Elias Nikolaus Ammerbach (c. 1530 – 29 de enero de 1597) fue un organista y arreglista alemán de música para órgano del Renacimiento . Publicó el primer libro impreso de música para órgano en Alemania y se lo incluye entre los compositores conocidos como los coloristas .
Nació en Naumburgo , estudió en la Universidad de Leipzig (1548-1549) y después trabajó como organista en la Thomaskirche de Leipzig , probablemente durante el resto de su vida. Se casó tres veces (sus dos primeras esposas murieron). Según el prefacio de su publicación de 1571 de tablaturas para órgano, viajó a tierras extranjeras para estudiar, pero no dio detalles.
Ammerbach desarrolló un método de notación musical para tocar en el teclado, conocido como tablatura, que fue adaptado específicamente para el órgano. Su método se conoció como la "nueva tablatura alemana para órgano " e implicaba la notación de letras para las notas con símbolos rítmicos colocados encima.
No se sabe si Ammerbach era compositor; si lo era, no firmaba su música. Sus publicaciones de música en tablatura incluyen arreglos de numerosos compositores populares a mediados del siglo XVI, entre ellos Ludwig Senfl , Heinrich Isaac , Josquin des Prez , Clemens non Papa , Orlande de Lassus y otros; Lassus está particularmente bien representado, como se puede esperar tanto por su extraordinaria fama como por su presencia en Alemania (estuvo en Múnich entre 1563 y 1594). La mayor parte de la música profana de las colecciones de Ammerbach está impresa con títulos en alemán, mientras que la música sacra conserva el latín. En su última publicación (1583) incluye una cantidad considerable de madrigales italianos arreglados para teclado.