El Observatorio de Internet de Stanford (SIO) es un programa multidisciplinario para el estudio del abuso en las tecnologías de la información , con un enfoque en las redes sociales , establecido en 2019. Es parte del Centro de Política Cibernética de Stanford, una iniciativa conjunta del Instituto Freeman Spogli de Estudios Internacionales y la Facultad de Derecho de Stanford . [1]
Alex Stamos fundó el Observatorio de Internet de Stanford en 2019, después de dejar Facebook el año anterior debido a las frustraciones de que no se le permitió publicar el relato completo de las operaciones de influencia de Rusia en la plataforma en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016. [ 2]
Según Lauren Coffey de Inside Higher Ed , para 2024 el Observatorio de Internet de Stanford había "publicado 15 informes técnicos, 10 artículos de revistas y obtenido más de 5.000 menciones en los medios". [3]
La SIO fue la primera en manifestar el apoyo ruso a Trump en línea en 2016, [4] [5] planteó preocupaciones de espionaje de China en torno a la aplicación Clubhouse en un informe de 2021, [6] se asoció con el Wall Street Journal en un informe de 2023 sobre Instagram y materiales de abuso sexual infantil en línea , [7] y desarrolló un plan de estudios para enseñar a los estudiantes universitarios cómo manejar problemas de confianza y seguridad en las plataformas de redes sociales. [8]
El Observatorio de Internet de Stanford participó en una investigación previa a las elecciones de 2020 centrada en la desinformación sobre los procesos y procedimientos electorales, que dio como resultado un informe de 2021 que concluyó: "Las elecciones de 2020 demostraron que los actores, tanto extranjeros como nacionales, siguen comprometidos a utilizar como arma narrativas virales falsas y engañosas para socavar la confianza en el sistema electoral de EE. UU. y erosionar la fe de los estadounidenses en nuestra democracia". [9]
La SIO cofundó la Election Integrity Partnership junto con el Centro para un Público Informed de la Universidad de Washington para identificar falsedades virales en tiempo real sobre los procedimientos y resultados electorales. La asociación trabajó en los ciclos electorales de 2020 y 2022 y desde entonces ha concluido su trabajo. [10] [3] Sin embargo, las demandas sin fundamento y la retórica sobre la investigación y el trabajo dieron como resultado la reducción o el cierre de la investigación sobre las elecciones en 2024. Los investigadores también recibieron amenazas y acoso en línea por desinformación sobre su investigación. [11] [12] [13]
En 2021, SIO lanzó el Journal of Online Trust and Safety , una revista de acceso abierto revisada por pares que cubre investigaciones sobre cómo se abusa de los servicios de Internet para el consumidor para causar daños y cómo prevenir esos daños. [8] [14]
Elogiado como "la organización de referencia para determinar la veracidad de la información política que circula en línea" por Thom Hartmann de The New Republic . [4]
En 2024, Lauren Coffey de Inside Higher Ed escribió que SIO "sirvió como una potencia de investigación con un enfoque en las redes sociales en medio de una creciente desinformación". [3]
Joseph Menn del Washington Post escribió: “El Observatorio de Internet de Stanford [...] publicó algunos de los análisis más influyentes sobre la difusión de información falsa en las redes sociales durante las elecciones”. [8]
Los grupos de investigación de desinformación, incluido el Observatorio de Internet de Stanford, que han informado sobre temas como las afirmaciones de que las elecciones de 2020 fueron robadas y la desinformación sobre las vacunas contra la COVID-19 , han sido objeto de ataques por parte de fuentes del Partido Republicano, que los acusan de conspirar con el gobierno de Estados Unidos y las redes sociales para censurar las voces conservadoras. El Comité Judicial de la Cámara de Representantes, liderado por el Partido Republicano, citó a la Universidad de Stanford para que les facilite cualquier registro o correo electrónico con funcionarios del gobierno y plataformas de redes sociales. En mayo de 2023, America First Legal demandó a SIO y a otros investigadores en Luisiana, con el objetivo de derribar el "complejo industrial de la censura". Una demanda en Texas presentada por defensores de las vacunas alegó que sus publicaciones en las redes sociales fueron marcadas o eliminadas en lo que llamó censura masiva. [15] [5] [16]
Estos procesos judiciales han costado a Stanford millones de dólares en gastos legales y han distraído a los investigadores de su trabajo. Un portavoz de Stanford dijo: "Stanford sigue profundamente preocupada por las acciones, incluidas las demandas judiciales y las investigaciones del Congreso, que frenan la libertad de investigación y socavan la investigación académica legítima y muy necesaria, tanto en Stanford como en el mundo académico". [10]
El 26 de junio de 2024, la Corte Suprema de Estados Unidos falló a favor del Observatorio de Internet de Stanford y de cualquier otro grupo que se comunique con el gobierno con el objetivo de frenar la propagación de falsedades en línea. [17]
En junio de 2024, el Observatorio de Internet de Stanford recortó varios puestos de trabajo y varios medios de comunicación informaron sobre su desmantelamiento. [8] [18] [19] [10] El liderazgo, incluido Alex Stamos , el principal recaudador de fondos, se había ido en noviembre de 2023 citando el costo de la presión política, mientras que el contrato de Renée DiResta no se renovó en junio de 2024. [18] El cierre del SIO marcaría un revés significativo para los investigadores de la desinformación. Los legisladores conservadores también habían amenazado con recortar la financiación federal a cualquier universidad que estudie propaganda , mientras que el Washington Post teorizó que la universidad también podría no querer alienar a los donantes conservadores. [8] The New Republic criticó los esfuerzos republicanos como un intento de evitar la verificación de hechos de las mentiras del Partido Republicano. [4]
En una declaración a Platformer el 13 de junio, Stanford negó que se estuviera desmantelando SIO:
La importante labor del SIO continúa bajo un nuevo liderazgo... Stanford sigue profundamente preocupado por los esfuerzos, incluidas demandas e investigaciones del Congreso, que frenan la libertad de investigación y socavan la investigación académica legítima y muy necesaria, tanto en Stanford como en el ámbito académico. [18]
El 18 de junio, la escuela dijo que no cerraría el proyecto, pero que sus subvenciones fundacionales se estaban agotando y que estaban buscando nueva financiación. [20]
Algunos trabajos del SIO tienen planes más concretos para continuar bajo el nuevo liderazgo en Stanford, incluido el trabajo sobre seguridad infantil, el Journal of Online Trust and Safety y la Conferencia de Investigación sobre Confianza y Seguridad continuarán. [8] [18]
El 25 de junio de 2024, Renée DiResta escribió un artículo de opinión en el New York Times advirtiendo sobre las vulnerabilidades de las próximas elecciones estadounidenses sin la Election Integrity Partnership y otras investigaciones de SIO centradas en la desinformación electoral y con equipos de confianza y seguridad muy reducidos en muchas empresas de redes sociales. [21]
Antes de las elecciones de 2020, el Stanford Internet Observatory, miembro del CITR, se asoció con otras tres organizaciones de investigación para formar la Election Integrity Partnership. El propósito de la asociación era crear "una coalición de entidades de investigación que se centrarían en apoyar el intercambio de información en tiempo real" con respecto a la difusión de afirmaciones potencialmente engañosas sobre los procesos y procedimientos electorales.
Con la investigación de desinformación bajo fuego y las plataformas de redes sociales menos dispuestas a verificar las publicaciones virales, 2024 podría ver una avalancha de mentiras sobre fraude electoral, lo que haría que las elecciones fueran aún más polémicas que en 2020.