Eliseo Grenet Sánchez (12 de junio de 1893 en La Habana - 4 de diciembre de 1950) fue un pianista cubano y uno de los principales compositores y arreglistas de la época. Compuso música para espectáculos y películas, y algunas canciones de baile cubanas famosas. [1] Eliseo fue uno de los tres hermanos musicales, todos compositores, siendo los otros Emilio (' Neno', 1901-1941) y Ernesto (1908-1981). Emilio siguió componiendo incluso después de que un tiburón le arrancara una pierna en 1930; [2] Ernesto era un baterista que se convirtió en líder de la orquesta de Tropicana .
Eliseo estudió música con Mercedes Valenzuela y Leandro Simón Guergué, el padre de Moisés Simons . En 1905 tocó el piano en el teatro de cine mudo La Caricatura , y en 1909 dirigió la orquesta del teatro Politeama Habanero , que presentaba mayoritariamente zarzuelas . Posteriormente integró la compañía de Regino López en el Teatro Cubano .
En 1925 Grenet fundó una banda de jazz que tocaba en el cabaret Montmartre y en el Jockey Club . La formación incluía a Grenet (piano); Manolo Castro ( saxo alto ); José Ramón Betancourt ( saxo tenor ); Pedro Mercado ( trompeta ); Jorge Bolet (piano sub); Enrique Santiesteban (percusión y cantante). [3] En 1927 se produjo el estreno de la zarzuela La Niña Rita, o La Habana de 1830 en el Teatro Regina , con música de Grenet y Ernesto Lecuona . En esta zarzuela, el tema de Grenet, el tango-congo Ay, Mamá Inéz , se convirtió en un gran éxito, sigue siendo popular hoy en día y se escucha a menudo en las recepciones de bodas. Su origen se encuentra en un número de comparsa de 1868, y en su nueva forma se convirtió en uno de los números emblemáticos de la vedette Rita Montaner . En 1930 puso música a varios poemas de Nicolás Guillén Motivos del son .
Grenet abandonó Cuba en 1932 después de tener problemas con algunos de los secuaces de Gerardo Machado , por la letra de su Lamento cubano , que decía:
Regresó después de que Machado fuera obligado a dejar el cargo. Durante su estancia en España dirigió la orquesta de la opereta La virgen morena , en Barcelona . Luego, en París , dirigió la misma obra. También en París tocó el piano en La Cueva, la discoteca de la que era copropietario, en la banda residente de Julio Cueva . Allí se unió a su hermano Ernesto, quien tocaba la percusión. Fue aquí, interpretando La comparsa de los congos , donde se dio cuenta del potencial de este ritmo carnavalesco. Se ha dicho que introdujo la conga en América, y esto puede ser cierto o no. Los Lecuona Cuban Boys , una banda de gira, escribían y tocaban congas al mismo tiempo.
En 1936 fundó el club nocturno El Yumurí , en Broadway y 52nd St , Nueva York . Este contó con un grupo local puertorriqueño liderado por Pedro Flores , y un cabaret. En 1938 Grenet presentó en su club la revista La Conga , y posteriormente montó un espectáculo en el Teatro Hispano de Nueva York, junto al destacado cantante cubano Panchito Riset (La Habana, 21 de octubre de 1911 – Nueva York, 8 de agosto de 1988). [4]
Grenet escribió, arregló y, en ocasiones, dirigió música para varios espectáculos musicales y películas, y grabó para Columbia Records y Brunswick Records . En general, su estilo e influencia fueron parte del movimiento afrocubanismo de entre las dos guerras mundiales .
Escribió música de cine para La Princesa Tam-tam , protagonizada por Josephine Baker (París); Escándalo de estrellas , Conga bar y Estampas coloniales con Miguelito Valdés , ( Ciudad de México ); Milonga de arrabal , ( Buenos Aires ); Noches cubanas , (Nueva York); y Susana tiene un secreto , ( Barcelona ).
Música para las siguientes zarzuelas y otros teatros musicales: La toma de Veracruz , estrenada en 1914 en el Teatro Alhambra (La Habana), Bohemia , Como las golondrinas , El mendigo , El santo del hacendado , El submarino cubano , El tabaquero (libreto: Arquimedes Pous), La camagüeyana (estrenada en Barcelona 1935), La virgen morena , Mi peregrina maldita , La Niña Rita, o La Habana en 1830 , música en coautoría con Ernesto Lecuona.
Grenet escribió, entre muchos otros temas, Las perlas de tu boca , El sitierito , Lamento esclavo , Tabaco verde , La comparsa de los congos , La mora , México , La princesa tam-tam , Papá Montero , Rica pulpa , Mi vida es cantar , Lamento cubano , Negro bembón , Tu no sabe inglés , Sóngoro cosongo , Ay! Mamá Inés (alias "Mamá Inés"). [1]