El jueves 8 de mayo de 1986 se celebraron elecciones regionales en Escocia , de conformidad con los términos de la Ley de Gobierno Local (Escocia) de 1973. Las elecciones anteriores se habían celebrado en 1982. Las elecciones tuvieron lugar un año antes de la tercera victoria del Partido Conservador en las elecciones generales. Las elecciones se celebraron en Inglaterra y Gales el mismo día.
El Partido Laborista siguió ganando terreno y aumentó su número de concejales en la mayoría de las zonas en disputa. Los conservadores sufrieron fuertes pérdidas: perdieron el control del ayuntamiento de Lothian en favor de los laboristas y los ayuntamientos de Grampian y Tayside, que quedaron sin control general. Perdieron todos sus concejales en Dumfries y Galloway. El voto del SNP no logró recuperarse de su declive desde 1980.