Alexander Eliot (28 de abril de 1919 – 23 de abril de 2015) [1] fue un escritor estadounidense nacido en Cambridge, Massachusetts , mejor conocido por sus obras sobre espiritualidad y mitos . Es hijo de Samuel Atkins Eliot, Jr. , nieto de Samuel Atkins Eliot y bisnieto de Charles W. Eliot , presidente de Harvard durante cincuenta años. Eliot fue editor de arte de la revista Time de 1945 a 1960. Entre sus numerosos libros se incluyen “Los mitos universales: héroes, dioses, embaucadores y otros” , “Los mitos globales: explorando mitologías primitivas, paganas, sagradas y científicas” y “Los mitos atemporales: cómo las leyendas antiguas influyen en el mundo moderno” . [2] [3]
Eliot estuvo casado con la escritora Jane Winslow Eliot, [4] autora de "La vuelta al mundo por error" desde 1952 hasta su muerte el 31 de julio de 2011. [5] Juntos escribieron el guion de la película "El secreto de Miguel Ángel: el sueño de todo hombre" , producida y dirigida por Milton Fruchtman, que apareció en la televisión ABC en horario estelar en 1968. [6] Sus hijos son Jefferson Eliot y los escritores May Paddock y Winslow Eliot .
En 1960, Eliot recibió una beca Guggenheim y se mudó con su esposa e hijos a España durante un año. Allí escribió Sight and Insight, sobre cómo "ver" el arte. Mientras estaba allí, él y Jane Winslow Eliot tomaron la decisión de dejar su trabajo como editor de arte de la revista Time y el estresante estilo de vida de Manhattan y vivir en Grecia. En 1963, llevó a su familia en un carguero yugoslavo para un largo viaje por varias partes de Asia, desembarcando finalmente en Osaka, Japón. (La historia de ese viaje está escrita en Around the World by Mistake, una narración escrita por la esposa de Eliot y publicada en 2007). En 1964, la familia se mudó a Roma, Italia, y más tarde a Sussex, Inglaterra, donde Eliot vivió hasta 1974. En 1975 recibió una beca de la Fundación Japón para estudiar budismo zen en Kioto, Japón. Eliot desciende de educadores aristocráticos, comenzando por el hijo menor de un lord inglés que llegó a Plymouth en 1632 y se interesó en educar a los algonquinos. Su bisabuelo, Charles W. Eliot, fue presidente de Harvard durante cincuenta años. Fue el primer hombre Eliot que no asistió a Harvard; en cambio, cuando tenía dieciocho años, condujo a través del país para vivir con los navajos en Nuevo México. El arte era su gran amor y finalmente eligió asistir al Black Mountain College para poder estudiar con Josef Albers . En 1945 se unió a la revista Time como editor de arte, donde permaneció hasta 1960. Conoció a la mayoría de los artistas que vivían en Nueva York durante su mandato en Time, y también tuvo encuentros con artistas cuando vivía en el extranjero, incluidos Matisse , Picasso y su amigo Salvador Dalí . En 1968 pasó seis semanas en la Capilla Sixtina para investigar un documental sobre el Techo Sixtino de Miguel Ángel. La "investigación" se llevó a cabo principalmente mediante la construcción de un andamio con ruedas sobre el que él y su esposa Jane podían tumbarse: de esta manera podían estar tan cerca de la obra de Miguel Ángel como él mismo, y estudiar y hablar sobre las historias que plasmó en el techo. El documental de una hora de duración, "El secreto de Miguel Ángel: el sueño de todo hombre", se emitió en diciembre de 1968 en el horario de máxima audiencia de la cadena ABC.
Eliot publicó dieciocho libros, entre ellos libros sobre arte, mitología, historia y novelas. También fue autor de cientos de ensayos, publicados en revistas tan variadas como The Eastern Buddhist y England's Systematics, y, lo más conocido, su columna semanal cuando era editor de arte de la revista Time . Sus gustos en materia de arte eran muy variados y fue uno de los pocos críticos de la época que comprendió la persistencia de la pintura figurativa en la era de la abstracción, defendiendo a pintores como Henry Koerner , que seguían siendo figurativos.
Presentado por Joseph Campbell , Mircea Eliade
Mitologías (Nueva York: Continuum, 1993)
Guía Penguin de Grecia 1990 Guía de Grecia 83/84
“La vida es una aventura fatal. Sólo puede tener un final. ¿Por qué no hacerla tan libre y de largo alcance como sea posible?” (citado en Quién es Quién )