Electro-Voice ( EV ) es un fabricante estadounidense de equipos de audio , incluidos micrófonos , amplificadores y altavoces , enfocado en aplicaciones de audio profesional , como refuerzo de sonido e instalaciones audiovisuales comerciales y residenciales . Como subdivisión de Bosch Communications Systems Inc. desde 2006, Electro-Voice comercializa productos para uso de consumidores, así como para salas de conciertos pequeñas o grandes, radiodifusión, lugares de culto y en situaciones de venta minorista.
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El 1 de septiembre de 1927, Lou Burroughs y Albert R. Kahn iniciaron una pequeña empresa llamada Radio Engineers, que reparaba receptores de radio en el sótano de la Century Tire and Rubber Company en South Bend, Indiana . Debido a la Gran Depresión , según Kahn, "nos encontramos insolventes hasta el punto de costar 5.000 dólares" (91.195 dólares actuales). [1] Decidieron centrar su negocio en productos de audio. La empresa diseñó un sistema de megafonía para el entrenador de fútbol de Notre Dame, Knute Rockne . Rockne, que tenía dificultades para hacerse oír en los entrenamientos de fútbol debido a problemas de salud que afectaban a su voz, llamó al nuevo sistema de megafonía su "voz eléctrica". La observación de Rockne inspiró el nombre de la empresa. El 1 de junio de 1930, Burroughs y Kahn se incorporaron bajo el nombre de "Electro-Voice". [2] [3]
Los socios reconocieron una oportunidad de sacar provecho de lo que percibían como la mala calidad general y los altos precios de los micrófonos existentes. Compraron un torno y un taladro y comenzaron a producir aproximadamente un micrófono por semana. Poco después, Burroughs se retiró del negocio, dejando la propiedad completa a Kahn. En 1933, las deudas comerciales anteriores estaban completamente pagadas y Electro-Voice comenzó a contratar empleados para la fabricación. En 1936, se contrataron veinte personas y Lou Burroughs regresó como ingeniero jefe . [1] [3] [4] [5]
Durante la Segunda Guerra Mundial , EV desarrolló el micrófono con cancelación de ruido . Los micrófonos con cancelación de ruido, como el micrófono de labios Electro-Voice T45, fueron fundamentales para las comunicaciones por radio de aviones de combate y bombarderos, tanques, acorazados y tropas terrestres. EV licenció la patente al gobierno de forma gratuita para que otros fabricantes la aplicaran para producir lo que se necesitaba para el suministro de guerra. [1] [4] [6] [7]
En 1946, la empresa se trasladó a unas instalaciones más grandes en Buchanan, Michigan , y amplió sus esfuerzos de ingeniería. [8] En 1948, comenzaron a producir con éxito cartuchos captadores de fonógrafo . [7] En 1950, comenzaron la producción del primer amplificador automático de TV . [7] [9] También comenzaron a diseñar y producir una línea de altavoces de consumo en respuesta al creciente interés del público en escuchar música de alta fidelidad . En 1952, EV patentó la bocina de difracción compuesta, que cambió el aspecto y el rendimiento de la bocina de búsqueda tradicional en forma de cono . [10] Conocida por su alto rendimiento, la CDP fue desplegada por la Armada en portaaviones y otros entornos de alto ruido. [1]
A mediados de los años 50, EV presentó el micrófono dinámico 664. Se lo conoció como "El martillo de Buchanan" cuando el ingeniero jefe Lou Burroughs demostró su durabilidad durante presentaciones de ventas martillando clavos en una tabla antes de usarlo para su discurso público. Buchanan hizo referencia a la sede de la empresa en Michigan. [11] [12]
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En 1963, EV recibió un premio de la Academia por su micrófono de cañón Cardiline 642 , el primero otorgado jamás a un producto de audio. [7]
Electro-Voice lanzó su serie RE de micrófonos en la década de 1960, en particular el RE15, que fue ampliamente utilizado por músicos en programas de televisión. La serie RE utilizó la tecnología "Variable D" desarrollada por primera vez por EV en 1953, que eliminaba los cambios en el tono y la respuesta de frecuencia correspondientes a los cambios en la distancia física de la fuente de sonido con respecto al micrófono. [1] [4] El micrófono de transmisión RE20 se presentó en 1968, seguido por el RE27N/D a fines de la década de 1980, que utilizaba imanes de neodimio . Ambos continúan utilizándose en estudios de grabación y en el escenario de conciertos.
A principios de los años 70, EV desarrolló el primer sistema comercial de matriz estéreo de cuatro canales, llamado Stereo-4 . Cuando Columbia/ CBS y Sony desarrollaron su sistema Stereo Quadraphonic ( SQ ), ese sistema se convirtió en el sistema de matriz líder. Electro-Voice adaptó sus decodificadores para que también pudieran reproducir discos SQ, así como los discos QS de Sansui . El sistema EV también podía simular sonido de cuatro canales a partir de fuentes de dos canales. [13]
En 1978, Electro-Voice patentó su bocina de directividad constante, que producía un equilibrio uniforme de frecuencias en todo el campo de escucha. Superó la dispersión desigual de las frecuencias altas que afectaba a las bocinas de alta frecuencia típicas utilizadas en muchos altavoces de sonido profesional hasta finales de los años setenta. [1]
También en la década de 1970, EV adquirió TAPCO. La empresa, fundada por Greg Mackie , se especializaba en mezcladores de audio. Los productos TAPCO pronto se convirtieron en un elemento destacado de la línea de productos EV. [1]
A finales de los años 1980, EV se convirtió en el primer fabricante de micrófonos en utilizar imanes de neodimio en sus micrófonos. Los micrófonos N/DYM se introdujeron a mediados de los años 1980 para combinar las características de alta salida y respuesta de alta frecuencia de los micrófonos de condensador con la resistencia a los golpes de los micrófonos dinámicos . Casi al mismo tiempo, se estaban produciendo los primeros micrófonos inalámbricos de EV . [1]
La empresa se fusionó con Telex Communications en 1998. Antes de la fusión, EV era propiedad de Mark IV Industries, Inc. a través de su subsidiaria, Gulton Industries, Inc., [14] y tenía plantas de fabricación en Buchanan, Michigan ; Newport, Tennessee ; Sevierville, Tennessee ; y Gananoque, Ontario . La sede de Electro-Voice estaba en Buchanan, Michigan hasta la fusión con Telex Communications. [2] [15]
En junio de 2006, EV, junto con todo Telex Communications, pasó a formar parte de la división Bosch Security Systems . [16] En la actualidad, EV fabrica micrófonos de transmisión ampliamente utilizados , así como altavoces y otros equipos de audio profesionales . [17]
La antigua instalación de Electro-Voice en Buchanan, Michigan, es un sitio Superfund . Antes de cerrar en 2000, la empresa se dedicaba a actividades de fundición a presión, mecanizado, ensamblaje, pintura y galvanoplastia. Según la EPA , "la contaminación en el sitio fue resultado de la descarga de desechos de galvanoplastia de Electro-Voice en dos lagunas revestidas de arcilla entre 1952 y 1962, y de la eliminación de desechos de pintura y solventes en un pozo seco entre 1964 y 1973. Las actividades de eliminación de desechos causaron que las aguas subterráneas se contaminaran con sustancias químicas llamadas compuestos orgánicos volátiles o COV. Después de la construcción de la solución a largo plazo del sitio, las actividades de operación y mantenimiento y el monitoreo están en curso". La construcción de la solución a largo plazo del sitio terminó en 1999, y la EPA informó que "la limpieza del suelo incluyó la construcción de una capa de arcilla y un tratamiento activo mediante un sistema de ventilación y volatilización en el lugar. La remediación de las aguas subterráneas está en curso mediante la atenuación natural monitoreada de los contaminantes". [18]
