Welephant es un personaje de dibujos animados en forma de elefante rojo con casco de bombero, utilizado originalmente como mascota por los cuerpos de bomberos del Reino Unido para promover la seguridad contra incendios entre los niños. Sin embargo, desde 1989, el personaje se ha convertido en la mascota de Children's Burn Trust. [1]
"Los fósforos nunca se tocan, te pueden hacer mucho daño".
Welephant fue creado para el Servicio de Bomberos del Gran Manchester con el fin de concienciar a los niños de las escuelas locales sobre los peligros del fuego. Se organizó un concurso en el que los alumnos de las escuelas locales presentaron dibujos de una posible mascota que el departamento de bomberos podría utilizar. El concurso lo ganó Susan Buttner, de 14 años, cuando era alumna de la escuela secundaria Oulder Hill, en Rochdale. Susan ha seguido adelante con una exitosa carrera docente y ha desarrollado una pasión por la renovación de muebles. [2]
Por demanda popular, Welephant se volvió nacional y fue utilizado por servicios de bomberos y rescate en todo el Reino Unido para promover la seguridad contra incendios entre los alumnos de las escuelas primarias en su área local. [3]
En 1996, Welephant Club Inc. pasó a llamarse The National Fire Safety Charity for Children. [4]
La mayoría de los servicios de bomberos y rescate utilizan ahora sus propias mascotas y personajes de dibujos animados para enseñar a los niños la importancia de la seguridad contra incendios. A finales de los años 90 y principios de los 2000, Welephant fue eliminado gradualmente de las campañas de merchandising y seguridad del Servicio de Bomberos del Reino Unido, pero siguió siendo utilizado ampliamente como mascota de la organización benéfica nacional de seguridad contra incendios.
Desde Welephant, el popular personaje de la BBC (hasta principios de 2008), HIT Entertainment y S4C Stop Motion/CGI, el Bombero Sam, ha sido utilizado por el Gobierno del Reino Unido en varias campañas de seguridad contra incendios dirigidas a niños pequeños.
También se han utilizado otros personajes como 'Frances la Luciérnaga', 'Adam Alarm' y otros.
Welephant es actualmente la mascota del Children's Burn Trust.
En el quinto episodio de la primera temporada de la serie dramática sobre bomberos para televisión London's Burning , el bombero líder Malcolm Cross viste un disfraz de Welephant para un día de puertas abiertas en una estación de bomberos.