Mary Elinor Baumgart Sauerwein [1] (10 de enero de 1914 - 30 de octubre de 2010) [2] fue una filántropa estadounidense conocida por llevar una vida frugal, pero que pudo dejar un cheque por $1,731,533.91 de su patrimonio a una sucursal de California del Ejército de Salvación después de su muerte. Su madre le enseñó a no desperdiciar nada, nunca compró una secadora, pintó su propia casa, cortó su propio césped, se negó a ir a restaurantes o al cine, cultivó sus propias frutas y verduras en su escaso patio trasero y se negó a pagar la televisión por cable hasta los 95 años. [3]
Anteriormente trabajó como maestra. Después de graduarse de la universidad, enseñó en una escuela de una sola aula en Crookston, Nebraska , viajando al trabajo a caballo. En 1945, se casó con su esposo Harold y se estableció en Modesto, California , donde cocinó para los peones del rancho y más tarde trabajó en las máquinas comerciales de LM Morris. Harold Sauerwein era un contratista de construcción y construyó su casa de dos habitaciones. Murió en 1994. [4]