El tornado Elie de 2007 fue un tornado pequeño pero extremadamente poderoso y errático que ocurrió durante la noche del 22 de junio de 2007. El poderoso tornado F5 que golpeó la ciudad de Elie , en la provincia canadiense de Manitoba (40 km (25 mi) al oeste de Winnipeg ) fue conocido por su trayectoria inusual, cómo fue durante su trayectoria, una cuerda a cono y cómo es único en comparación con los otros F5 / EF5 . [1] [3] Fue parte de un pequeño brote de tornados de dos días que ocurrió en el área y alcanzó un ancho máximo de 150 yardas (140 m). El tornado fue inusual porque causó el daño extremo durante su etapa de cuerda con solo 35 yardas (32 m) de ancho y se movió de manera extremadamente lenta e impredecible. El tornado siguió principalmente el sureste, a diferencia del noreste habitual, e hizo múltiples bucles y giros bruscos. [4] Debido a que Environment Canada adoptó la escala Fujita mejorada en 2013, no habrá más tornados con clasificación F5, lo que convierte a este tornado en el primero y último tornado F5 confirmado en Canadá y en el mundo. [5]
Aunque varias casas quedaron arrasadas, nadie resultó herido ni muerto por el tornado. [1] Una casa de la ciudad fue arrastrada hasta sus cimientos, lo que justifica la clasificación F5. Uno de los tornados más fuertes registrados desde 1999 , es uno de los únicos diez clasificados como F5/EF5 desde 1999 en América del Norte. El tornado causó daños por un valor estimado de 39 millones de dólares.
La situación sinóptica del 22 de junio era propicia para un importante fenómeno meteorológico severo en el sur de Manitoba. Un sistema de baja presión llegó desde Saskatchewan durante el día y luego se desplazó hacia el sur de Manitoba durante la noche. Un frente cálido se posicionó al norte de Elie durante gran parte del día con un frente frío que lo seguía al oeste de Elie cerca de la cuenca del lago Manitoba desde el suroeste hasta el sureste de Saskatchewan. También se presentó un límite de brisa lacustre al sur del lago Manitoba. [6]
Ese día, el aire estaba muy cálido sobre el sur de Manitoba y las temperaturas subieron hasta los 20 °C (80 °F). La humedad también era incómodamente alta, con puntos de rocío que oscilaban entre 18 y 22 °C (64 y 72 °F). Se observó una fuerte cizalladura del viento, que se reflejó en altos valores de helicidad. Estas condiciones fueron favorables para las supercélulas , que son tormentas eléctricas con corrientes ascendentes rotatorias, y se desarrollaron dentro del sector cálido ubicado en el valle del río Rojo y áreas más al oeste. La situación se vio agravada por la presencia del límite de brisa del lago porque la atmósfera estuvo cubierta durante gran parte del día sin que hubiera nada que pudiera desencadenarla. Este límite proporcionó el foco para que las tormentas se desarrollaran rápidamente y se volvieran severas, dada la alta inestabilidad presente. [6]
El tornado tocó tierra inicialmente al norte de la autopista Trans-Canada alrededor de las 6:25 pm CDT (23:25 UTC ) [7] y se movió lentamente hacia el sureste, donde recogió y volcó un semirremolque y un remolque de tractor. El tornado giró lentamente hacia el este, tomó un giro brusco hacia el sur y luego tomó otro giro brusco hacia el este, todo dentro de aproximadamente 1 milla (1,6 km). El tornado hizo otro giro hacia el sur e hizo un bucle extremadamente lento sobre el molino de harina de la ciudad con una intensidad F2, causando más de $ 1 millón en daños. Varios semirremolques volcaron y dañaron y las paredes del edificio se doblaron hacia adentro. En este punto, el tornado estaba produciendo daños de nivel F1 a F2 y había crecido hasta un ancho de 50 m. Desde allí, se dirigió hacia el sur, paralelo a Janzen Road, con una intensidad F0. También continuó creciendo y alcanzó su ancho máximo de aproximadamente 140 m. Después de llegar a la intersección de Jansen Road y Road 61 North, el tornado giró hacia el este directamente hacia el borde suroeste de Elie. El tornado se intensificó rápidamente hasta alcanzar la fuerza F4 mientras hacía un bucle sobre Elie Street. Allí, dañó una docena de casas y destruyó cuatro casas, incluida una que se describió como bien construida y atornillada a sus cimientos, que fue levantada completamente de sus cimientos y arrojada al aire, donde luego se rompió, lo que justifica la intensidad F5. El tornado incluso fue lo suficientemente fuerte como para arrancar algunas placas de umbral y romper los pernos que las sostenían. [4] Los árboles también fueron descortezados. Las otras dos casas sufrieron daños de nivel F4, ya que ambas fueron levantadas casi por completo de sus cimientos. Otra casa también sufrió daños de nivel F2 o F3, con todo el techo arrancado y múltiples paredes exteriores colapsadas. El tornado también volcó y arrojó varios autos, incluido un automóvil que fue arrojado más de 100 metros, e incluso arrojó el Chrysler Fifth Avenue de un propietario sobre el techo de un vecino. [8] [9] El tornado permaneció sobre esta área de Elie durante aproximadamente cuatro minutos antes de salir de Elie hacia el suroeste y disiparse rápidamente. [4]
El tornado recorrió unos 6 km (3,7 millas) y tuvo 150 yardas (140 m) de ancho en su punto más ancho durante sus 35 minutos de vida útil. El tornado golpeó repetidamente esencialmente la misma área de la ciudad, destruyendo la mayoría de las estructuras y vehículos en el área. Un video del tornado muestra una casa entera de dos pisos arrancada de sus cimientos y arrojada 75 pies (23 m) en el aire antes de girar alrededor del tornado y luego ser destruida. También se ve en el video una camioneta GM de tres cuartos de tonelada llena de paneles de yeso levantada y arrojada cientos de pies. Al menos tres casas se ven destruidas en el video, y muchas más dañadas, así como vehículos, y se ve el molino dañado, con contenedores y techos destruidos allí. [10] [11]
Como la gente de Elie estaba preparada y tomó las precauciones necesarias durante el evento, nadie resultó herido ni murió durante la tormenta. Al día siguiente, Environment Canada envió un equipo de estudio de daños por tormentas del Centro de Predicción de Tormentas de las Praderas y el Ártico para evaluar los daños causados por el tornado. El 18 de septiembre de 2007, el tornado fue actualizado a F5 en la escala Fujita desde el F4 original basándose en el análisis de video del tornado y la reevaluación de los daños. [3] Este fue el primer tornado en Canadá en ser clasificado oficialmente como tal, lo que lo convierte en el tornado confirmado más fuerte en la historia canadiense. Fue uno de los dos únicos tornados F5/EF5 ese año ( el otro fue en Greensburg, Kansas el 4 de mayo de 2007), y solo ha habido diez confirmados desde 1999. En ese momento, Canadá no había adoptado la escala Fujita mejorada . [12]
En 2008, en la 24.ª Conferencia sobre Tormentas Locales Severas de la Sociedad Meteorológica Estadounidense , Patrick J. McCarthy, junto con D. Carlsen y J. Slipec, presentaron un documento y organizaron una presentación sobre el tornado de Elie. [13] En la conferencia, se presentó que algunos de los daños apuntaban a una clasificación F5, sin embargo, el equipo de inspección estaba preocupado de que el tornado fuera más débil que la fuerza F5 y solo causara el daño extremo debido a que se movía lentamente, donde podría haber "golpeado implacablemente las casas hasta un mayor nivel de destrucción". [13] Después de una investigación más profunda utilizando evidencia de video capturada por personas que miraban el tornado, los inspectores determinaron que "las fallas estructurales fueron rápidas. Las evaluaciones estructurales indicaron que las casas estaban bien construidas y, en general, bien aseguradas. En particular, una de las casas destruidas cumplía con todos los requisitos para la clasificación de daño más alta". [13] El equipo también señaló que el daño habría calificado para una clasificación EF5 en la escala Fujita mejorada , que estaba en uso en los Estados Unidos en ese momento. [14]
Al mismo tiempo que el tornado de Elie, otro tornado se estaba produciendo cerca de Oakville . Ese tornado fue clasificado como F3 con vientos de 295 km/h (183 mph) después de destruir varias dependencias, un par de silos de almacenamiento de granos y muchos árboles. El tornado de Elie también fue importante por su aspecto cuando tenía una intensidad F5. El tornado estaba llegando al final de su vida útil y se encontraba en su etapa de decaimiento. Algunos meteorólogos sugieren que la intensidad se debió a la rápida implosión del campo de viento del tornado, lo que provocó que acelerara rápidamente durante un breve período de tiempo. [4]
Además del tornado Elie F5, cuatro tornados más también afectaron a Canadá el 22 y 23 de junio.
La evaluación preliminar de los daños apuntó a daños de categoría F5 (EF5).
49°54′04″N 97°45′29″O / 49.901°N 97.758°W / 49.901; -97.758