Elham ( / ˈiːləm / ) es un pueblo y una parroquia civil en East Kent situada aproximadamente a 9 millas (14 km) al sur de Canterbury y 5 millas (8 km) al noroeste de Folkestone en el valle de Elham . En el censo de 2011, la población incluía la aldea de Ottinge y la aldea de Wingmore .
El origen del nombre del pueblo siempre ha sido motivo de discusión. [2] El pueblo figura en el Libro de Domesday de 1086 como Alham . [3] El sufijo "ham" se deriva del inglés antiguo "ham" que significa "granja" o "hamm" que significa "prado". El pueblo puede ser el Ulaham mencionado en una carta anglosajona del 855 d.C. [4] en cuyo caso el nombre significa "granja de una persona llamada Ula". [4] De hecho, la leyenda local dice que las grandes piedras fundacionales de tiza del Palacio de Ula se pueden ver en el sótano de Flint Cottage. Otra posibilidad es que el nombre se origine por la presencia de anguilas que se sabe que se encontraron en Nailbourne hace siglos. [2] [5] * Para tener en cuenta que Tim Elgar capturó una anguila en Nailbourne en los años setenta. Una tercera posibilidad es que la primera parte del nombre derive del inglés antiguo "alh", que significa "templo". [6]
El descubrimiento de cientos de hachas de mano, raspadores y pedernales trabajados del Neolítico en Dreal's Farm, en la meseta de tiza al este del pueblo, es la evidencia más temprana de actividad humana en la parroquia. [7] [8] También se han descubierto restos de la Edad del Bronce que indican la continuidad del asentamiento. [8] También hay un grupo de túmulos de la Edad del Bronce en Elham Park Wood y hay otro túmulo en la cima de la colina entre Ottinge y Rhodes Minnis . La evidencia de la ocupación romana se limita a descubrimientos de monedas y cerámica y hay poca evidencia arqueológica anglosajona, aunque el cementerio anglosajón de Lyminge puede extenderse más allá del límite de la parroquia. [8]
La iglesia de Santa María [1] data aproximadamente de 1200, mientras que el restaurante Abbot's Fireside en la calle principal es de origen Stuart (construido en 1641). La leyenda local cuenta que el rey Carlos I se escondió de los Roundheads detrás de la gran chimenea tras su fuga de Hampton Court durante su intento de llegar a Francia en 1647/48. También se dice que fue el cuartel general del duque de Wellington durante la época en que existía la amenaza de una invasión napoleónica. En el centro del pueblo se encuentra la Plaza. Esto data de 1251, cuando Eduardo I [4] le concedió al pueblo un mercado y estuvo en uso hasta principios del siglo XIX. El pueblo alguna vez tuvo dos molinos de viento, pero ambos ya no existen.
La población de Elham era 1.192 en 1881. [9] Elham Valley Railway abrió sus puertas en 1889 y cerró en 1947. [4] Todavía hay rastros de su existencia en toda la parroquia, como los restos de los andenes de la estación al final de Duck Lane. . Hasta principios del siglo XX existía una fábrica de ladrillos dentro del pueblo (Elham Valley Brick and Tile Company) con hornos situados en el lado este del valle.
El consejo parroquial de Elham supervisa los asuntos dentro del pueblo. La parroquia es muy grande para un asentamiento tan pequeño, y se extiende hasta el borde de Lyminge en el sur, hasta la aldea de Breach en el norte y al este hasta Acrise y al oeste hasta Stelling Minnis . Elham está situado dentro del distrito de Elham y Stelling Minnis dentro del distrito de gobierno local de Folkestone y Hythe . La población de este distrito en el censo de 2011 era 2.087. [10] La actual concejala local de Elham y Stelling Minnis Ward es Pamela Carr. [11] El pueblo está situado dentro del distrito electoral de Folkestone y Hythe y está representado en el Parlamento del Reino Unido por Damian Collins .
La escuela primaria asistida por la Iglesia de Inglaterra de Elham ofrece educación a niños de 4 a 11 años. También hay un grupo de juego preescolar que funciona dentro del salón del pueblo y un consultorio. Elham ha conservado las tiendas del pueblo y también hay una tienda agrícola en North Elham y un salón de té en el pueblo principal. Un mercado de agricultores opera en el pub Rose and Crown cada dos domingos. En la aldea de Breach, a las afueras de la parroquia, se encuentra Elham Valley Vineyard. Hay dos pubs, el Rose and Crown y el King's Arms, y un restaurante, el Abbot's Fireside. Sin embargo, los servicios han disminuido en la segunda mitad del siglo XX y en el siglo XXI y ya no hay panadería, carnicería, garaje, quiosco o librería dentro del pueblo. El New Inn ha sido cerrado recientemente y convertido en vivienda. Aunque ya no es una oficina de correos independiente en el pueblo, una pequeña franquicia opera en el pub King's Arms algunas mañanas a la semana.
Al igual que en muchos otros pueblos del Reino Unido, hay escasez de viviendas sociales, pero no hay signos evidentes de demanda real. Hay disponibilidad de propiedades para familias y personas con ingresos ordinarios. Las mejoras en la agricultura y el declive de las empresas locales han dado como resultado menos oportunidades de empleo dentro de la aldea que a principios del siglo XX. Elham se encuentra en la ruta de autobús 17 de Folkestone a Canterbury operada por Stagecoach .
Elham está situado en lo profundo del corazón de North Downs y dentro del área de excepcional belleza natural de Kent Downs . Si bien gran parte del campo que rodea el pueblo es tierra cultivable, todavía hay parches de pastizales no mejorados o semimejorados donde se permite que florezca la vida silvestre, como Baldock Downs y Hall Downs. Estos sitios a menudo albergan muchas especies típicas de las tierras bajas de Creta, como la Milkwort común ( Polygala vulgaris ), la Scabious de campo ( Knautia arvensis ) y la Burnet de ensalada ( Sanguisorba minor ), así como orquídeas como la Fragante ( Gymnadenia conopsea ), la Spotted común ( Dactylorhiza fuchsii ) y Piramidal ( Anacamptis Pyramidalis ).
La reserva natural Park Gate Down está situada dentro de la parroquia y es conocida por su extensa flora de tierras bajas. [12] El sitio y la reserva natural al borde de la carretera cerca del pozo de tiza son administrados por Kent Wildlife Trust . Varias otras áreas de tierra dentro de la parroquia se mantienen bajo el Plan de administración del campo, mientras que también hay sitios designados de especial interés científico en Park Gate Down y Shuttlesfield Down. Elham Park Wood es propiedad y está administrado por la Comisión Forestal . Los voluntarios y agricultores locales también realizan trabajos para conservar y gestionar el medio ambiente. También hay un grupo ambientalista activo que tiene como objetivo reducir las emisiones de carbono dentro de la comunidad local y recibe apoyo del Kent Energy Center y el Kent County Council . [13]
El rey romaní y boxeador a puño limpio Gilderoy Scamp falleció en Elham en 1893. Les Ames, portero de Kent e Inglaterra, nació y se crió en Elham. [14] Otro jugador de críquet de Kent e Inglaterra, Mark Ealham, solía vivir en la plaza. [14] La actriz ganadora del Oscar Audrey Hepburn pasó parte de su infancia en Elham. [14] El primer ministro Anthony Eden vivió en Park Gate, justo al noroeste de Elham durante la Segunda Guerra Mundial. [14] El profesor C. Northcote Parkinson , historiador e inventor de la ley de Parkinson , vivió en Manor House a finales de la década de 1940. [ cita necesaria ] La actriz Pam Ferris ha vivido en Elham desde 2009. [15]
