Elias Abraham Rosenberg ( en hebreo : אליאס אברהם רוזנברג ; en hawaiano : Eliaka Apelahama Loselabeka ; c. 1810 - 10 de julio de 1887) fue un inmigrante judío en los Estados Unidos que, a pesar de un pasado cuestionable, se convirtió en un amigo de confianza y consejero del rey Kalākaua de Hawái . Considerado excéntrico , vivió en San Francisco en la década de 1880 y trabajó como vendedor ambulante de billetes de lotería ilegales. En 1886, viajó a Hawái y actuó como adivino. Llamó la atención de Kalākaua y se ganó el cariño del rey con predicciones favorables sobre el futuro de Hawái. Rosenberg recibió nombramientos reales para varios puestos: kahuna-kilokilo (adivino real), tasador de aduanas y guardia. El rey le hizo grandes regalos, pero otros consejeros reales desconfiaban de él y la prensa hawaiana lo satirizaba.
Rosenberg y Kalākaua solían mantener largas conversaciones y disfrutaban bebiendo alcohol juntos; Rosenberg le contaba al rey historias de la Biblia y lo alentaba a revivir la religión tradicional hawaiana , una idea que fascinó a Kalākaua pero enfureció a sus rivales políticos. En junio de 1887, Rosenberg regresó a California, posiblemente debido a su mala salud o al temor a los disturbios en Hawái; poco tiempo después de llegar a San Francisco, murió en un hospital local. Poco después de su partida de Hawái, la Constitución de junio de 1887 , que restringía el poder real, fue impuesta a Kalākaua. Un rollo de la Torá y un yad obsequiados al rey por Rosenberg permanecieron en la colección real. Estos artefactos se exhibieron más tarde con otros tesoros reales y finalmente se donaron al Templo Emanu-El en Honolulu .
Se conocen pocos detalles definitivos sobre la vida de Rosenberg antes de su viaje a Hawái. [1] Se cree que era un judío ruso nacido alrededor de 1810 y posiblemente vivió en Australia [a] e Inglaterra. Se casó y se divorció tres veces y tuvo varios hijos. [2]
A principios de la década de 1880, Rosenberg vivía en San Francisco , California , donde era una figura muy conocida, considerado un excéntrico, un "aventurero" y una "curiosidad". [3] [4] [5] Allí trabajó como vendedor ambulante y, en 1884, se desempeñó como director de la sociedad benéfica Chebra Beth Abraham. [3] [6] Vendió billetes de lotería ilegalmente durante un tiempo, pero dejó la práctica después de atraer la atención del Departamento de Policía de San Francisco . [5] Estos problemas podrían haber llevado a su traslado a Hawái. [2]
Rosenberg viajó desde San Francisco a Hawái, posiblemente en un ballenero , llegando a Oahu en algún momento antes de diciembre de 1886. [1] [7] En ese momento, Hawái era un reino predominantemente cristiano; [1] Los misioneros cristianos habían convertido con éxito a un gran segmento de la población después de que la monarquía suprimiera la religión tradicional hawaiana . [5] Sin embargo, en la década de 1880, el rey Kalākaua alentó el resurgimiento de las tradiciones hawaianas, con la esperanza de inspirar un sentimiento nacionalista. Revivió la música y la danza tradicionales hawaianas, incluido el hula , y observó algunas prácticas de la religión hawaiana. Kalākaua se convirtió en un rey poderoso, sin restricciones de factores políticos. [5] [8]
En Hawái, Rosenberg era conocido por su larga barba blanca y su personalidad, que quienes lo conocían describían como encantadora e ingeniosa. Lanzó horóscopos optimistas para cualquiera que se lo pidiera y pronto se hizo popular entre los hawaianos. Fue apodado "Rosey", debido a su actitud alegre y sus ingeniosos comentarios. Después de que Rosenberg se hizo famoso, llamó la atención del rey Kalākaua, quien le concedió una audiencia real. [1] Rosenberg estuvo presente en una celebración de cumpleaños para el rey Kalākaua en el Palacio ʻIolani en noviembre de 1886. [7] La fama de Rosenberg lo llevó a la sátira: aparecía regularmente en una columna de chismes del Hawaiian Gazette , [9] que lo llamaba burlonamente "Santo Moisés", y fue satirizado por una troupe de trovadores aficionados en la Ópera de Hawái. [10] [11] En febrero de 1887, pagó para que se publicara un aviso en The Honolulu Advertiser , en el que afirmaba haber perdido una carta que le había enviado la reina Victoria . Se ha especulado con que el anuncio era un engaño diseñado por Rosenberg para darse prestigio. [9]
El rey Kalākaua confió en la habilidad de Rosenberg como adivino, tal vez porque la forma en que Rosenberg cantaba en hebreo le recordaba los antiguos ritos hawaianos. [7] [8] [10] En enero de 1887, el rey, que se había vuelto cada vez más autocrático y enfrentaba varios escándalos, le concedió a Rosenberg una audiencia privada en el palacio. [8] [9] El rey y Rosenberg se hicieron cercanos y se visitaban rutinariamente durante varios días seguidos y mantenían largas conversaciones. [12] Durante las audiencias, Rosenberg contaba historias de la Biblia y leía el Talmud . [1] [13] Comenzó a enseñarle al rey hebreo básico y le dio una Torá adornada y un yad que había traído consigo a Hawái. [1] [14] [10] [15] [b] También afirmó haber encontrado referencias a Hawái en textos hebreos antiguos, una declaración que alentó al rey a restaurar aspectos de la religión hawaiana. El rey había buscado previamente instrucción de varias personas que consideraba profetas y había establecido una sociedad dedicada al resurgimiento de las tradiciones nativas hawaianas. [5] Finalmente, el rey declaró a Rosenberg su kahuna-kilokilo , un adivino real . [16]
A Rosenberg se le concedió una habitación en el palacio para que la usara para la adivinación, que el rey se aseguró de que estuviera provista de alcohol, ya que disfrutaban bebiendo juntos. [10] A fines de enero, el rey nombró a Rosenberg como tasador de aduanas en Honolulu, [9] aunque el nombramiento fue controvertido; a mediados de febrero fue despedido por el jefe de aduanas. Un mes después, Rosenberg fue reelegido por orden del rey y al mes siguiente el jefe de aduanas renunció. Archibald Scott Cleghorn , el cuñado del rey, fue designado como el nuevo jefe de aduanas. [9] Entre marzo y mayo de 1887, a Rosenberg se le pagaron 300 dólares, aparentemente por trabajar como guardia en la Oficina de Aduanas, aunque se alegó que el puesto de Rosenberg era una sinecura . [9] [17]
El 1 de junio, el rey le dio a Rosenberg una medalla de oro, [c] una copa de plata y 260 dólares. [17] [18] [d] La copa y el anverso de la medalla tenían inscritas las palabras «Su Majestad Kalākaua I a Abraham Rosenberg». El reverso de la medalla mostraba un perfil del rey; una corona de oro en el borde unía la moneda a una cinta azul. [3] La semana siguiente, el rey hizo un pago de 100 dólares a un joyero local, pero no se sabe si fue por los regalos que le había dado a Rosenberg. [17]
Algunos consejeros reales, que estaban enojados por la confianza que el rey depositó en Rosenberg, lo miraban con sospecha. [10] Por ejemplo, Walter M. Gibson , el primer ministro de Hawái, señaló que el rey Kalākaua le ocultó la mayoría de los detalles específicos de sus conversaciones con Rosenberg. [7] Kalākaua fue despojado de gran parte de su poder por la Constitución de junio de 1887 , que debilitó significativamente la monarquía hawaiana. [5]
Rosenberg abandonó Hawái el 7 de junio de 1887, reservando un pasaje en tercera clase en el vapor Australia . [3] [19] Algunos informes afirman que se fue debido a problemas de salud, aunque otros sugieren que Rosenberg abandonó la isla porque estaba preocupado por los disturbios políticos. [3] [15] Se fue tres semanas antes de que el rey firmara la Constitución de junio. [13] [19] Rosenberg regresó a San Francisco, pero fue hospitalizado un mes después de su regreso y murió el 10 de julio de 1887. [3] [16] Habló del rey Kalākaua en su lecho de muerte, susurrando el nombre del rey con su último aliento. [16] Fue enterrado en el cementerio de la Congregación Sherith Israel en la península de San Francisco ; [2] se publicaron breves avisos de muerte en periódicos de Hawái [3] y San Francisco. [11]
Rosenberg dejó un testamento en el que pidió que su cuerpo fuera incinerado con cal viva . [20] [e] La mayor parte de su patrimonio fue dejado a sus hijos; [2] [f] el testamento establecía que su Torá y su yad debían ser entregados a su hijo Adolph, pero esto no se hizo ya que permanecieron en Hawái. [21]
En 1888, la Torá y el yad que Rosenberg dejó al rey Kalākaua se incluyeron en una exhibición de posesiones reales en un bazar organizado por la esposa del rey Kalākaua, la reina Kapiolani . [22] Después de la muerte del rey Kalākaua en 1891, su hijastro David Kawānanakoa heredó los artículos. [1] Cuando la esposa de Kawānanakoa, Abigail Campbell Kawānanakoa , los heredó después de la muerte de David, se los prestó a miembros de la comunidad judía hawaiana en festividades religiosas. Su nieta, Abigail Kinoiki Kekaulike Kawānanakoa , adquirió más tarde los artículos. El yad fue legado al Templo Emanu-El en 1959 y se dedicó formalmente para su uso en las lecturas de la Torá el año siguiente. [11] [23] La Torá se perdió en la década de 1940, pero se recuperó en 1972 cuando un abogado de Honolulu encontró el rollo en las posesiones de un cliente recientemente fallecido y lo donó al templo. [11] [23] [g] La Torá había sido dañada y no podía usarse en los servicios, pero el templo luego instaló una placa que describe a Rosenberg debajo de una vitrina de vidrio que albergaba la Torá y el yad. [2] [15] [23]
Aunque la Torá de Rosenberg era una posesión preciada de la familia real, no hubo registros de servicios religiosos judíos en Hawái hasta años después de su muerte. [14] El primer templo judío en Hawái no se construyó hasta 70 años después de que Rosenberg le presentara la Torá al rey Kalākaua. [24] Aunque Rosenberg se autodenominaba "rabino Rosenberg" (y el rey le prometió un terreno para una sinagoga ), no hay evidencia de que fuera rabino. [1] [13]
William DeWitt Alexander presentó una visión negativa de Rosenberg en una historia de Hawái de finales del siglo XIX, caracterizándolo como cómplice de lo que él veía como los "esfuerzos del rey para revivir el paganismo". [8] Un artículo de 2008 en la revista Honolulu también presentó una caracterización desfavorable de Rosenberg: un escritor de la publicación lo describió como un "hablador suave" y lo comparó con el industrial del siglo XIX Claus Spreckels , argumentando que cada uno era un "vendedor ambulante que disfrutaba de los rayos del poder de Kalākaua". [19] Una descripción más positiva fue ofrecida en el Canadian Jewish Chronicle en 1938 por Harry Rubenstein, quien comparó a Rosenberg con los místicos judíos Baal Shem del siglo XVIII. [1]
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