El eleuth de Monte Iberia ( Eleutherodactylus iberia ), también conocida como rana enana de Monte Iberia , es una especie de rana eleuterodactilida . Está en peligro crítico de extinción y es endémico de la selva tropical en una pequeña parte del extremo oriental de Cuba . [1] [3] Es la rana más pequeña del hemisferio norte y la tercera rana más pequeña del mundo, con aproximadamente 10 mm (0,4 pulgadas) de longitud desde el hocico hasta la cloaca (sólo unos pocos miembros del género Brachycephalus del hemisferio sur , Mini , Paedophryne y Stumpffia son más pequeños). [4] [5] [6]
Fue descubierto por primera vez en 1993 en el monte Iberia en la provincia de Holguín , de donde recibe su nombre. Aún queda mucho por saber sobre esta pequeña criatura. Forma parte de un grupo cubano estrechamente relacionado que contiene cinco especies descritas adicionales ( E. cubanus , E. etheridgei , E. jaumei , E. limbatus y E. orientalis ) y al menos una especie no descrita ; la mayoría de los cuales son de tamaño diminuto, de colores relativamente brillantes y posiblemente aposemáticos (al menos E. iberia y E. orientalis tienen toxinas alcaloides en la piel). [7]
Esta diminuta especie fue documentada por primera vez por el científico cubano Alberto R. Estrada del Instituto de Investigación Forestal de La Habana , en colaboración con S. Blair Hedges de la Universidad Estatal de Pensilvania en asociación con el Programa de Inventarios y Estudios Bióticos de la Fundación Nacional de Ciencias . En una expedición de 1993 a Cuchillas de Moa en busca del pájaro carpintero de pico marfil (que ahora se cree extinto), se recolectaron cuatro especímenes de E. iberia después de ser descubiertos bajo hojarasca y entre las raíces de helechos en un bosque secundario de frondosas en la vertiente occidental del Monte Iberia. El hallazgo fue publicado en la revista Copeia , donde se introdujo el nombre de Eleutherodactylus iberia . [2] [5] [8] [9]
Tres machos adultos en la serie tipo miden de 9,6 a 10 mm (0,4 a 0,4 pulgadas) y la única hembra adulta de 10,5 mm (0,4 pulgadas) de longitud entre el hocico y la cloaca. [2]
E. iberia es físicamente similar a E. limbatus y E. orientalis , pero generalmente es más oscura y las líneas de su espalda no se extienden tanto hacia atrás. Debido a la extrema miniaturización de la especie, posee menos dientes que especies relacionadas y un aparato laríngeo comparable en tamaño a la cabeza de un alfiler (lo que resulta en una llamada aguda de una serie de chirridos irregulares, comparable a otras especies de la especie). género). [2]
La información reproductiva es extremadamente limitada. El espécimen hembra, que era la única fuente de datos hasta el momento, se encontró junto a un huevo, lo que sugiere que E. iberia pone un solo huevo en cada nidada y que los padres participan estrechamente en la crianza de las crías (como es común en los animales que tienen pocas crías al año). tiempo). [8]
Sólo se sabe que existen dos poblaciones aisladas, ambas en la provincia de Holguín , al este de Cuba, a elevaciones inferiores a 600 m sobre el nivel del mar. [10] La primera ubicación es en la cima de la meseta del Monte Iberia donde se descubrió la rana. El segundo es más pequeño (menos de 100 km 2 ) y escasamente ocupado, cerca de Nibujón al nivel del mar. Esta última zona ha sufrido grandes perturbaciones durante los últimos 40 años debido a las actividades humanas. [11]
E. iberia existe en áreas de selva tropical cerrada con suelos mal drenados; Requiere alta humedad para su supervivencia. [12]
La Monte Iberia Eleuth tiene una dieta similar a la de otras ranas pequeñas, a pesar de su tamaño diminuto. Caza y come una amplia variedad de invertebrados, alimentándose de insectos, polillas y arañas. [13]