La codorniz elegante ( Callipepla douglasii ) es una especie de codorniz del Nuevo Mundo endémica del bosque espinoso de la vertiente del Pacífico del noroeste de México , desde el sur de Sonora hasta Nayarit . Se trata de aves comunes, principalmente terrestres, y la UICN las ha clasificado como una " especie de menor preocupación ".
La elegante codorniz crece hasta una longitud de unos 25 cm (10 pulgadas). [2] El macho tiene una distintiva cresta larga, recta y de color ante dorado (la cresta de la hembra es gris). En otros aspectos, los sexos son similares en apariencia, siendo principalmente grises con manchas y rayas en negro, marrón y blanco, y en el caso del macho, también en marrón rojizo. El pico es negro, los iris son marrones y las patas de color gris oscuro a negro. Esta ave se puede distinguir de la codorniz escamosa ( C. squamata ), la codorniz de California ( C. californica ) y la codorniz de Gambel ( C. gambelii ), por el color de la cresta del macho y por las manchas más pálidas en los flancos. [3]
Las vocalizaciones incluyen una llamada "chip-chip" utilizada por los miembros de una bandada para ayudarlos a permanecer en contacto mientras se alimentan en el suelo durante el día, y una llamada "cu-cow" dada en la reunión en el lugar de descanso por la noche, y nuevamente por la mañana antes de partir a buscar comida. [3]
Las codornices elegantes se encuentran sólo en México, en las laderas del Pacífico de la Sierra Madre Occidental, a altitudes de hasta 1000 m (3300 pies). [2] Su área de distribución se extiende desde Sonora y el suroeste de Chihuahua hasta el norte de Jalisco y generalmente se encuentran en matorrales espinosos y bosques caducifolios, [3] en terrenos abiertos y campos cultivados. Cuando se les molesta, se congelan o corren entre la maleza, y alzan el vuelo sólo con desgana. [4]
La elegante codorniz tiene una amplia distribución con un área de ocupación estimada en 118.000 km 2 (45.560 millas cuadradas). Es un ave común y se cree que su población está aumentando a medida que la degradación del bosque crea las áreas abiertas que le gustan. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha calificado su estado de conservación como de " menor preocupación ". [1]