el libro sigue siendo popular entre los cantantes hasta el día de hoy.
Se sabe poco sobre la corta vida de King. Steel (2010) sugiere que probablemente nació en el condado de Wilkinson, Georgia ; sus padres se llamaban John King y Elizabeth Dubose. La familia se mudó en 1828 al condado de Talbot . [1]
EJ King trabajó como granjero y también enseñó canto a otros. [1]
Está claro que King era el miembro más joven de la sociedad con White (nacido en 1800), que ya había tenido una extensa carrera como compositor y profesor de notas de forma. El editor de Sacred Harp de principios del siglo XX, Joseph Summerlin James, sugirió que King era de hecho alumno de White. Sin embargo, la contribución musical de King al volumen fue sustancial; en la edición actual de 1991 de Sacred Harp , su nombre aparece en 22 de las melodías como compositor, arreglista o coarreglista. Steel describe a King como alguien que tenía un estilo musical distintivo y describe tres de sus canciones, "Bound for Canaan", "Sweet Canaan" y "Fulfilment", como "clásicos". [1]
Steel conjetura que King también pudo haber proporcionado la financiación inicial que se habría necesitado para convencer al impresor (en Filadelfia ) de que asumiera el trabajo de producir el libro. En ese momento, White todavía estaba "estableciéndose" como agricultor, pero King provenía de una familia adinerada con una gran plantación. [2]
El arpa sagrada se publicó por primera vez en 1844; King murió el 31 de agosto del mismo año. [1]
Su hermano menor, Elias Lafayette King (1828-1876), fue un miembro importante de la comunidad de Sacred Harp. Formó parte del comité que preparó la segunda edición aumentada (1850). Aportó seis canciones a esta edición, de las cuales una (308, Parting Friends) permanece en la edición de 1991 actual. [1] Cuatro (Sweet Heaven, Parting Friends, The Lost City, The Cause of Christ) permanecen en la edición Cooper de 2012 de The Sacred Harp . [3]