El 21 de agosto de 1961 se celebraron elecciones generales en la Guayana Británica. [1] El resultado fue una victoria para el Partido Progresista del Pueblo , que obtuvo 20 de los 35 escaños.
Las elecciones fueron las primeras que se celebraron bajo la constitución de 1961, que había creado una legislatura bicameral con un Senado designado y una Asamblea Legislativa elegida . Los 36 miembros de la Asamblea Legislativa incluían 35 miembros elegidos en distritos electorales uninominales y el Presidente, que era elegido por los demás miembros. [2] Los 13 miembros del Senado incluían ocho nominados por el partido gobernante, tres por la oposición y dos por el Gobernador .
En total, se presentaron 98 candidatos a las elecciones: el PPP presentó 29 candidatos, el Congreso Nacional Popular 35 y Fuerza Unida 34. [3]
Tras las elecciones, al Congreso Nacional Popular (PNC) se le asignaron dos de los escaños del Senado reservados para la oposición y uno para Fuerza Unida . El PNC afirmó que se le deberían haber otorgado los tres escaños y sus miembros intentaron impedir que el gobernador Richard Luyt entrara en la Legislatura para su inauguración ceremonial el 6 de octubre, y exigieron a la policía que los desalojara. [4]
Aunque el PPP sólo había recibido un 1,6% más de los votos que el nuevo Congreso Nacional Popular , había ganado casi el doble de escaños. Esto dio lugar a manifestaciones masivas lideradas por el PNC, una huelga general y una grave violencia interracial. Después de unas semanas, las autoridades británicas intervinieron enviando tropas y el gobernador declaró el estado de emergencia. [1] Después de estos acontecimientos, el sistema electoral del país se modificó para utilizar la representación proporcional . Las primeras elecciones celebradas bajo el nuevo sistema tuvieron lugar en 1964. [1]